他，道：“皇叔劉備，當年為求保命，對陛下的囑咐陽奉陰違，不見得是個陛下需要的可堪大用之才。但他卻聰明得很，沒有像董妃與國舅那般，以卵擊石，反倒是另闢蹊徑，以圖東山再起。所謂識時務者為俊傑，這個道理董妃不懂，皇后殿下也不懂。”
“恐怕陛下心中也沒有把握，如果皇后殿下成功了，她的父親與兄弟，又會不會是下一個曹操？所謂外戚之亂，陛下幼時應當深有體會。”眼見皇帝已面露惱怒之色，郭照深深地望了他一眼，嘴上卻是不停，她道：“再者，伏氏根本沒有曹丞相的能力去擺平他死後留下的爛攤子，只會讓局勢迴歸原位，鬧得天下再大亂一次！”
漢時外戚之禍屢屢發生，到了皇帝的祖輩父輩時，為了壓制外戚，開始寵信宦官，這才使得大漢根基更加腐朽。
郭照心中苦笑，暗道這些日子看完了藏書室的大半史料，終是派上了用場。
皇帝不會不懂得這一點，只是他的制衡之術，玩得終究差了些。
他方才還有怒斥郭照之意，現在卻一個字也說不出了。他臉色灰敗，抖動著嘴唇，眼底微微泛紅，幾乎亂了心智。
郭照自知說得過火，可她的話幾乎說盡，心中又難免開始緊張。
既然皇后在今日動手，就能說明曹操一行人已然秘密回許。他們總有人要進宮誅殺皇后一黨，卻不知其中有沒有曹丕，會不會趁她拖延時間之際，過來找她。
她不露謊色，放緩了語氣，慢慢說道：“這天下分久必合，合久必分，沒有一個國家能做到世代永存，有些事已是大勢所趨，若陛下能放下執念，日後還可過得輕鬆些。”
皇帝已在不知不覺間收起了所有情緒，像個假人似的，無論她說什麼，他都不會憤怒。
“可是朕沒有錯。但朕若是做了亡國之君，就是朕大錯特錯了。”皇帝既非昏君，也非暴君。若在和平年代，興許能做箇中庸之君，無功無過了卻一生，只是他卻註定要承受先輩犯下的過錯，不得不做那亡國之君，也是唏噓。
“是，您沒有錯。”大漢王朝積病已久，病入膏肓，再也不是百年前的盛世了。郭照粗曉中國五千年的歷史，看待王朝興衰，都是漠然的態度。她也知道，即使是後來的曹魏，也終有一日被司馬氏所取代。
只是眼前的皇帝即便懂了，也不能做到置身事外。
“然，無論你怎樣說，朕都無法不恨他。”皇帝淡漠地看著她，不過以為她是曹家的說客。
“他”就是曹操了吧。
半晌，皇帝輕笑一聲，道：“朕突然有些羨慕曹丕，他能有你這樣一個一心一意向著他的人，一定很是珍惜。”
“你說的不錯，從前也好，現在也罷，有多人是打著朕的旗號，大義凜然地興復漢室，其實都不過是為了那一點權勢，拼個你死我活。”濃濃的悲哀在皇帝嘴邊化開，一道亮光映到他面上，冷硬的弧度令他的笑容凝固起來。
郭照回頭一看，只見身後的大門被人從外面拉開，正好的日光充斥了她全部的視野。但只要她稍眯一眯眼，便能看見一個人影，逆著光，成為了她目光的焦點。
曹丕一身戎裝，抿著唇緩緩踏入室內。他的臉色有些蒼白，卻不妨礙他氣勢迫人。
他又上前幾步，走到與郭照平齊的位置，卻隔了一丈遠，他看了她一眼，向皇帝拜道：“臣下護駕來遲，伏氏叛黨已盡數誅盡，請陛下安心。”
聞言，皇帝低沉地笑了，笑容裡盡是嘲意：“好，曹卿辛苦了。”
曹丕點點頭，向身側一讓，露出跟在他身後的少女，恭聲道：“陛下受驚了，曹貴人會陪同您回宮歇息。”
起初，郭照只看見了他，並未注意他身後還有一人。她跟著皇帝的目光看去，只見身著宮裝的曹節，身姿娉婷，嫻雅淑靜。
郭照有些意外，又覺眼下的情形只是情理之中。
曹操殺了皇帝一個皇后，自然要賠他一個。他早就想擇女進宮，卻一直沒有合適的人選和恰當的時機，眼下的確是個好機會。
皇帝雖未見過曹節，但他豈沒有不明白的？
“妾拜見陛下。”曹節款款上前，沒有怨懟，沒有傲氣，好像只是個滿心歡喜入宮的懵懂少女，準備迎接母儀天下的美夢成真。
“走罷。”皇帝淡淡看了她一眼，越過曹丕與郭照，頭也不回地出了門。他的步履很穩，卻也僵硬。曹節離去前看了曹丕一眼，臉上全然沒有方才嬌羞溫柔的模樣，亦沒有妹妹對兄長的依戀，只有漠然的禮節，好似兄妹兩個都是