不屑片刻，一個身壯如虎的少年手棒著一個兩尺長的玉匣進來，禮道：“飛雷拜見大娘，聽聞大娘近來身體不適，我特意從風羅山求得千年野參一株，盼大娘身康體安。”
“你能有這份心，我很開心，千年野參如此珍貴，我受用不起，請回吧。”
“……”
葉飛雷心神一愣，實為悶惑，心道：大娘怎麼這般不近人情。
麻姑急道：“二少爺，大夫人最近心神不寧，話不中聽，你別往心裡去。”
“我理解。”葉飛雷苦笑一下，道：“麻姑，這個就交給你好，好生照顧大娘。”
麻姑才接過玉匣，紅鶯突然起身，將玉匣塞回葉飛雷的手裡，道：“飛雷，不要惹你親孃不高興，拿回去給她吧！”
“大夫人，它本來就是屬於你的，你才……”麻姑意識到自己說漏嘴，急忙改口道：“難得飛雷一片孝心，你成全他好嗎？”
“大娘，我知道你心中的苦，一株野參也彌補不了什麼，但我是真心誠意的。”葉飛雷擱下玉匣，不再多廢唇舌。回到西廂時，看到自己的房門居然虛掩著。“爹？”他整了一下衣衫，進屋一看，居然想錯了。“娘，你來了。”
龐喜媚站起身審視著他，問道：“我聽下人說，你剛從風羅山回來，卻不見你人，上哪去了？”
葉飛雷：“我……沒去哪，好久沒回來，隨便看了看。”
“哦？我還聽說，你帶了一株千年野參回來，拿來給娘看看？”龐喜媚當即伸手，目光緊盯著葉飛雷。
葉飛雷著實沒想到，在這郡侯府，一切都瞞不過孃親的眼睛。當即，也不再遮掩，直言道：“娘，這麼多年來，大哥一直杳無音訊，大娘也怪可憐的，我求您，別再……”
“閉嘴！”龐喜媚厲吼一聲，撫著胸口氣呼呼地說：“你想氣死孃親是不是！我做這麼多都是為了誰？難道是我自己嗎！”
“娘，您別生氣好嗎？孩兒不會讓您丟臉的，就算憑自己的真本事，我一樣可以出人頭地。”
龐喜媚氣極不語，心中卻想到一個人——麻姑，暗道：“難道真的被她言中了？”想至此，她無力地坐了下來，望著葉飛雷，厲聲告戒：“飛雷，別忘了，我才是你娘。娘所做的一切，可都是為了你好，從今天起，娘不許你再接近那個女人半步，聽清沒有！”
“是，娘。”葉飛雷唯唯喏喏地點頭，心情煩雜，總也想不明白：平常人家都是和和睦睦的，為什麼自己家裡會有這麼多不幸的事？難道權與利真的比親情更重要？葉飛雷想到了自己的父親，心道：“也許，只有爹才有能力改變這一切。”然而，他想不到，郡侯的心思並不在這方面。
侯府偏廳密室，今日與往常無異，還是那般謐靜神密，僅有葉宗謙、玄風道長二人在場，守護在門口的兵士卻有八人，個個戎裝威武，比正廳的守衛還多出一倍。
“……郡侯，既然黃乾宇還留在西州，為何不直接挾天子以令諸侯？”
葉宗謙輕捋額須，道：“我何曾沒這麼想過？以黑衣禁軍目前的實力，還無法同時與紫禁城和南郡侯相抗衡；再者，國主身邊還有一個普賢老和尚，不容小視。如果現在就撕破臉，稍有差池的話，定會陷入萬劫不復之地。半年前，那黃毛小兒微服西州時，我預想著：只要他死得不明不白，其他各郡侯勢力也不敢隨便把責任推到我頭上來，到時姜國大亂，我便可坐收漁人之利。不料，大事未成，卻被那小子反將一軍。”
“依貧道看，唯今之計……”玄風道長湊到葉宗謙的耳邊，輕聲敘述一陣之後，又道：“不需一年時間，定可改變被動的局勢。”
葉宗謙思忖片刻，道：“就依道長你的意思去辦。”
想起自己的宏圖大業，葉宗謙又想起了那個曾經壞了自己好事的神秘人，心道：“那人究竟什麼來頭？這天下真有長得跟本侯一模一樣的人？”葉宗謙怎麼想也想不到，他眼中的神秘人，此時只是一個微不足道的小角色。
無極門，門主的練功房內，左右兩壁各插著八支火把，在火光的照耀下，葉飛雲的臉蛋像是充滿了血氣。
“……你是從哪知道這些的？”李長風盯著葉飛雲問。站在一旁的房月笙也瞅著葉飛雲，想著他剛才說的話，心存震驚。
“師傅，難道這重要嗎？”葉飛雲反問一句。今晚，想了好久才鼓足勇氣把這事提出來，可不能半途而廢，又接著說：“如果青衣真的是您的親生女兒，我希望您能夠認她，這是一個父親應盡的責任。”
“……”李