也許還能找到其他的人。但那些人很難找到，還很可能給嚇跑了。
即使這些人肯接納他，要和陌生人相處，格倫又不很願意。
“真空地帶”並不是閒逛的好地方。孤身一人在這裡片刻間就會淪落為害人植物的犧牲品。
他腳下的地彎彎扭扭裂開，出現一條小河道，但其中的水卻不流動。四周的大鵝卵石比他還高，腳下是一片砂礫和各式各樣的小圓石。這裡長著葉子尖利的草，此外幾乎沒有什麼植物。
格倫漫不經心地在這裡閒逛，突然有個東西落到他頭頂上，輕輕地，也不感到疼痛。
格倫曾經好幾次看到附在其他生物身上的像是贅肉一樣的黑色的袋囊，並且還為之感到焦慮不安。這種群蕈植物是一種突變的蕈菇。長期以來它學會新的吸取養分及自我繁殖的辦法。
格倫一動也不動地站在那裡待了好一陣子，碰到這種蕈菇渾身戰戰兢兢。他曾抬起手把它摘下，可他的頭部頓時感到冰冷，幾乎麻木了。
他終於在身邊的大鵝卵石旁坐下來，背部緊挨著大鵝卵石，兩眼緊緊盯住他過來的方向。他身處陰暗之中，地上異常溼冷。一道燦爛陽光射到河道的岸上，背景中的樹葉似乎都給塗成綠色和白色，顯得平平淡淡。格倫兩眼怔怔地盯住這一景象，想從中琢磨出某種含義。
他朦朦朧朧地意識到他死後這裡一切將照舊如此。他死了，這裡也許一切會更肥沃些。他身體內的磷鈣將會被吸收。他似乎不太可能照其祖先那樣昇天，也不會有人來照護他的俑像。生命就如此短暫，總之他會變成什麼？一切都會化為烏有。
“你是人。”他聽到一個聲音，這是鬼怪的聲音，是種暗示的聲音，不是人的聲帶發出的聲音。這聲音像是沾滿灰塵的豎琴發出的聲音，迷迷糊糊在他鼓膜中嗡嗡作響。
就此時所處的狀況來看，格倫並不感到驚慌。他背靠大石塊，上空的陰影不僅只遮住他一個人。他的身軀也只是一般的肉體。他當時有各種思緒，怎麼不會映襯出各種無聲的話音呢？“是誰在說話？”他隨隨便便問了一聲。
“你就叫我蕈菇。我不會離開你，我可以幫你的忙。”
他總想蕈菇是從不會說話的，可現在卻能慢慢地說出話來。
“我需要人幫忙。”他說，“我現在是個無家可歸的流浪漢。”
“我知道，我已經附在你身上來幫你，我將永遠陪伴著你。”
格倫感到迷惑不解，但他還是盡力問道：“你怎麼幫我呢？”
蕈菇說：“就像幫其他生物一樣，一旦陪伴上誰，就永不離開他。許多生物沒有頭腦，可我有頭腦，我會集中精力思考問題。因此，我附在哪種生物身上，這種生物就會比其他生物來得機靈、能幹。”
“我也會比所有的人都機靈嗎？”格倫問。河道上的陽光始終不變地照射著。各種各樣的事情在他的腦子裡交匯，他似乎在和鬼神對話。
“我從來還沒跟人打過交道。”那個說話的聲音快了點，“我們蕈菇就只在‘真空地帶’邊緣活動。你們只是在樹林中過日子，我很高興碰到你。我會使人變得堅強有力。不管你走到哪裡都要帶著我去。”
格倫靠在冰冷的石頭上，並不給予回話。他已精疲力竭，任時光流逝，時而那種聲音又在他腦子裡嗡嗡作響。
“人類的事情我知道很多。這樣的世界已經歷了很長很長時間，這個空間的世界也是如此。遠古時，太陽還沒這麼炎熱，你們兩條腿的統治著整個世界，那時你們是大物種，要比你現在高四倍。你們是為了適應這種新的環境，按你們的生活方式生存下去才萎縮了。那時候我的祖先很小很小。儘管演變得極其緩慢，覺察不到，但總也還在衍變。現在你們發育不足，個子很小，我都能把你吞掉。”
格倫聽到這些話，想了想便問：“蕈菇，你到現在還沒見過人，你怎麼知道這些情況？”
“是透過仔細研究過你們腦子的結構後瞭解到的。你們有許多記憶和想法都是從很久很久以前繼承下來的，而且隱藏得很深，所以你觸及不到。可我就能觸及到，透過你們的記憶和思想我看到了你們祖先的歷史。我們這一物種不像你們過去的人種那麼高貴。”
“我還能變得很高貴嗎？”
“這也許還得……”
突然一陣睡意使格倫無法自持。他睡得很沉，夢中看到各種各樣稀奇古怪的魚。他跟在後面卻抓不到那閃爍不定的魚尾。
他一下子醒了，感到有個什麼東西在身邊晃動。