駱垂綺唇角微挑起一笑，“妹妹辛苦，我實在慚愧。”
柔姬眯著眼接下，隨即轉開眸光，四下裡打量這方清靜的園子，視線四掃，忽然在溶月手中的一件灰色長袍處駐下，繼而一轉，“聽說三叔叔來過幾次？”
溶月一聽，臉上頓時有些氣憤，這什麼口氣！然而待要出聲，駱垂綺卻早一步開了口，“勞妹妹操心，自家兄弟走門，請安問好，倒沒想怎麼讓大家惦記了。”
柔姬仰面吸了口氣，強制壓下心頭一股怨意，就是這股冷淡又嫻靜的味道，她嫉妒，真嫉妒！明明是她的話柄，卻輕易改弦更張，“姐姐說的倒也是啊！只是總也要避嫌才是。呵，不過呀，府裡他們兄弟幾個也真像，都太過輕率了……永航也是。”
駱垂綺看了她一眼，原來這才是正題。
“姐姐，你知道麼？永航最近一直留戀勾欄，和那個什麼嵐袖……”柔姬住了嘴，極力掩住那語氣中的酸澀不平。
駱垂綺淡垂了眼角，乍聽時的怔忡，她掩飾了，然而卻又有些不信，永航……不是這樣的人。然而才興起這個念頭，她又壓下。
兩人各懷心事，這麼怔了許久，柔姬看著駱垂綺淡然中的明秀，忽然悽聲低問了一句，“是不是，我也如這個女子般，從來不在你的眼底？”
駱垂綺一怔，執著繡針的手僵了下。她不曾在意相柔姬麼？怎麼會？如若是，那她如此辛苦是為誰？她恨的不就是相柔姬麼？
她，到底恨的是誰？自始至終，到底是誰？為何這個忽然清晰的答案讓她有些畏怯？
這麼隔了段時日，轉眼已過了冬至，許是那日駱垂綺未嘗在意的神情，抑或是久鬱的酸澀，抑或是這一回的孫永航連陪同祭祖都不曾的怨憤，柔姬向孫騏夫婦開了口，大辦荻兒的生日，就在十一月廿七，就在這個巧得令人詛咒的日子！不在相府，不在秋芙院，卻要將三房裡的所有人都招齊了！
當駱垂綺接到下人送來的信後，心中微微泛苦，十一月廿七呵，她這一生，到底過了幾個生日呢？
小寒這天，天都已迎來了第二場雪，密密地下了一整夜，依舊不見停下。十一月廿六那天，孫永航自朝房回來，更是連回家的念頭也沒有，徑直入了“柳清閣”，紅泥小火爐，醇酒新燙，淺酌聽曲。
嵐袖替他斟了盅酒，絨白的錦裘裹著一團笑容，“孫大人，媽媽一直在擔心，‘柳清閣’只怕不保啊！”
孫永航持酒的手一頓，繼而一笑，“有世子這麼尊佛在，相家怎麼敢動？”
嵐袖皺皺鼻子，“但您這麼把我往火坑裡推，未免也太不夠義氣吧！您可不知道，相府裡已經捎來了兩封信了。”
“哦？”孫永航目中一片瞭然，卻仍是意思意思地問了聲。
嵐袖嘆了口氣，“您這樣，不怕有人誤會麼？”
這一句話落，孫永航是再作不得瀟灑，將酒盅把玩著的手僵了片刻，終於嘆著氣放下，“我說不出……”希望她信他，卻又希望她在意。
嵐袖瞥了他一眼，“哼！堂堂大男人也有這種小心思！”
孫永航回以溫溫的一笑，繼而似是想起什麼，忽道：“嵐袖，明日能來我府上麼？”
“嗯？”嵐袖迎上孫永航的目光，“孫大人，你可真……算了，反正已經當了多日的靶子，也不差這最後幾靶了。”眼見孫永航有些澀然歉疚的神色，嵐袖飲了口酒，嘆道，“您對於駱夫人護得可真周全！”
“周全麼？”孫永航的笑意漸漸滲出苦味來，只見他怔怔地望著爐中青藍的火苗子，似是自言自語般呢喃，“其實，一直是她將我護得相當周全，而我，卻一再地犧牲著她。”
嵐袖沉默地飲了盅酒，想了許久才問出一句：“你可曾想過，你現在這般，或許並非只是心中愛她，而是愧疚……”
然而乍聞這一句的孫永航卻是有些釋然地笑了，他放下了酒盅，一手支頤，面容上微微泛開的笑意有抹不屬於男子的柔情蜜意來，那是……相當幸福的感覺。“我很確定，我所做的一切，不是為了贖罪，而是為了，想要護住她，護住我自己的這顆心。”他輕輕地說著，“嵐袖，你知道麼？一開始，我也想過，是否因為我太過對不起她，所以才如此痛苦，如此想要為她做些什麼……然而，那一段睡在瓦上徹夜不眠的日子，卻讓我似脫胎換骨般，對自己、對爹孃、對孫家有了全新的看法……那時候，我是真的悔了……我曾經對她說過：人間無物比多情，江水不深山不重……當時說的時候，興許只是脫口而出吧，但後來想，卻是真真切切地這