們公開聲稱：達什伍德妹妹是她們見過的最美麗、最優雅、最多才多藝、最和藹可親的小姐，迫切希望與她們建立深交。埃麗諾很快發現，建立深交乃是她們不可避免的命運，因為約翰爵士完全站在斯蒂爾妹妹一邊，他們舉行聚會非要請上她們，真是盛情難卻，只好屈就，這就意味著幾乎每天都要在同一間房裡連續坐上一兩個鐘頭。約翰爵士使不出更多的招數，也不知道需要有更多的招數。據他看來，呆在一起就算關係密切，只要他能切實有效地安排她們經常聚會，他就不懷疑她們已成為牢靠的朋友。
說句公道話，他在竭盡全力促進她們坦誠相處。就他所知，將他表侄女們的情況向斯蒂爾姐妹做了極其精細具體的介紹。她們與埃麗諾不過見了兩次面，斯蒂爾大小姐便向她恭喜，說她妹妹真夠幸運，來到巴頓後竟征服了一位十分漂亮的如意郎君。
“她這麼年輕就出嫁，這當然是件大好事，”她說，“聽說他真是個如意郎君，長得漂亮極啦。我希望你很快也會交上這樣的好運。不過，也許你早就偷偷摸摸地交上朋友啦。”
埃麗諾覺得，約翰爵士當眾宣佈他懷疑她與愛德華相好，這並不會比他懷疑瑪麗安時更注意分寸。事實上，兩者比較起來，爵士