沈肅在那邊“新婚燕爾”暫且不提，元德帝卻對月心生感慨，上了年紀的人，再冷硬的心腸偶爾也會感性。
懷良知他心中所想，一面將冷掉的茶水撤去，一面重新蓄滿新泡的綠茶，“陛下何事這般煩憂，柔妃娘娘最會寬慰人……”
奴才就是奴才，只要見他有點不好便只會往他跟前塞女人。元德帝淡淡道，“朕心裡在想兩個人。”
“是。”懷良彎著腰，也不問哪兩個。
“朕在想小十七。”元德帝自行解答，“朕年輕的時候也曾做過沖動的事，被先帝用馬鞭子從保和殿一路打至乾清殿。”懷良是他身邊的老人，可以說從小服侍到大的，什麼帝辛秘史沒聽過，只見怪不怪的彎腰傾聽，換成尋常人多半要嚇尿。
“朕捱了打，再不敢對先帝賣弄小聰明。”元德帝沉聲道，“但心中多有怨懟，不過是一個女人，父皇為何就不能賜給我呢？你說十七現在是否也怨懟我？”
這話可要折煞懷良，他縮著脖子憨笑，“陛下乃真龍天子，普天之下誰敢怨懟。”
狡猾。元德帝不怒反笑，“張御史參了他一本，他不檢討反倒縱馬外城郭，嚇得張御史三天不敢上朝。”
“郡王還年輕，又生於皇族，有點脾氣才正常，還不都是您寵的。”懷良琢磨出意思，立刻賠笑。
元德帝的笑意卻忽然斂去，在燈火中忽明忽暗，“可你不覺得他太完美了麼？”
懷良一怔，“這……完美？”
“他總是壞的合朕心意……朕時常懷疑他究竟是太聰明還是太放縱？”元德帝嘆了口氣。
懷良乾笑兩聲，“奴才算是看著他長大的，斗膽點評一句，那是個聰明的，然這宮裡出生的人，誰又傻？所以那也就只是個聰明的孩子罷了，謀謀人，想……謀政……差、之、萬、裡。”
靜了半晌，元德帝重新展顏。
“陛下這一開懷，奴才的心裡也如沐春風啊！”懷良笑嘻嘻，“可惜奴才不識字更不通君子之道，要是劉大人在便好了，陪陛下殺個三五回。”
“十七也不錯。”
對對，郡王的棋藝也高明。懷良笑著吩咐小內侍傳韓敬已。
年輕人衝動來得快，去的也快。晾了韓敬已個把月，他又活蹦亂跳。起先元德帝還繃著臉，然殺幾個來回，沉鬱便洩了道口子，一掃而空。
元德帝問他還遺不遺憾？
遺憾總會有一點。韓敬已一面思慮棋局，一面道，“從前雖不能至，心嚮往之。”
“現在呢？”
“高山仰止，但觸不可及，希望沒了，我還努力什麼。”韓敬已看中一步，落子，橫掃一片，抬眸道，“所以我現在也沒那麼討厭沈肅，他這般快刀斬亂麻倒免去我不少麻煩。有時候念想真能害死人，既不讓得到，又讓我心存希望，長久如此，譬如永州的洪波，一夜沖垮石閘。”
元德帝心神大震，目如利劍，但從韓敬已清澈的眸中只看見兒女情長。
數日之後，通政司擬詔，授五皇子韓琦以冊寶，立為皇太子，正位東宮，以重萬年之統，以繁四海之心。懸念落定，元德帝希望諸位皇子高山仰止，止於觸不可及。
訊息傳到韓敬已耳中時，他正負手登高，“不過如此。明著勸他則是不臣之心，讓他自己決定了便是不受他人轄制的帝心難測。”真真兒的愚不可及。他俯瞰長安城下的繁榮，遠處山巒浩渺，煙波凌雲，正是秀麗河山。
＊＊＊＊＊＊
永州報平安的家信令小姚氏母女三人歡喜不已，此外劉涉川還單獨寫了一封送至威寧侯府。
劉玉潔坐在窗前翻閱，唇瓣含笑，手邊是做了一半的布衣。
每思及囡囡，甚為惆悵，猶如遺失寶珠明月，如今嫁做人婦，願嬌寵如故。
阿爹不止會哄女人，更會哄女兒。劉玉潔心裡似吃了蜜一般的甜，忙要綠染磨墨，伏案回信，這一寫便寫了密密麻麻兩頁紙，全是瑣碎小事，譬如她住在聽松苑內院，園子和外院一樣大，草木葳蕤，繡球如雲；山耳貓還是那麼大，但更結實；府裡的下人都敬重她，其實勢利小人也沒什麼不好，只要自己得勢，拿捏的就是這種人。諸如此類，哪裡還像與父親聊天，更類似閨蜜。
生活步入正軌，她前世最為渴望的似乎唾手可得。
沈肅邁入，便看見這幅歲月靜好的美人圖，彷彿一支輕悠悠的蘆葦掃過心田，頓時暖意融融。
停筆發了會呆，再抬眸赫然發現磨墨之人換成沈肅。劉玉潔輕眨羽