黑雲壓天，大雪蒼蒼浩浩，谷底拉開陣勢，衛士和年輕兒郎們分撥而站，喝聲如雷。劃開的空地中對陣的，是常長史選的十名武功好手，對面賊匪們的代表，則只有李信一人。
少年自大無比，在經歷了之前的廝殺後，用手背擦了擦嘴角的血，又再次給自己接下重擔，要以一己之力，化解雙方的矛盾。官府那邊同意了，李信這邊趕來助陣的兄弟們，心裡卻不是滋味，嚷著自己也可以上陣，李信不必一人勉強。
看這些烏合之眾爭論不休，常長史心裡鄙棄：蠻子，不知天高地厚。
然常長史不敢小瞧李信。
李信怕一堆兄弟全關進牢裡，但常長史同樣也怕——郡守交代他辦差，結果他把人給辦得造反了，回頭他得上郡守通緝名單。
所以，李信提出這個解決方案，常長史在維護了官府的自尊後，點頭同意了。
但李信的同伴們，自責於李信為他們一眾人、去和官府衛士搏鬥，大約並不理解少年的真正用意。
常長史看他們吵，心想：李信是這幫混混的老大，為了服眾，為了凝聚人心，定會隱晦地把自己做的犧牲相告……
結果他聽到少年隨口道，“別扯我後腿。”
常長史：“……”
李信看到常長史的表情，一本正經道，“長史為何這麼深情地看著我？是不是想上場跟我打，卻不好意思說？長史太害羞了，何至於此呢？”
常長史：“……”
害羞你妹！
李信一人與十人，一一對決。他之前又是跳崖又是打架的，外裡內裡不知道受了多少傷。但少年自有章程，無論休息時如何慵懶，一面對對手，就眼神銳利、身子緊繃、頭腦敏疾，那神采奕奕的樣子，似隨時可以背上炸藥包去轟碉堡。
每贏一場，他的那幫同夥就大聲喝彩：“阿信厲害！”
“阿信，幹他孃的！”
“打他，別慫！”
官府這邊計程車氣則低落很多，打得很憋屈。本來啊，衛士小吏們，都是平凡百姓出身。接觸刀槍，是平時長官訓練有素的結果。他們講的是團體戰、配合戰，單打獨鬥，對手還是武功高手，一般人真應付不來。
況且，李信這幫混混，是會稽郡的地頭蛇。多年來，除了常長史這種嫉惡如仇的異類，大部分小官小吏和他們交往頻繁，關係都挺不錯。從頭到尾，大家一直打得挺尷尬的。
小混混們每為李信喝彩一聲，官府這邊派出的衛士，頭就矮一分。
等李信連打九場，眼看即要大獲全勝，官府這邊最後一位上場的，卻空席著。少年在場中站了半天，等了半天，看官府那頭有衛士一臉焦急地跟常長史彙報，他掏了掏耳朵，懶懶問，“人呢人呢？”
常長史剛聽手下一臉為難，言之前安排好的衛士，非說李信曾接濟過他家，再加上本來也打不過李信，死活不肯上。常長史已經氣飽了、倒不如何氣了，他沉默半天，抬頭看場中那囂張的少年，嘆口氣後，慢慢說道，“不打了。今日，算你們贏。”
他目光，若有若無地往匪賊們中間一個位置望了下，停頓一瞬。
李信笑眯眯地看著常長史，並沒有受激去回望。心理戰術嘛……常長史故意暗示他同夥中有內應，李信也知道，但他當然不會相信常長史會好心提點自己。常長史往人中看，多半是為了引起他的猜忌。
李信不上當。
常長史很失望。
打鬥就此結束，眾混混們一愣後，齊齊歡呼。
紛紛跑向李信，噓寒問暖。
李信卻不笑，還盯著常長史看。常長史知道他的意思，倒有些佩服他，便給了他承諾，“既然已經說好，你贏了，那你便帶著你的兄弟們走吧，我等不加阻攔。不過只此一次，下次見面，可不留情面了。”
少年笑了。
他手中亮光一掠，收好了寒酸的匕首。少年向常長史拱手行了一禮，不復之前嬉皮笑臉的樣子，鄭重的模樣，挺像那麼回事，讓常長史彆扭的心情，舒服了些。
大雪不知何時已經停了。
空中一隻雄鷹飛過，和暗下的天幕幾乎融為一起。
李信已經領著他的同伴們，大大方方地走了，越走越遠中，能聽到少年人之間的說笑中。那蒼鷹在空，常長史仰頭看著，某個瞬間，竟將李信身影與那高空飛過的鷹重疊。
少年能狂。
非池中之物啊。
而這僅僅是一切的開端。