下人們把荒廢已久的書房收拾出來，進門一張大案，靠牆兩把黑漆交椅，中間一張花梨方桌，擺著插滿卷軸的青瓷花瓶，紫檀木架放前朝珍玩，滿壁線裝書，程朱理學，存天理滅人慾。硃紅窗欞被陽光曬的褪色，兩人伏案坐著，段澤努力練他的狗爬字，蕭鬱執一冊書，讀到有趣處便停下來細細講給他聽。
秋雨漸涼，冬雪皚皚，春雷乍驚，夏荷初綻，又是一年。
姑母終究因在蕭家多年操勞久病沉痾，立秋後便去了，蕭鬱守孝三年，日日在家閉門讀書，也曾想自立門戶，被段澤父親求了又求，說從小到大沒有一個先生看得住這頑劣的小兒子，兩人談論時段澤扒著門框聽，見蕭鬱執意要走，哇的一聲哭了出來，一家人慌了手腳，從老爺太太到下人小廝全部攔著蕭鬱，蕭公子一看這陣勢，終究無法，留在段家繼續教段澤功課。
那年段澤十四，情竇初開，蕭鬱讀書，他在旁邊偷偷的看，夜裡做一場春夢，醒來時臊的滿臉通紅，弄髒了褲子不敢讓人收拾。
段家老爺五十才生段澤，兒子滿十五歲已經感精力不支，將家事分一半給段澤打理，讓兒子學出門看鋪子，認商號，連賣出一瓶麻籽油都要他親手把關。段澤被扔進一家生意興隆的綢緞莊當夥計歷練，看盡客人臉色，無心讀書，一有空偷溜出去跟幼時結交的一幫小混混賭錢喝酒，被蕭鬱逮個正著，當街訓斥一頓，灰頭土臉的跟著回家，心裡卻像含著塊糖。
他畢竟是關心自己的。
十六歲時，生意開始上手，不再焦頭爛額，閒暇便待在書房裡，蕭鬱撫琴，段澤靜靜的聽，在外雷厲風行，罵夥計砍價錢，收買對家的大掌櫃，回家只想看他的笑，三月的陽光一般，看一眼整個人都暖了。
慢慢的開始不再滿足相對而坐，忍不住幻想素衣下他的身子，若那彈琴的手摸上自己的胸膛是怎樣的滋味，恨不得變成他手裡的一冊書。蕭鬱執筆寫蘇軾的江城子，千里孤墳，無處話淒涼，段澤看著他的俊朗的臉和額前軟垂的幾縷頭髮，只覺得身上那令人羞恥的地方漲的疼痛，趁著四下無人，鼓足勇氣撫上他的腰側，蕭鬱一驚，猛地躲開他。
段澤站慣櫃檯跑慣了貨，什麼下流村話都會說，擺出一副嬉皮笑臉的樣子，變本加厲往上膩，問他想不想女人，蕭鬱變了臉色，把筆往桌上一摔，怒道守孝期間聽不得這些髒話，澤兒自重。段澤心裡一陣陣的疼，裝作若無其事，白他一眼，裝什麼裝，莊稼漢還要娶婆娘生小子，你不用？
“改日我帶你出去轉轉，天天在家悶出病來了，街上的花紅館新添了幾個絕色姑娘。”段澤狡黠一笑，“還有孌童，那小腰軟的，那白淨的大腿，你知道他們摸哪裡？這兒……還有這兒……鬱哥哥有沒有試過，那裡又熱又緊，滋味好的很……”
他牽著蕭鬱的手往自己雙腿之間移去，隔衣撫摸那脹痛的物事，蕭鬱的臉冷的像冰，一雙眼睛禁慾而清明，審視著段澤，看穿他的下作。
段澤不敢動了，驚覺自己一時失態竟如此怠慢他，嚇得哼都不敢哼一聲。
蕭鬱冷哼一聲拂袖而去，段澤撿起他扔下筆，怔怔的看著他的背影。
十七歲那年，茶路通暢，邊境鹽和軍糧生意都收入頗豐，段家日漸富庶，連進貢的好茶都能收來，天子不喝陽羨茶，百草不敢先開花，碧螺春異香噴發，喚作嚇煞人香。陽春三月，段澤按宋朝古法點了一杯好茶，茶粉雪白，碗底漆黑，茶湯清亮，小心翼翼的捧到蕭鬱面前，趁他伸手時喚了一聲蕭郎，緊張的臉都通紅。
蕭鬱的手僵在半空，收了回來，對他說放著吧，一會兒喝。
半晌把書放到一邊，對段澤說我三年守孝期滿，該為下次鄉試做準備了，近日就搬出段宅，咱們畢竟不是同宗兄弟，總住在一處不是個道理。
段澤反應過來急著分辯，說家中筆墨書卷都是上好的，段家米爛陳倉，不缺資助親自的這點銀錢，你出去生活艱苦，若為生計耽誤了科考，豈不是愧對先祖？
蕭鬱最終留下了，段澤也聽懂了他的意思，再不敢放肆。想他想的苦，說不出口，半夜跑到書房，坐在他坐過的椅子上喚著他的名字自瀆，情動之時忽然有人點亮了蠟燭，蕭鬱在門口怔怔的看他，兩人尷尬對視，段澤手上沾了自己的白濁，狼狽的繫上褲帶，過街老鼠似的逃跑。
自那之後消停了一陣，但段澤畢竟是在外面跑的人，見慣了紙醉金迷聲色犬馬，不久舊病重發，跟蕭鬱並坐讀書，慢慢往他身邊靠，摸上他的大腿，還沒等蕭鬱反應，整個人移坐到他膝上，抬頭狠狠親那微抿的薄唇