他們問道。
“回稟大哥，吳子儀已逃入這座大殿，身邊只餘十餘親兵。大哥有言，勿傷吳子儀性命，是以我們只困住此殿，並未強攻，如今如何行止，聽候大哥吩咐。”
張劍淵眉頭一皺，不覺有些緊張。他知道皇宮裡面都是機關暗道重重，這座巡撫衙門原本乃是皇帝行宮，他還真怕這宮殿里弄出什麼機關暗道，吳子儀會從暗道中逃走，這吳子儀雖然殘酷過度，但其手段之毒辣，心性之冷酷，足以成為一個強大的敵人，若他真的逃出生天，難免日後又要橫生枝節，非是自己之福，於是忙道：“派人進去，逐層搜尋，但有反抗者，格殺勿論！不過，須留吳子儀一人性命。”
梅二雖是老二，但近日來多是在大哥身邊聽令，少有風頭可出，他只服張劍淵一人，豈能讓其他人功勞超過自己，急忙搶前請命道：“小弟願為先驅！”
張劍淵定定地看他一眼，頷首道：“準，不過此乃吳賊最後巢穴，說不定有什麼機關暗器之類，二弟自己小心一些。”
梅二傲然道：“謝大哥！大哥放心，區區機關暗器，小弟還不曾放在心上。”他把手一揮，從孤心閣帶出的精銳子弟兵排成八列縱隊，衝進了寬敞的大殿。一排排長矛平平端起，鋒利地尖刃猶如一柄明晃晃的鋼刀。大殿中左右各有一道樓梯通向樓上，八列縱隊一分為二，猶如兩道洪流。向兩側席捲過去。整齊的腳步發出“嗵嗵”的響聲，在大殿裡迴盪著，敲擊著人的心神。
張劍淵慢慢踱進大殿，慢慢仰首看向殿頂承塵，猶如一具雕塑，不言不動……
吳子儀獨立於空蕩蕩的大殿第四層之上，聽著樓下傳出地整齊的腳步聲，臉上露出一抹難以言喻的慘淡笑容。空空蕩蕩的大殿上，從樑上垂下許多素縞，直垂至地。隨風曼卷。大殿正前方，貼牆放著一張書案，書案上有一口漆黑髮亮地匣子，正是他先前看書時手邊的木匣。
吳子儀脫去方才殺敵時染血過的血衣，解去破損的盔甲。將它們棄於地上，又拔去束髮地玉簪。披頭散髮，只穿一襲雪白的葛布內袍，慢慢走到那張書案旁，將顫抖地手指撫上了那口漆黑的匣子。
那口匣子是密封的，匣口有封蠟。吳子儀摸挲片刻，忽然舉掌在匣上一拍。“啪”地一聲拍裂了匣口地封蠟，然後慢慢開啟了那口匣子。
黃色的絲綢，中間橫亙一柄無鞘的鋒利短匕。質樸而未做修飾的木柄盡顯天然之美，中間隱現一道血槽地鋒利刃身，柄身和刃身幾乎等長，全加起來長度也不過一尺。
這柄短劍乃是吳子儀畢生的驕傲，那是他當年奮力奪得武舉狀元時，親自觀賞考核的萬昌天子當場賜予他的。這柄短劍由萬昌天子自腰間解下遞給他的那一霎，吳子儀便已經在心底立下誓言：今生今世，盡忠吾皇。
這柄鋒利的短劍被擦拭得纖毫畢現，但吳子儀絕捨不得用它，只是將它封藏於這口木匣中。而今，它重見天日之際，便要見證他對陛下的忠誠，永遠如當日那般完美無暇。
吳子儀握劍，指肚從劍身上緩緩拭過。鋒利冰冷的劍身，讓吳子儀感受到人間最後的清涼。
吳子儀握緊短劍，放聲大笑起來……
大殿最高一層只有一個入口，分別自左右兩側樓梯上來的孤心閣主力在此匯合，重又變成作列縱隊。梅二居中站立，仰首向斜斜延伸上去的樓梯看去，十餘名披甲武士橫劍於胸，站在樓梯上正緊張地看著他們。
這十餘名親兵身材都很魁梧，年紀卻有大有小，其中一個唇上還有細細的茸毛，也許還未過弱冠之年。樓梯下密密匝匝的矛刃，使他緊張的額頭冒出了汗珠。他嚥了口唾沫，慌張地看了眼左右的袍澤，忙又站穩了腳跟。每個士兵都在恐懼，或許他們不是那麼畏懼死亡，但是面對一場註定要失敗的戰鬥，卻無法不沮喪。
除了風箱般的呼吸一片靜謐的樓道上，梅二突然低喝一聲：“降者不殺！”
梅二夾著內力的聲音迴盪四周，但樓梯上沒有人回答，那十幾名吳軍士兵沉默著，緊緊握著手中地兵刃。
梅二目中隱隱露出殺氣，又喝道：“讓開！”
十餘名中央軍士兵地身子微微瑟縮了一下，但他們回頭望了一眼，臉色重新堅定起來。
梅二目光轉冷，長長吸了口氣，冷冷地道：“舉矛！”
“霍”地一聲，孤心閣的精銳們將戰矛高高舉過了頭頂，在他們頭上立即出現了一片鋒刃斜指向上的矛刺森林。
梅二冷冷地凝視著樓梯上地那些士兵，右手並掌如刀，慢慢舉起。
階梯