留下的短短距離中，生命改變了。
“你說死的應該是你，而不是我。但是，我在地球上的時候，人們也為我而死。這種事情，天天發生。你剛剛離開一分鐘，閃電擊中了你待過的地方。你本來可能搭乘的飛機墜毀了。你的同事病了，你卻沒有。我們以為這些事情都是偶然的，但是，這一切的一切，其中自有某種平衡。一個凋謝了，另一個正在成長。出生和入死，皆是一個整體的一部分。
“這就是為什麼我們喜歡小孩子……”他轉向哀悼者。“喜歡參加葬禮。”
愛迪又望了一眼墓穴周圍的人們。他不知道他自己有沒有葬禮，不知道有沒有人來。他看到牧師在讀《聖經》，人們低著頭。這是藍皮人下葬的那一天，好多年前的事了。愛迪也在那裡，一個小男孩，煩躁不安地等著葬禮結束，全然不知他在其中扮演的角色。
“我還不明白，”愛迪輕聲說。“你死了對別人有什麼好處？”
“你活了，”藍皮人答道。
“但是，我們幾乎互不相識。對你而言，我可能完全是一個陌生人。”
藍皮人將雙手放在愛迪的肩膀上，愛迪再一次感受到了那種溫暖的、令人陶醉的感覺。
“陌生人，”藍皮人說道，“只不過是你還沒有遇見的家裡人罷了。”
說罷，藍皮人把愛迪拉到自己身邊。頃刻之間，愛迪感到藍皮人一生的經歷都湧進了他的身體，在他的身體裡漫遊——孤獨，羞辱，膽怯，心臟病發。所有這一切都傾注到愛迪的心裡，像一個抽屜被關上了一樣。
“我要走了，”藍皮人在他耳邊輕聲說道。“我渡完了天堂的這一重境界。而你還有其他人要見。”
“等等，”愛迪說道，竭力恢復神思。“就告訴我一件事。我把那個小女孩救出來了嗎？在碼頭上。我把她救出來了嗎？”
藍皮人沒有回答。愛迪感到一陣失望。“這麼說，我的死是毫無意義的了，就像我的生命一樣。”
“沒有一個生命是毫無意義的，”藍皮人說道，“只有當我們覺得孤獨的時候，我們才是在浪費自己的生命。”
藍皮人退步向墓穴走去，臉上綻出了微笑。就在這時，他身上的面板忽然變了，變成了一種最可愛的淡褐色——光滑平整，毫無瑕疵。愛迪覺得，那是他見過的最完美的面板。
“等等！”愛迪大聲喊道，但是，他突然被捲到了空中，遠離了墓地，翱翔在灰色壯觀的大海上空。在他的腳下，是老“紅寶石碼頭”的一片屋頂、塔樓和塔尖，以及微風中飄揚的彩旗。
然後，一切都消失了。
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星期天，下午三點鐘
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在“紅寶石碼頭”上，人們默默無聲地圍在“弗雷迪自由落體”殘骸的四周。年老的婦人們用手捂住喉嚨。母親們把她們的孩子拉開。幾個穿背心的強壯男人擠到前面，好像這是他們能應付的事情，但是，等到了前面，他們也只能束手無策地觀望。烈日炎炎，光線刺得人看不清陰影下的東西，他們用手遮住眼睛，好像在行舉手禮。
到底多糟糕？人們竊竊私語。多米尼克從人群的後面擠了過來，他滿臉通紅，工作服浸透了汗水。他看到了這副慘狀。
“啊，不，不，愛迪，”他抓著腦袋嗚咽道。保安人員來了。他們將人群推後，然後，他們也只好無能為力地站在那裡，兩手叉腰，等著救護車來。所有人——母親們，父親們，捧著大罐飲料的孩子們——似乎都震驚得不忍再看下去，也不忍離開。死亡就在他們腳邊，遊樂場的擴音器裡還在播放著狂歡節的曲子。
到底多糟糕？警報器的聲音傳來。穿制服的人們來了，拉起了黃色的帶子。遊戲室的窗柵拉了下來。遊樂設施無限期關閉。壞訊息在海灘上不脛而走，日落的時候，“紅寶石碼頭”已經一片空寂。
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今天是愛迪的生日
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愛迪從他的臥室，甚至透過緊閉的房門，都能聞到他母親烤牛排、青椒和紅色甜洋蔥的味道，這是他喜愛的燒木頭的濃烈味道。
愛——迪！”她從廚房裡大聲叫著。“你在哪兒？大家都到齊了！”
他翻身下床，收起漫畫書。他今天十七歲了，不該看這些東西了，但他還是喜歡這一類玩意——豐富多彩的英雄人物，比如“幽靈”，與壞人搏鬥，拯救世界