餘人，全部被殲滅在瓦窯堡南面的羊馬河！”
毛澤東放下毛筆：“好！胡宗南一三五旅被殲，是西北戰局的轉折點，同時也是全國戰局的轉折點。可以預計，從現在開始，蔣軍將由攻勢轉變成為守勢，人民解放軍將由守勢轉變為攻勢。”
周恩來：“現在，我們可以動用劉鄧的晉冀魯豫野戰軍了。”
毛澤東：“對！命令劉伯承、*的晉冀魯豫野戰軍強渡黃河，配合陳毅、粟裕、譚震林的華東野戰軍、中原野戰軍，開闢中原戰場，打蔣介石一個措手不及。”
周恩來：“我們在西北死死拖住了胡宗南，…在東北又是連連告捷。蔣介石可用之兵已經不多，只能固守長江一線。這樣一來，全國性的戰略反攻，指日可待。”
毛澤東開懷大笑。 電子書 分享網站
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一九四七年夏。
位於江淮之間皖西大別山北麓的重鎮六安，祥和而安寧。
逶迤的淠河，靜靜地在她的身邊向北流淌。歷史上的是非成敗，人世間的喜怒哀樂，彷彿都被她默默地帶走了。
淠河的源頭按清同治《六安州志》載，系“出州西南二百四十里金家寨之南山”並引北魏地理學家酈道元《水經注》“以霍山所出為正源”佐證，應為準。 老六安人對淠河的感情深厚，不僅因為它是皖西最長最大的一條河，而是它緊緊依偎著六安古城，與六安州朝夕相伴。六安城內居民的生活，無論是大家，還是小戶，都得依賴她。
古代交通不便，便捷省力的水路把大別山的麻茶木竹透過淠河運入淮河，再經長江疏散到大江南北。因為有了淠河，淠河兩岸才能水源充足，土地肥沃。才能孕育像麻埠、蘇家埠、正陽關這些歷史名鎮。
上古時，禹封皋陶子於六，故六安又稱皋城。西周形成英、六、蓼、諸方國，春秋戰國屬楚，秦屬九江郡。公元前一百二十一年，漢武帝取“六地平安””之意置六安國，地名沿襲至今。三國時從魏，兩晉分屬豫周安豐郡，揚州淮南郡、廬江郡。隋時分屬淮南郡和廬江郡。唐分屬壽州廬州，其間置舒城和盛唐兩縣，元末始設六安州。清初屬江南行省，江南行省改為江蘇、安徽兩省後，屬安徽省。
古城六安緊依淠河東岸，它南北長而東西短，兩頭高卻中間低，恰似一隻大船。建於唐代的北門寶塔與南門寶塔，就像兩根桅杆，屹立在滄桑的古城兩頭。城裡的地勢高低不平，街道寬窄不一，大街小巷錯落縱橫，素有“九拐十八巷”之稱。這些拐巷首尾相連，峰迴路轉，如入迷宮，別緻而方便。民居的房屋，大戶人家多為明清徽派帶門樓庭院的古建築，中等人家是一般是瓦房小院，亦有大量簡易茅草平房和少量西洋建築。
六安農副產品和土特產豐富，市場繁華。鼓樓商業街鬧市，商鋪飯館林立，極盡繁華。城西淠河碼頭商船湧塞，桅杆林立。船戶，商人和小販往返不絕，熱鬧非凡。城東小東門風景區九墩塘像一明珠鑲嵌在古城，與它連線的雲路街，是六安的主要街道之一。沿雲路街西行，可直達淠河，西岸即是桃花塢（舊稱田家灣），為文人墨客踏青吟誦之地。這裡有大片桃園，山岡丘陵上樹木森森，沃野平原處草木青青。修竹成林，花卉紛呈。州志有詩曰：咫尺桃源近淠津，漁舟問渡越風塵。竹籬背樹通幽徑，茅屋當花結比鄰。曙色平臨丹壑迥，霞光遙映赤城均。武陵應共通仙籍，會便移家作隱淪。
東岸則佈滿嶙峋巨石，形似龍爪，故有上龍爪，下龍爪之名。在這些斑駁的巨石上，遺留著古人建築的高大防水城牆。孩子們在城牆上無憂無慮地嬉戲耍鬧，城牆河沿下則到處是洗衣的老少婦女。她們用忙槌（棒槌）砸打著用皂角水浸泡過的衣物，然後放在河水中清洗。搗衣聲不絕於耳，很容易讓人想到“長安一片月，萬戶搗衣聲”的詩句。
雲路街中有個書版巷，舊巷古井，老牆石條，已經歷盡滄桑。巷內人家多以手工木板印刷或石印印書為業，文風底蘊深厚。
在這幽靜的巷子裡，有個座北朝南高大氣派的門樓。裡面是三進帶廂房包庭院的院落，院落後面是個大花園。
這就是六安有名的沈公館。
沈公館的主人叫沈子儒，五十五歲，是民盟中央委員，做過《平議報》主編。家中經營有絲綢棉布與糧食生意，在當地屬於有錢大戶。
早飯後，沈子儒在後花園裡修剪花壇上花草，沈夫人張濟芳在給園中花木澆水。
這個花園東西兩側有兩個小花壇，東邊花壇旁邊有棵古老的桂花樹，西邊的花壇旁邊是