態。”
瑟莉娜緊緊地抱著美兔，在她的耳畔輕聲細語。
“難為你了……”
“……！”
這句話傳入耳中，美兔只感到全身一震。
壓抑的情感逐漸獲得釋放，眼眶泛起透明的水滴。
美兔依然強忍著淚水，瑟莉娜溫柔地輕撫她的背。
“已經沒事了。你的身邊有了曉月，沒什麼好擔心的了。’
因為……
“那孩子雖然色了點，卻是一個可以信任的人，他一定有辦法解決這次的問題。再說，你跟那孩子生活了那麼久，應該知道他所堅持的可笑美學吧？”
“嗯……”
美兔拭去眼角的淚珠。
“我相信他……若不是遇見了那個人，我現在也無法站在這裡。”
“……原來如此，所以你已經沒事了。”
瑟莉娜眯起雙眼。
“趕快跟那個傢伙一起阻止這場無謂的戰爭吧。”
“……嗯。”
美兔堅定地點點頭，再度走向後門，準備招呼曉月和遙。
“等到事情落幕之後，再過來坐坐吧。”
瑟莉娜溫柔的聲音從身後傳來。
“下次選在營業時間過來吧。我一定會拿出看家本領，好好地招待你們。”
“嗯……等到阻止這場戰爭、化解人類與魔族的紛爭之後……”
凰澤美兔回過頭來，笑著與瑟莉娜做出約定。
“我一定會跟那個人一起回來，再度品嚐瑟莉娜伯母親手做的料理！”
4
遠遠的天空逐漸染上一抹彩霞。
火紅的太陽釋放出柔和的橙光，曉月帶著美兔和遙走在艾爾迪亞的市集。
三天之後就要決鬥，這段期間曉月等人必須留在謝爾菲的王都艾爾迪亞。如今曉月的目的地，是位於市集邊緣的角落。
“……真的是這裡嗎？”
跟在後面的美兔不安地開口。無論是周圍的建築物或是路上的行人，都瀰漫著與先前熙攘熱鬧的大馬路截然不同的氣氛。
曉月點點頭，隨口答應一聲。
“沒辦法，不能讓其他人注意到我們的存在。如果選擇一般的旅店，訊息一下子就傳開了，所以必須找個可以信賴的地方才行。”
“話是沒錯啦，可是……”
皺起眉頭的遙環視四周。
“……這一帶的治安似乎不怎麼好。”
“是這樣說沒錯……”
曉月笑著回答。也難怪遙會有這種感覺，三人現在正走在謝爾菲的王都艾爾迪亞著名的歡樂街，這可是太陽下山之後，才會展現真實面貌的不夜城。
走了一段路程之後，三人終於抵達目的地。夕陽西下的巷弄兩旁林立著白色的牆壁，唯一的黑色建築物顯得格外突兀。
“——到了，就是這裡。”
“這裡是旅店嗎？上面雖然掛著招牌，不過……”
美兔的語氣有些懷疑。以漆黑的外牆為背景的招牌十分搶眼，上面還以金色的藝術字型寫著‘梅莉莎’三個大字。遙打量著建築物的入口，忍不住表達內心的疑惑。
“旅店的門僮，都是這種大塊頭嗎？”
入口的左右兩側，各自站了一名身材壯碩、表情嚴肅的黑衣人。
即使是身材修長的曉月，站在他們面前也顯得格外渺小。
“他們是門僮兼保鏢，這家旅店的服務可是全方位的。”
曉月笑了笑，直接走向兩名壯漢。
“辛苦了，老大在嗎？”
黑衣人冷冷地望著曉月。
“——對不起，現在不是本店的營業時間，請於入夜之後再來吧。”
“我不是客人，只是來探望老朋友的。”
曉月聳聳肩膀。
“請通報梅莉莎一聲。”
“很抱歉，老闆並未交代今天有客人來訪。”
黑衣人的用字遣詞雖然客氣，態度卻相當強硬。只見兩人往前踏出半步，魁梧的身軀散發出濃濃的殺氣，顯然是在威嚇曉月。
不過……
“……你們兩個是最近才開始上班的新人吧？”
曉月嘆了口氣。
“盡忠職守是很好啦……不過這種不知變通的死腦筋，可是很容易得罪客人的。”
無奈之餘，曉月只好改變策略。
“請轉達梅