鬆了一口氣。盛大隆重的宮廷賀宴未散，另一個晴天霹靂般的訊息不期而至。
統領全國兵馬的鎮北王楚北捷已經動用兵符，下令集結東林全國兵力，直壓雲常邊境！
偌大的宮殿，歡聲笑語頓化驚愕，臣子們面面相覷，不知所措。
雲常不同歸樂北漠，此國蓄勢已久，又有當世名將何俠掌著兵權，
傾一國之力進犯雲常，死傷必定慘重。東林又如何有足夠的人馬防備歸樂北漠的落井下石？
鎮北王素來沉穩謹慎，怎會如此不智，做這種與自殺無異的事？
“是真的嗎？”東林王端在手中的酒杯凝然不動，注視著俯跪在大殿下風塵僕僕的傳令使。
歌樂已停，剛剛還歡歌載舞的歌姬們感受到殿內風雨欲來的危險氣息，顫慄著匍匐在邊上，深深低頭。
傳令使趕了幾天的路，聲音已經沙啞，大聲稟道：“回稟大王，鎮北王的帥令是六日前下達的，現在邊境各將，連同四大兵營的將軍們，都已奉命啟程，趕往地點與鎮北王會合。”
東林王一言不發，轉頭看了臉色慘白的王后一眼，緩緩放下手中金盃，掃殿下一眼：“你們怎麼看？”
鎮北王隱居後重返都城，舉國歡慶，但數日後，卻走得匆忙異常。對於楚北捷和白娉婷的事，眾臣中，官階低不知道內幕的不敢隨便開口，官階高的更是噤若寒蟬。
窒息般的沉默，一時充斥偌大宮毆。
老丞相楚在然想到的卻是另一回事，開口問傳令者：“王爺調動各處邊境守軍和東林四大常駐兵營，那怎樣安排與北漠歸樂接壤的邊境防衛？”
“留下十分之一的守兵駐紮在原來的關卡。”
十分之一的例行守軍？
大臣們譁然。
關卡形同虛設，萬一其他兩國忽然發難，豈非可以直入東林腹地？
所有的目光，紛紛集中到東林王身上，
東林王臉色極為難看，眸光接連閃爍，拿起酒杯，緩緩喝盡一杯，沉聲道：“寡人要清靜一下，都退下吧。”
臣子們惶惶站起，七零八落地從放滿佳餚的小几前出來，列隊俯首。
“臣，告退！”
跪在一旁的歌舞姬和樂工無聲無息，小心地魚貫退下。
真正的沉默隨著臣子們的退下來臨。滿殿都是酒宴後的狼藉，眾人散後的寂寥。
大軍集結邊境，挑戰何俠。
他為了這個國家，不惜出賣親弟，犧牲白娉婷。
如今楚北捷為了白娉婷，不惜出賣親兄，犧牲東林。
誰是因？
誰是果？
東林王坐在王位上，高高在上地俯瞰他的大殿，無聲再飲一杯。
一隻嫩白的手伸過來，輕輕按住他掌中的金盃。
“大王……”王后在旁邊，低聲道：“請大王快想辦法，頒佈王令，收回鎮北王的兵符。”
東林王轉頭看焦急的王后一眼，苦笑道：“王弟沒有兵符，難道就調不動邊關的兵馬？”
這批東林精銳，當年在楚北捷令下，連攻擊都城，圍困王宮都毫不猶豫。
有的人，天生具有號令萬人的魄力。
“那也不能坐視不理啊，大王。”王后痛心道：“為了一個白娉婷，將國家安危拋諸腦後。鎮北王此舉和瘋子有什麼不同？只顧私情，背叛王族，他怎麼可以這樣做？”
東林王深沉的目光直射殿門外的遠方：“他已經做了。”
不顧生死，不顧王族，不顧國家。
第一次，枉顧從出生起就被教導的責任，一往無前。
只為了一個女人。
一個白娉婷。
“北捷，北捷，你還是寡人以前那個，願為東林犧牲一切的王弟嗎？”東林王徐徐起身站立，仰首目視蒼穹無底處。喉頭一陣發癢，“哇”
一聲，滿口鮮血染紅前面古樸的案几。
“大王！”王后驚叫，揚聲急叫：“來人啊！快來人啊！”
侍從們紛紛趕來，被眼前情景嚇得六神無主。
“大王！”
“大王保重啊！”
“御醫，快叫御醫！”
勁風驟雨，席捲而至。
東林宏偉古老的王宮，傳來陣陣悲哀驚恐的呼喚。
王位前，滿案怵目驚心的鮮血。殷紅，與隱居別院門的的親衛們所流淌的無異，與沙場上劍鋒滴下的無異。