不想在這個家呆下去了，她自作主張轉入天津一所寄宿中學，遠離了這個家；海林也不和任何人商量就轉入了道明中學改學法文，為的是這個學校畢業後可以被免費保送法國，好在他們的主意也只能自己拿，已經沒有誰來為他們做主了。只有海森和海蕖太小，還沒有自己拿主意的權利和能力，只能在原校讀完他們的高小。
依著二老爺的意思，海蕖讀完高小也就算了，女孩子有沒有學問不要緊，能嫁個好人家比什麼都強，犯不著花那麼多錢去培養他。海森最好上四存中學，學點子禮法，也好改改他的犟脾氣，可是海林和海蓉都一力主張讓他們小哥倆考溫泉中學。因為溫泉中學遠離北京城，學生都住校，可以鍛鍊孩子自立的能力。他們眼看著這個家一天天走向支離破碎，二老爺絕對無力迴天，應該讓小哥倆離家學點獨立生活的本事，要不將來怎麼生活？二老爺也明白這個理兒，也就勉強答應了。小哥倆也算爭氣，還真的金榜題名，考上了溫泉中學。
溫泉中學離北京城40多里，是在山中泉邊，教學質量是赫赫有名的，是很多城裡孩子們嚮往的學校。山上讀書、泉中沐浴、泉邊散步、溪邊嬉戲，多麼的詩情畫意啊……整整一