“下邊來報，他們下山後進了臨時租用的民宅，公主在哪裡換上普通民女的裝束，兩名夜行人也換上普通的家丁裝束，還有一個隨行的嬤嬤照顧公主，他們從民宅出來後有一車黑色的車接到達茂郡這個小站，一行四人從那裡上了車一路南下，還說他們對可心公主十分尊敬，服侍得很細心，可心公主完全是心甘情願跟他們走，還說這請皇上指示下一步應該怎麼辦？”
望帝放下心來，看來接應他們的人極有實力，也極會辦事，居然乘汽車來到不起眼的茂郡坐火車離開，難道上次蘭溪逃出宮也是用這種手段？難怪查遍了大站的監控，卻什麼也查不到，他們還挺狡猾的。
他還是疑慮地說：“你說到底是誰帶走她的？她們倆就那麼放心陌生人？我想蘭才人一個弱女子，哪有能力帶走她？到底是誰在背後幫她們？令人一定要盯緊了，務必保證可心公主的安全，不可有半點閃失，但也不能讓對方發覺咱們在跟蹤，一定要弄清他們的下落！”
雖然望帝沒說，但鄭公公還是明白，如果真的能透過跟蹤小魚找到蘭溪，確認她還活在這個世上，那麼望帝也就不會再痛苦了，不過他總是皇上，難免有些脾氣，但願如果真有再見的的一天，千萬不要翻臉。
鄭公公領命下去交待了，望帝沮喪地坐在椅子裡，一種難言的孤獨和挫敗感湧上心頭。他坐擁天下權力無邊又能怎樣？卻偏偏留不住最親和最愛的兩個人，對她們來說，皇宮的榮華富貴和他的情意，都不敵外面的世界自由和精彩。
他甚至想到，如果真的透過小魚找到蘭溪，他該怎麼辦？是逼她回宮還是求她回宮？她若堅決不回怎麼辦？
也許前一種辦法更容易，可他不願那麼做，他已經深深地傷害了她一次，他今生都不會再傷害她，逼她回宮，讓她不情不願地呆在身邊對他心懷願恨，又有什麼意思？
難道他要孤獨地在這個華麗冰冷的牢籠裡過一生嗎？他註定生下來之後爹不要娘不疼，從小到大一直內心孤苦嗎？如果自己能早些相信蘭溪，對她解釋清楚其中的隱密緣由，或者在她無心冒犯之後能夠冷靜一些不那麼暴跳如雷，兩個人之間怎麼可能發展到這種地步？她又怎麼可能為了逃避自己不顧一切地逃出去？
想起今後漫長而孤寂的一生，望帝有些不寒而慄，再次長長地嘆了一口氣，現在，只要確信蘭溪還好好地活在這個世上就好，雖然在宮裡孤獨難耐，但心裡總有個念想，只要她好好地活著，比什麼都好。
這時鄭公公又繼續傳來訊息，就是蘭溪一行一路上費用心思想要躲開跟蹤，他們不停地一會火車一會汽車，而且還在一些不起見的小站上車，望帝派去的人差點跟丟了，現在更是絲毫不敢大意。
望帝苦笑一聲，看來接應小魚的是個極聰明的人，他這麼做更安全一些，讓人弄不清目的地，也很容易跟丟。
憂心忡忡之際，太監來報，說是太子求見。望帝一愣，看到已經長成小小少年的兒子大踏步走了進來，納頭就拜。望帝令人扶起來，同時有些奇怪，今日不到休沐日，他這陣子跑來做什麼？
太子是望帝的嫡長子，桂皇后所生，今年十二歲，望帝對他的教養十分上心，他將來是要繼承江山社稷的，不能做個一事無所的昏君，必須在自幼飽讀詩書的基礎上有更多的歷練。為此他從十歲起就跟著望帝每天上朝，望帝還在每個休沐日抽時時間親自講授，總之全都是為了他當來做個合格的皇上做準備。
他遺傳了皇家的英俊高大和皇后的精明能幹，從小就象個小大人一般，望帝有意在處理朝政時問詢他的意見，常常回答得見解非凡，所以他對這個兒子，還是很看重的，這也是皇后失寵多年還能夠沉住氣的主要原因。
太子行完禮起身，英俊剛毅的臉少年老成，眼中已不復同齡人的單純和無知，而是處處透著懂事和隱忍，望帝不由得點點頭，他沒有辜負自己的信任。
“皇兒今日前來，有什麼要事？”
太子眼露關切，一板一眼地說：“兒臣聽說父皇今日身體不太舒服，所以前來看看。還有那日在朝堂上討論之事，兒臣回去細細思量之後，覺得那天對父皇提的建議有些不太合理之處，經過一夜苦思拿出了一個比較可行的方案，請父皇過目。”
望帝拿過幾張紙，匆匆看過，目露驚喜連連點頭，似乎肩上的擔子輕了不少，他忽然想到，太子若再好好培養幾年，為他掃清大的障礙，再有他精明能幹的母后背後支援，江山交到他手中，有何不放心的？何況他是名正言順的儲君，這江山總是要交到他手上的，自己實