非常常見的。
對於茨木；妖魔們都從瞧不起，排斥以及嫉妒漸漸變成了尊敬與愛慕上校大人寵入懷。
這樣的事情其實並不是一天之內就發生了的。
實際上；投師金熊童子之後；就總是隱隱傳來他不畏艱苦；是條好漢子的傳言。
先是一兩個，這一兩個又向同伴們講述關於茨木的事情，漸漸地，雖然表面上裝作厭惡的樣子，心底裡其實懷有欽佩的妖魔越變越多。
直到茨木砍下大蛾丸的頭顱為止，這樣的妖魔已經佔了大多數了。
既然這樣，為什麼還是獨自坐著呢？
跟他曾經侍奉過的明輝殿不同，茨木是個非常嚴肅的傢伙。
被人稱作“不會哭也不會笑的男人”，臉上就像蓋著一張面具似地。
向他敬酒的話也會回應，但總是對著那樣一張冷臉也實在受不了，酣醉的妖魔們就漸漸離開他身邊了。
所以茨木站起來朝烏鴉丸與無面男的方向追去也沒有人看到。
他一路上跟在拽著撲騰翅膀的烏鴉丸的無面男身後。既沒有超前一點，也沒有落後一步。等到回到剛剛賞賜下來的院子裡，他就看著無面男給烏鴉丸準備好寢具，讓他睡下。
這時候，雖然已經是第二天，但是天光還沒有亮哩。
是個無月夜。
星光就顯得格外璀璨。
這些光並不是金黃色，而是像夏季遊蕩在草葉間的螢火那樣，流瀉著碧綠色的光。
夜晚的天空看起來比白天的天空更加低垂。
抬起手來，似乎就摸到了沁涼的雲朵。
茨木垂著頭，等到無面男從烏鴉丸的房間裡走出來，又細心地拉好格子門穿過外廊向院子的另外一頭走去，他就安靜地跟在無面男的身後。
時間其實已經到了秋季。
比別處開得都要晚，在夏季中轟轟烈烈的春花都已經凋零。
秋蟲的聲音顯得十分虛弱。
在虛弱的蟲唱聲中，這樣的夜裡也就顯得格外寂靜。
茨木的耳朵裡，全部都是無面男的衣裾颯颯響動的聲音。
“茨木。”
無面男在靠近庭院的外廊上坐下來，拍了拍身邊的位置。
茨木走過去，坐到了他的身邊。
“綿津大人。”
他垂著頭說。
“呵……”
明明離得並不近，但茨木覺得這個笑聲就像是擦過了自己的耳邊一樣。喝了酒的身體變得更加燥熱了。他用手指摩擦著廊道上鋪設的鑲嵌有鋼鐵的木板。這些材料在夜晚尤其冰涼。
無面男伸手取下了面具。
面具之後，那張美麗的面龐微微發著光。
像是從繭子中脫出那樣，無面男呈現出之前完全沒有顯露的美麗主宰之王全文閱讀。摘下了面具的無面男所顯露出來的並不僅僅是面孔的美貌。無論是露出袖子的手，衣領之上的脖頸還是被衣料所遮擋的身軀都忽然間變得不同起來。
無處不呈現出令茨木覺得無比豔麗的姿態。
這樣的想法令茨木慌張起來。他將頭垂得更低。
無面男。
亦既是綿津少童伸出手，從茨木的額頭開始慢慢地移動著手掌。像是雨水那樣冰冷的溫度，令茨木跳動的情感安靜下來。
綿津少童撫摸著他的頭髮：“喝了這樣多，就去睡吧。”
“我想陪伴綿津大人。”
“也好。”
茨木就安靜地跪坐在綿津少童的身側，那是誰也沒有見過的乖巧姿態。
綿津少童說道：“飲酒大會上，你似乎不願意跟別人交往。是一起努力的夥伴，你也不喜歡他們嗎？”
“畢竟是妖魔……”茨木小聲說著。
“我也是。”綿津少童微笑著。
“綿津大人是不同的！”茨木握著拳頭，用非常認真的神情這樣說著。
“就像人裡面也有罪惡的傢伙那樣，鐵鑄城中也有不錯的妖魔存在，故意去傷害人，非要啖食人的血肉不可的，其實很少呀。”
“唔……”其實就像妖魔們欽佩他卻還是要做出一副討厭的樣子一樣，茨木也是相同的。畢竟是異類，接觸的時候總覺得討厭。茨木無比厭惡著妖魔，卻在鐵鑄城中生活了許多年。最初是因為綿津少童的緣故，漸漸地，連他自己也不願意承認——但卻是事實——妖魔並沒有那樣可怕與可惡。
但即使知道這一點，