利進軍訊息像晴天霹靂一樣，震驚了義大利的輿論。墨索里尼的法西斯*統治不僅遭到本國人民群眾的反對，而且在資產階級政黨內部、王室和高階將領中必引起不滿。墨索里尼的對手們想盡快迫使他下臺，結束他的統治。早在1943年3月，米蘭、都靈等地的工人舉行大*，參加者達30萬人。
盟軍在西西里島登陸加速了義大利事態的發展。7月10日，盟軍的傘兵部隊開始在西西里島空降。隨後，大約2500艘艦艇組成的盟軍艦隊投入戰鬥。7月17日，盟國派飛機轟炸羅馬和義大利其他城市，並在散發的傳單中號召意軍向盟軍投降。
7月24日下午，義大利法西斯佔領當局最高委員會開會，經過激烈辯論，墨索里尼被迫辭職。第二天，國王下令逮捕墨索里尼，並把他流放到阿爾卑斯山區的一個小旅館裡。墨索里尼在義大利的21年法西斯統治宣告結束，義大利歷史揭開了新的一頁。這樣，“法西斯主義像一幢紙牌搭的房子一樣頃刻倒坍了”〔德〕爾納？克頓佩編《納粹將領的自述——命運攸關的決定》，第174~175頁。。
在墨索里尼被拘禁的當晚，義大利國王維克多？埃馬努伊爾二世命令皮特羅？巴多里奧元帥組織一個包括文武官員在內的新政府。義大利新政府執行兩面派政策：一方面宣告將站在軸心國一邊繼續戰爭，另一方面又同西方盟國秘密談判投降條件。新政府宣佈解散法西斯政黨，而反法西斯政黨和組織則可以公開活動。遊擊運動已成為義大利人民合法的鬥爭形式，義大利共產黨領導了反對德國佔領者及其義大利走狗的武裝鬥爭。
圖4…11義大利軍隊在斯洛維尼亞投降（1943年9月）在西方盟國的敦促下，義大利於9月3日與同盟國簽訂停戰協定。9月8日，巴多里奧透過廣播電臺宣讀了義大利正式投降的宣告。9月13日，巴多里奧政府向法西斯德國宣戰，英、美、蘇等國承認義大利為反法西斯同盟交戰的一方。
人民解放軍的發展和粉碎敵人的第六次攻勢
義大利的投降對南斯拉夫人民解放軍力量的壯大產生了實質性的影響。由於意軍退出戰爭，德國最高統帥部不僅調派幾個師佔領了義大利的大部分領土，而且決定要填補義大利投降後留下的巴爾幹半島的真空，解除義大利師團的武裝，如有可能，還企圖改編和指揮這支武裝力量。
這是因為義大利在巴爾幹半島仍留有人數可觀的兵力。據1943年8月1日義大利最高統帥部的公報，當時意軍在巴爾幹半島駐有32個師和6個旅，總共67萬多人。
德軍大本營的決策者們認為，他們應該獲得這些義大利師團的裝備，並取代義大利人的統治和佔領。根據希特勒7月26日的指令，在南斯拉夫的德軍進行了改組。8月份，在貝爾格萊德成立了“F”集團軍群司令部，它包括駐守在南斯拉夫的德軍和部分意軍以及保加利亞佔領軍。義大利投降後，德軍從東線、歐洲其他戰場調來部分兵力，加強了在巴爾幹半島的兵力。德軍指揮部的報告說，在巴爾幹半島，“那裡的游擊隊活動大量增加，所以需要有一支越來越大的佔領軍。”〔德〕爾納？克頓佩編《納粹將領的自述——命運攸關的決定》，第176頁。
當義大利投降時，南斯拉夫人民解放軍和游擊隊全部或部分解除了15個義大利師團中11個師團的武裝，繳獲了大量武器、軍用物資和糧食。有的義大利士兵響應南斯拉夫人民解放軍的號召，向游擊隊倒戈，參加了反對德軍的戰鬥。他們在克羅埃西亞和黑山還專門建立了“加里波第”旅和義大利師。
南斯拉夫人民解放戰爭（5）
南斯拉夫人民解放軍用從意軍那裡繳獲來的武器動員和武裝了8萬名新戰士。人民解放軍原來的旅和師得到了補充，又建立了一批新的師和軍。到1943年11月底，南斯拉夫人民解放軍已擁有26個師、10個獨立旅、108支游擊隊和其他一些較小的軍事單位。布？佩特拉諾維奇：《南斯拉夫史1918~1978》，第313頁。人民解放軍發展到近30萬人，抗擊著近40萬佔領軍和25萬吉斯林部隊。
1943年秋，南斯拉夫各地的解放區不斷擴大，已從1942年秋的5萬平方公里發展到近13萬平方公里，佔全國總面積的將近一半。解放區的人口已超過500萬人。
面對南斯拉夫戰場出現的新形勢，德國最高統帥部命令德軍在斯洛維尼亞、克羅埃西亞沿海地區和南斯拉夫內地對南斯拉夫人民解放軍和游擊隊發動了一系列猛烈進攻。這些軍事行動從1943年9月24