的腳步漸去漸遠，漸遠漸無。駱垂綺望著燭火，直到燈芯爆出“嗤”的一聲，她才驚醒過來似的甩了甩頭。纖手撫上微涼的額際，她勉強自己斂聚心神。
孟物華！如果這場火燒得好，那也能助他脫離秘書監那座縛住他手腳的小樓了吧？只要，他夠聰明，他夠野心！
第十七章 清極不知寒
羞將姿媚隨花譜，愛伴孤高上月評。
獨恨遇寒成弱植，色香殊不避梅兄。
四月初，不知哪家竟移得了“南漢美人”玉芙蓉於天都，一時間牆頭窺雪，整片街市觸處皆香。含笑花亦初苞，芬芳四溢，一團團淺白、乳黃，嬌嫩一如待嫁女兒的臉，清淺含笑，婀娜有姿，把天都城裝扮得粉妝玉琢，分外嬌媚。
就在孫永環滿心盼著孟物華再來的時候，禁宮偏南的秘書監涵英樓失火，損失卷帙一千八百三十多卷，其中包括世祖明光帝——也就是先皇——傳位時的一份重要史錄也焚燒殆盡。這下，久無罪愆的秘書監眾吏俱交刑部論處。
案子橫出，孫騏夫婦自是再不會將女兒許給孟物華。為怕他人笑話，只匆匆納了刑部司田主郎中元驛的聘。孫永環雖哭鬧了幾回，但終究強不過父母，加之眾人相勸，也便依從了。兩家就此熱絡地商議婚期。
刑部案子一結，不外就是革職免官外放，因是編修文輯之職，這些外放的官吏多放為各州縣級文書作罷。但其中，孟物華卻是有些意外地降為文書以外的安平蘭郡知縣。
安平蘭郡是整個碧落最難治的地方，此處地處西北，大山大原，碧草肥美，歷來有“碧落馬場”之稱，然而卻因住著個曾經助媯氏打天下有功的安平大將軍袁秦之子袁鋒，也就是被封王世替的青王，且老王妃正是先皇最為親近的胞妹、當今皇上的親姨順大長公主媯瑤。皇家親戚，又是如此囂張跋扈慣了的大將軍青王爺，大小一應官員俱看他臉色行事，幾家親戚這麼一使，此地因無房無田而淪為乞丐者甚眾。且因臨近邊關，多有匈奴兵馬襲掠，此地百姓俱困苦不堪，吏治數年不見成效。
每年派去的官員多是寧可辭官歸隱，也不願與青王之屬共事，可見青王囂張跋扈之盛。女皇對此也多有不滿，但顧及天下未定，也只能放任，甚為無奈。
此番眾人見孟物華雖是破格降至了知縣，但因所任是碧落最苦的差，心下好笑之餘，也便沒有半分在意。
孫永航因烏州一樁上都告御狀的案子，調任烏州監察御使，趕赴烏州。回影苑也因孫永航的一走，更顯冷清荒怠。平日裡服侍的丫鬟僕婦見他一走，而駱垂綺分明是失寵失勢，也一個個能躲懶的都躲懶去了，只得一個歷名一心一意伺候。
已入初夏，夜風溫溫融融，含笑的芬芳隔牆隔院地飄來，潤在風裡，清新一片。駱垂綺執著團扇為已安然入睡的菁兒趕著小蟲，靜靜地聽完歷名的回稟。
良久，她才挑眉看向歷名，“這位孟大人據說也被抄了家？”
“是，少夫人！但這些不過是刑部的例行公事，但凡秘書監的官員多有抄家驅逐，財物充公之責。”
“嗯。”她輕輕點了點頭，這才朝正剪著燈花的溶月問，“溶月，去檢檢，我們還有多少銀子？”
“哎！”溶月放下剪子就欲出門，歷名卻搶先攔了，“回少夫人……航少爺吩咐過，少夫人一切用度，直接由歷名去賬房領取便是。少夫人想支多少，請吩咐一聲即是。”
“呵？”駱垂綺轉出一聲笑諷，“他是放心我？還是放心你呢？”明晃晃的眼眸逼向微斂著眉宇的歷名，讓他再吐不出半個字來。
“也罷！我的確沒那麼多錢財！你就支一百兩銀子，明日去送孟大人一程！就說這一百兩是我請託的保管畫作之意，半年之期，請他切勿忘記！”駱垂綺似有些不耐地揮了揮團扇。
“是。”歷名轉身即走，卻在跨出門庭時終於等來駱垂綺明顯有些遲疑的聲音。
“歷名……你支領銀子，記入誰的名下？”
“自然是航少爺。”歷名拎著心答得卻沉穩自然。
身後久久沒有聽見什麼動靜，歷名也僵著，就在他都自覺要放棄的時候，身後傳來一聲極輕的嘆息。歷名聽清了那抹嘆息，疲倦、心酸、迷惘，似是心底深處所有的困惑煩惱俱被勾了起來。原本想的是主子的事，而至後來，卻不知不覺變成他自己的心事。
庭中月，細細一眉，就像女子的眉黛，清清瘦瘦，淡淡疏疏。
四月初七的清晨，天都城猶籠在一片含笑花的薄香裡，器水岸邊，水汽蒸著日光一看，