”郭照順了口氣，先將荀彧寫在信裡的情形說了一通：“現在兩軍對峙，長達半年之久，曹公劣勢在於兵少糧乏，經不起消耗。如今曹公麾下不足萬人，其中傷者又有十之二三，是大大的不利。”
丁夫人定下腳步，重嘆一聲。
的確，以曹袁兩方實力之懸殊，曹操能堅持到今日，不可謂不艱難。
“但若因為這樣就放棄，是愚不可及！”丁夫人恨聲道。她的胸口劇烈起伏著，想必是氣急了，也心焦急了。郭照上前替她扶著背，儘量柔聲道：“您瞭解曹公的，這個時候放棄，他比誰都不甘心。曹公最缺的不是兵也不是糧，而是士氣啊。曹公兵弱，要攻打袁紹的強兵強將，想要取勝，最最需要的就是一鼓作氣，一舉潰之計程車氣啊。”
丁夫人還是氣。
郭照只好繼續說道：“方才我已將江東的大致與陳先生說了，他一定會轉告荀令君的。而荀令君和郭祭酒他們，也一定會竭力鼓動曹公的。”
丁夫人稍稍冷靜了些，也認同了她說的話。
曹操還是有優點的，至少在大的決策上能聽從智囊團們的意見。
“不過，你這孩子真是出了奇的鎮定。”丁夫人還擰著眉，略有驚奇地看了郭照一眼。
“許是因為我確信曹公一定會贏吧。”郭照釋然一笑。
***
郭照身在江東，能得知北方的訊息。而曹丕紮在軍營裡，聽不到來自江東的半點風聲。
大多時候，他分不出心思考慮兒女情長。曹操糧資不足，軍營裡條件很苦，優選的待遇都留給了女眷和受傷的軍士，像他這樣年輕氣盛的少年與大多數士兵一樣，每日米湯野菜，風餐露宿。他跟著軍隊四處遊擊過幾次，最艱險的一次，是由曹操親帥六百騎兵，對戰袁紹追趕而來的六千兵馬。
那一回，一向以冷靜沉穩著稱的謀主荀攸，都曾在馬背上大驚失色。
只是一次的險中求勝，也不能改變他們處於劣勢的事實。
曹操想過退兵，進不能大敗袁紹，退也抵禦不了孫策的襲擊，這樣的窘境幾乎把所有人逼瘋。直到荀彧、荀攸、郭嘉幾個輪番上陣，甚至連一向沉默寡言、明哲保身的賈詡都出言相勸，曹操才算重振旗鼓。
曹丕站在營火旁，他的烏髮早就失去了鮮亮的光澤，含著砂礫的北風吹得他鬢邊碎髮飛起，五官凌厲。他看著賈詡面無表情地從曹操帳中撤出來，見著他時，從容平靜地道了一聲：“二公子安好。”
賈詡年逾五十，兩鬢染白，面板有些粗糙，面上遍佈皺紋深壑。這樣一張臉，總是垂著眼瞼，面無表情，不會說話似的。若非臨到這次存亡之時，恐怕他也不會開口。
“賈參軍。”曹丕頷首，語氣生冷，面上未曾流露任何情緒。
面對這個曾經一手謀劃宛城兵.變的毒士，這是曹丕如今能做到的、最大的禮遇。
兩人僅一點頭，各自擦肩而過。曹丕又在原地站了一會兒，夏侯尚急匆匆地朝他大步奔來。
“子桓，出事了！”夏侯尚火急火燎的，彷彿天要塌了似的。
“怎麼？”曹丕望向他。
夏侯尚雖不夠沉穩，可他口中吐出的訊息卻是足以震驚任何人的了：“孫策有意攻襲許都！”
“哪裡來的訊息？江東？”曹丕面色變了變，英眉深蹙。
“是江東，但似乎不是陳先生那傳來的訊息。荀令君才發來一封十萬火急的信件，郭祭酒他們正拿著信往主公這裡趕吶……”這些日子下來，夏侯尚原本白皙雋秀的小臉，早就消瘦蒼黃了下來，他愁雲慘霧的模樣實在無法令人賞心悅目。
曹丕還未來得及研究出他話裡的門道，又聽他躊躇道：“還有，我聽聞這次陳先生傳回來的信裡，還是沒有昭容的訊息。”
“沒有？”曹丕的眉頭擰得更深。
起初，他也以為從江東到官渡路途遙遠，不便傳遞訊息。能有一點丁夫人的訊息傳來，也就說明任昭容也無事了。可是，自任昭容跟著丁夫人離去後，就像人間蒸發一樣，憑空不見。陳群第一次傳回訊息時，大軍還未遠征，裡面隻字未提任昭容。陳群是與丁夫人同去的，可他似乎就沒見過、聽過有“任氏”這個人。
午夜夢迴，曹丕甚至以為自己掉進了莊生迷夢的怪圈，偏偏任昭容什麼念想都沒給他留下，連相思都無處解，更何況是一個她存在過的證明？
“只可惜你我與荀家那個小子都無交情，也無法透過他一問究竟。”夏侯尚一腳踢飛了營火邊的石子，同樣煩躁