多年了，自從戰爭結束以後，愛迪就沒有真正地跑過，但是，他現在跑起了，先是戰戰兢兢地試探了幾步，然後，大踏步加速，快了，更快了，就像他年輕時那個奔跑的小夥子。他沿著海濱走道一路奔跑，經過玩釣魚遊戲的攤位（五分錢）和出租游泳衣的攤位（三分錢）。他跑過一架叫做“悠悠滑”的大滑梯。他沿著紅寶石碼頭大街奔跑，頭頂上是摩爾式的雄偉建築，有尖尖的塔頂和洋蔥形的圓屋頂。他跑過“巴黎式旋轉木馬”，一匹匹雕刻出的木馬，玻璃鏡子和烏力冊風琴，全部簇新鋥亮。似乎僅在一個小時之前，他還在車間裡從旋轉木馬的零配件上刮鐵鏽來著。
他從舊遊藝場的中心跑過，這裡過去曾經是猜體重的人，算命的人和跳舞的吉普賽人工作的地方。他像一架滑翔機那樣，收攏下頦，伸出雙臂，每跑幾步便跳一下，像孩子那樣，彷彿跑著跑著就能飛起來了。若是有人看見，可能會覺得滑稽，這個白髮蒼蒼的維修工，獨自一人，模仿著飛機在滑翔。話說回來，每一個男人身上都有一個正在奔跑的男孩子，不管他變得多麼蒼老。
然後，愛迪停下不跑了。他聽到了什麼。一個細微的聲音，好像從喇叭筒裡傳出來的。
“女士們、先生們，這位怎麼樣啊？你們見過這麼可怕的景象嗎……”
愛迪正站在一個大戲院前空寂的售票廳旁。頭頂的招牌上寫著
紅寶石碼頭雜耍表演。
舉世無雙的怪異人物。
天哪！他們胖得出奇！他們瘦得出奇！
再看野人奇觀！
雜耍表演。怪異表演廳。喧鬧的走廊。愛迪記得至少五十前這些地方就被關閉了，時逢電視流行起來，人們不再需要雜耍表演來刺激他們的想像力。
“好好看一看這個怪物，生下來就這麼奇形怪狀……”
愛迪朝門裡望去。他在這裡遇見過一些怪人。有喬麗·簡，五百多磅重，要兩個男人才能把她推上階梯。有一對連體姐妹，兩人一根脊柱，能演奏樂器。有能吞劍的男人，長著絡腮鬍子的女人，還有一對印度兄弟，面板由於長年拉扯且浸在油裡，已經變得像橡膠一樣，一堆堆地耷拉在他們的肢體上。
愛迪小的時候，曾經為那些雜耍演員感到難過。他們被迫坐在小棚子裡或者舞臺上，有時還被關在鐵籠裡，人們打旁邊走過，斜著眼睛，又是指點又是嘲弄。一個喊場人還會大吹大擂，指出這些人的怪異之處，愛迪這會兒聽到的正是喊場人的聲音。
“一定是命運的殘酷安排，才叫人落得如此慘狀。我們把他從世界最遙遠的角落帶來，請大家觀賞……”
愛迪走進昏暗的大廳，聲音變得更加響亮。
“這個悲慘的靈魂已經承受了自然的作弄……”
聲音是從舞臺另一端傳過來的。
“只有在這裡，在這舉世無雙的怪異人物表演中，你才能從近處領略到……”
愛迪拉開帷幕。
“大家來大飽眼福吧，這最不尋常的……”
喊場人的聲音消失了，愛迪詫異地退後一步。
那裡，一箇中年男子，獨自坐在舞臺上的一把椅子上，上身赤裸，佝僂著瘦削的肩膀。他的肚皮鬆松地垂在皮帶上。他梳著小平頭。他長著兩片薄嘴唇和一張瘦長憔悴的臉。要不是他身上一個明顯的特徵，愛迪可能早把他忘了。
他的面板是藍色的。
“你好，愛德華①，”他說道，“我一直在等你。”
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第二部分
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“在天堂裡你會遇見五個人，”藍皮人突然說，“我們每個人在你生命裡出現都有一個原因。你當時可能不知道，而這就是天堂存在的意義。讓人們理解他們在地球上的生命。”������
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愛迪在天堂裡遇見的第一個人
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“別害怕……”藍皮人一邊說，一邊慢慢地從椅子上站起身來。“別害怕……”
他的聲音很柔和，但是，愛迪只能瞪著眼睛發愣。他幾乎不認識這個人。他為什麼現在要見他呢？他就像那種無端端地闖到你夢裡的人，第二天早晨醒來，你說：“你怎麼也想不到我昨天晚上夢見誰了！”
“你覺得自己的身體就像孩子的一樣，是嗎？”
愛迪點點頭。
“你認識我的時