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“你怎麼在這裡？”程心問；儘量使自己的聲音冷靜一些；但在這個人面前她總是很難做到這一點。如果說這些年的經歷；使世上萬事在程心的心中都磨礪得如同眼前這塊巨石一樣圓潤；維德就是這塊石頭上唯一仍然銳利的地方。
“我刑滿了；一個月前。”維德從上衣口袋中掏出半截雪茄含在嘴裡；在這裡當然不能點燃；“減刑；一個殺人犯；僅十一年就出來了；我知道這不公平；對你。”
“我們都遵從法律；那沒有什麼不公平的。”“在所有事情上都遵從；比如光速飛船？”維德還是以前那樣；像利刃一般飛快切人正題；不浪費一點時間。程心沒有回答。
“你為什麼選擇光速飛船？”維德問；轉頭毫無顧忌地直視著程心。
“因為只有在這個選擇中；人是大寫的。”程心說；勇敢地迎接著他的目光。
維德點點頭；把雪茄從嘴裡拿出來；“很好；你是大寫的。”程心用詢問的目光看著他。“你知道什麼是對的；也有勇氣和責任心去做；這很了不起。”“但是？”程心替他說出這兩個字。“但是；你沒有完成這種事情的能力和精神力量。我們的理想是相同的；我也想造光速飛船。”“你到底想說什麼？”“給我。”“給你什麼？”“你擁有的一切。你的公司、你的財富、你的權力、你的地位；如果可能的話；還有你的榮耀和聲譽。我用這些去造光速飛船；為了你的理想；為了大寫的人。”
這時；太空艇的微調推進器又啟動了；前面岩石的引力很微小；但還是拉著太空艇緩慢地前移；向巖面靠近；推進器把太空艇輕輕推離岩石；恢復到原位。等離子噴口的藍色火焰照亮了巖面；上面畫著的大紅斑像一隻突然睜開的巨眼；不知是這隻眼還是維德剛才的話。讓程心的心緊縮起來。維德與那隻巨眼對視著；目光冷酷銳利；還帶著一絲嘲諷。
程心沒有說話；她一時不可能說出什麼。“不要犯第二次錯誤。”維德說；這話的每個字都像一記重錘砸在程心的心上。試驗時間到了；氫彈引爆；由於太空中沒有大氣層的阻擋；其能量幾乎全部以輻射形式放出。在從距爆心四百千米處拍攝的直播畫面上看太陽旁邊出現了一隻火球；其亮度和大小很快超過了太陽本身；攝像機的遮光罩不斷調低透明度；如果有人從這個跟離目視的話。會導致永久失明。當火球達到最亮時；畫面中除了一片雪亮什麼都沒有了。那光焰似乎要吞沒整個宇宙。處於巨石陰影中的程心和維德看不到這些；太空艇內關閉了轉播畫而、但能夠看到他們身後的“土星”亮度突然增加。像一顆超新星。緊接著；巨石朝向“太陽”一面被燒熔的岩漿從四周飛過；那些岩漿掠過巨石邊緣時呈暗紅色；但在向著背陽面飛出一段距離後；核爆炸照在上面的強光反射亮度超過了它們本身發出的紅光；細碎的岩漿變成了光芒四射的焰火；從太空艇上看；彷彿是從頂端觀看一道銀光閃閃的瀑布浩浩蕩蕩地落向地球方向。這時；模擬類地行星的四個較小的石塊已經破碎消失；而模擬巨行星的巨石像四團被噴燈的火焰吹著的冰激凌；面向輻射的一面迅速被燒熔；變成規則光滑的球形；每塊巨石後面都拖著一條越來越長的銀光閃閃的岩漿尾巴。輻射到達後十幾秒鐘；氫彈外殼產生的模擬恆星物質的迸射物才擊中巨石；使石塊劇烈震動起來；並向外緩緩移動。太空艇的推進器啟動；保持著艇身與巨石的距離。
火球持續了約三十秒後熄滅了；太空彷彿是一座突然關燈的大廳；一個天文單位之外的太陽的光芒顯得闇弱無力。隨著光焰的消失；巨石處於紅熾狀態的一半發出的光顯現出來；開始很亮；像燃燒一般；但很快在太空的嚴寒中變成暗紅色；凝固的岩漿在巨石邊緣形成一圈長長的毛刺。
四塊巨石後面的五十艘太空艇全部安然無恙。
延時五秒的影象傳回地球；整個世界一片歡騰；對未來的希望像氫彈一樣爆發開來；掩體計劃模擬試驗的目的達到了。
“不要犯第二次錯誤。”維德重複一遍；彷彿剛才發生的一切不過是打斷他們談話的短暫噪聲。
程心看了看緊靠著這裡的維德的那艘太空艇；艇內四個穿太空服的男人都一直關注著這邊；並沒有在意剛剛發生的壯觀事件。程心知道；報名參加試驗的人成千上萬；只有知名或重要人物才能被選中；而維德剛剛出獄；那四個人顯然是他的人；那艘太空艇也可能是屬於他的。早在十一年前他競選執劍人時；他就有許多忠實的追隨者和無數的支持者；據說他還成立了一個組織；也許這一切都不是空穴來風。他就像一塊核燃料；即使