的，這是看獄卒是先送給他還是先送給他的同伴而定。這隻平底鍋的柄是鐵的，唐太斯情願以他十年的生命來和它交換。
獄卒每次把這隻平底鍋裡的東西倒入唐太斯的盆裡以後，唐太斯就用一隻木匙來喝湯，然後洗乾淨，留待第二次再用。當天晚上，唐太斯故意的把盆子放在門旁邊。獄卒進門時腳踩到盆子上，把它踩破了。這一次他不能怪唐太斯了。他固然有錯，不該把它放到那裡，但獄卒走路也該看著點兒。
那獄卒咕噥幾句也就算了。他看了一下四周，想找個東西來盛湯，但唐太斯所有的餐具只有一隻盆子，再無其他可以代替的東西了。
“把鍋留下吧，”唐太斯說，“你給我送早餐來的時候再帶去好了。”這個建議正合獄卒的心意，這可以使他不必上下再多跑一次了。於是他就把平底鍋留了下來。
唐太斯簡直高興極了。他急忙吃了他的食物，又等了一個鐘頭，唯恐獄卒會改變主意又回來，然後，他搬開床，把平底鍋的把手一端插進牆上大石塊和碎石的縫裡，把它當作一條槓桿。他開始撬動，大石塊動了一下，他明白這個主意不錯，一小時以後，那塊大石頭就從牆上挖了出來，露出了一個一尺半見方的洞穴。
唐太斯小心地把泥灰都收攏來，捧到地牢的一個角落裡，上面用泥土把它蓋上。現在他手裡有了這樣寶貴的一樣工具，這是碰巧得來的，或更確切地說，是他巧施計謀得來的，他決定要儘量利用這一夜功夫，繼續拼命地工作。天一亮，他就把石頭放回原處，把床也推回去靠住牆壁，在床上躺下來。早餐只有一片面包，獄卒進來把麵包放在了桌子上。
“咦，你沒有另外給我拿一隻盆子來。”唐太斯說。
“沒有，”獄卒回答說，“什麼東西都讓你給弄壞。你先是打爛了瓦罐，後來你又讓我踩破了你的盆子，要是所有的犯人都象你這個樣，政府就支付不了啦。我就把鍋留給你，就用這個來盛湯吧，那樣，省得讓你再打碎了碟子。”
唐太斯抬頭望天，在被子裡雙手合十。他對上天讓他保留這一片鐵器比給他留下什麼都更感激。但他也注意到了，那邊的那個犯人已停止了工作。這沒關係，他得加緊工作，假如他的鄰居不來靠攏他，他可以去接近他。他不知疲倦地整天工作著，到了傍晚時分，他已經挖出了十把水泥、石灰和碎石片。當獄卒快要來的時候，唐太斯就扳直了那條鍋柄，把鐵鍋放回了原處。獄卒向鍋裡倒了一些老一套的肉湯，不，說得確切些，是魚湯，因為這一天是齋日，犯人每星期得齋戒三次。要不是唐太斯早就忘了數日子，這本來倒也是一種數日子的方法。獄卒倒了湯就走了。唐太斯很想確定他的鄰居是否真的已停止了工作。他聽了一會兒，一切都是靜靜的，就象過去的三天來一樣。唐太斯嘆了一口氣，很明顯的他的鄰居不信任他。但是，他仍然毫不氣餒地整夜工作。兩三小時以後，他遇到了一個障礙物。鐵柄碰上絲毫不起作用，只是在一個平面上滑了一下。
唐太斯用手去一摸，發覺原來是一條橫樑。這條橫樑擋住了，或更貼切地說，完全堵住了唐太斯所挖成的洞，所以必須在它的上面或下面從頭再挖起。那不幸的青年沒料到會遇到這種障礙。“噢，上帝！上帝呵！”他輕聲地說，“我曾這樣誠心誠意地向您禱告，希望您能聽到我的話。你剝奪了我的自由，又剝奪了我死亡的安息，是您又讓我有了生存下去的希望，我的上帝呵！可憐可憐我吧，別讓我絕望而死吧！”
“是誰在把上帝和絕望放在一塊兒說？”一個象是來自地下的聲音說道，這個因隔了一層而被壓低了聲音傳到那青年人的耳朵裡，陰森森的，象是從墳墓裡發出來的。愛德蒙感到頭髮都豎了起來，他身子向後一縮，跪在了地上。
“啊！”他說，“我聽到了一個人的聲音。”四五年來，除了獄卒以外，他再沒有聽到過別人講話，而在一個犯人看來，獄卒不能算是個人，他是橡木門以外的一扇活的門，鐵柵欄以外的一道血和肉的障礙物。
“看在上帝的份上，”唐太斯說道，“請再說話吧，雖然你的聲音嚇了我一跳，你是誰？
“你是誰？”那聲音問。
“一個不幸的犯人。”唐太斯回答說，他答話的時候毫不猶豫。
“哪國人？”
“法國人。”
“叫什麼名字？”
“愛德蒙唐太斯。”
“幹那一行的？”
“是一個水手。”
“你到這兒有多久了？”
“是一八一五年二月