顏和幾個護衛們能護著聞蟬走下去，已經很了不起。他們實在不知道聞蟬在想什麼。
便是青竹也不知道。
李信已經死了……
聞蟬漸漸接受這個猜測，可是她咬緊牙關，不肯跟任何人談起這個。每每山窮水盡，聞蟬也總是說：“我夫君會回來找我們的。”
然而她心底卻知道李信不會來了。
人生路漫漫，她已經看不到前路在哪裡。她無比地煎熬，她漸漸覺得恐懼。每次看到年輕的郎君，看到笑容燦爛些的郎君，她就總是忍不住多看兩眼。
絕望包裹著她，摧枯拉朽，將她往懸崖邊拉去。
聞蟬生性純然，她從來不知道一個人的離開，會讓自己覺得整個世界都變得灰暗，都變得沒有意義一般。
李信生死未卜，阿斯蘭被拖在蠻族走不開。回京的路，聞蟬走得十分辛苦。而這個時候的長安，李二郎的死亡，墨盒的消亡，也傳遍了朝堂。
滿朝震驚。
聽程太尉說起李二郎叛國之事。程太尉說李二郎叛國，與烏桓國勾結，有滅大楚之心。幷州軍隊前去勸服，未能擒住李二郎。幷州軍在墨盒與邊關軍士發生衝突，他們殺了那些亂臣賊子，收復了墨盒。如今幷州軍隊駐守墨盒，墨盒再無叛軍。
皇帝幾乎以為自己聽錯了。
然程太尉下一句話，便說起大楚和蠻族兩國結盟的事。
墨盒的事情程太尉已經處理了，皇帝又需要操什麼心呢？
聞家最先震怒，萬萬無法接受李二郎叛國之事！聞家不肯接受這個理由，所謂的證據也無法說服他們。曲周侯更是直接問：“那我女兒在哪裡？”
程太尉自然無話可答，也不屑答。聞家因為支援先太子的緣故，如今在朝上的勢力早已式微，就是一個在外征戰的寧王妃聞姝，在太尉眼中，也成不了大事。太尉不將聞家放在眼中，只全心全意地在朝上討論兩國結盟之事。
宣平大長公主得知墨盒之變，大怒下，提著劍全身發抖，便要衝出去——
“程氏老賊！我噬你骨血！”
曲周侯的妻子從昔日的長公主，到如今的大長公主。皇帝是她的侄兒，與她的關係並不如她和自己的兄長關係好。新帝登基，她聽從丈夫的勸說，在長安行事格外低調。
然而此時！
她再也無法忍受！
她的女兒！她那般護著的女兒！
長公主臉色鐵青，不管不顧地要出府，要去與程老賊算賬。她奔走在院中，沒有出門，先碰上了與丈夫一起進府來的寧王張染。
張染依然是那個清瘦羸弱的樣子，半死不活地吊著命。醫工們都對他不抱希望，然很難想象，到現在，張染仍然活著。不光活著，還能下地走動，親自來長公主府上拜見長公主。
長公主怒聲：“怎麼，寧王殿下，你也要勸我忍麼？！”
張染露出蒼白的笑，說：“您且忍一忍。”
“你……！”
張染平聲道：“忍到我與君侯殺掉程太尉。”
長公主微驚，不覺去看站在張染身邊的自己夫君。曲周侯神色淡淡，顯然早已有了決策。長公主問：“什麼時候殺他？”
張染漠然道：“現在就開始想辦法調軍。殿下放心，阿信和小蟬，是阿姝的親人。阿姝生平最見不得自己的親人受辱，我必不讓她心寒。”
長安城的軍隊大權在程太尉手中，然聞家、寧王，都在漸漸想辦法結集自己手中的軍權，為殺掉程太尉做準備。同時，他們也派人，去尋找聞蟬……
“殺程賊！”
“殺掉程賊！”
“我必殺掉程賊！”
再無人將這句話掛在口中，但天地浩浩間，該動的人，都已經開始動了。
程太尉權勢滔天，無人有心反對他，他的結盟計劃，順利進行。年底，皇帝陛下封了一位宗親翁主作公主，去蠻族和親，嫁給蠻族的王子。
派去和親的隊伍定好時，江三郎自告奮勇要前去墨盒送親。
江三郎算是被程太尉排擠出長安的，皇帝陛下想囑咐江三郎一些話，但程太尉在一邊看著，皇帝陛下也無話可說。出京的前一夜，皇帝陛下好不容易尋到空隙，派自己的皇后去向江三郎問話，暗示江三郎去查墨盒屠城的事。
皇后程漪將虎符給江三郎，好讓江三郎能夠在程太尉的軍隊中，保全自己。江照白默然接受，無話吩咐。
程漪垂眼：“你保重自己。那日多謝你為我