基米德當馬賽魯斯的兵來殺他時的那樣全神貫注。儘管開門的聲音很響，但他卻一動也不動，繼續演算他的問題，直到火炬的光以稀有的光芒照亮了地牢陰暗的牆壁，他才抬起頭來，很驚奇地發現他的地牢裡竟來了這麼多人。他急忙從他的床上抓過被單，把他自己裹了起來。
“你有什麼要求？”巡查員問。
“我嗎，先生！”神甫帶著一種驚愕的神氣答道，“我什麼要求也沒有。”
“你沒弄明白，”巡查員又說，“我是當局派來視察監獄，聽取犯人的要求的。”
“哦，那就不同了，”神甫大聲說，“我希望我們大家能互想諒解。”
“又來了，監獄長低聲說道，”就象我告訴過您的那樣，他又要開始講了。“
“先生，”犯人繼續說道，“我是法里亞神甫，羅馬人。我曾給紅衣主教斯巴達當過二十年秘書。我是在一八一一年被捕的，是什麼原因我卻不知道。從那時起，我就在向意法兩國政府要求還我自由。”
“為什麼要向法國政府要求呢？”
“因為我是在皮昂比諾被捕的，而據我推測，象梅朗和佛羅倫薩一樣，皮昂比諾已成為法國所屬的省會了。”
巡查員和監獄長相視而笑。
“見鬼！親愛的，”巡察員說，“你從義大利得來的新聞已經是老皇曆啦！”
“這是根據我被捕那一天的訊息推測的，”法利亞神甫答道。“既然皇帝要為他的兒子建立羅馬王國，我想他大概也已實現了馬基難裡和凱撒·布琪亞的夢想，把義大利變成了一個統一的王國了吧。”
“先生，”巡查員回答說，“上帝已經把你這個看來竭誠支援的計劃改變過了。”
“這可是使義大利獲得幸福和獨立和唯一方法呀。”
“可能是吧，但我不是來和你討論義大利政治的，我是來問你，你對於吃的