。林母也含笑看著，待試兒畢，將黛玉抱在懷中好好親香了一番。賈敏見林母如此愛重黛玉，心中也是歡喜不已。餘者無可記述，無非是林家宴客，熱鬧了一日才散。近些年來，林家熱鬧之事不少，一掃過去人口凋敝之冷清。
須臾便是三月，春日無事，賈敏抱著黛玉坐在窗下看花，薔薇穠麗、芍藥多情。想著長日無聊，便起了教黛玉識字的心思，正要打發丫頭去林海的書房拿啟蒙課本，夜露進來回話：“太太，大舅老爺打發人來。”賈敏心中一動，如今已是三月，“叫進來回話罷。”又叫冰雪來把黛玉抱下去。
夜露又遲疑道：“徐媽媽看著臉色青白，像是有什麼事似的……”賈敏心裡一跳，忙把人叫進來問話。那徐婆子一進門來便撲倒在賈敏腳邊，雙淚交流：“我們揚州的二舅老爺打發人來說，璉二爺病得很是沉重，叫我們速速請個太醫去瞧瞧，再晚，可就不得了了。”
賈敏大吃一驚，幾乎坐不住，珠淚滾滾而下，泣不成聲道：“怎會如此？”那徐婆子哭道：“我們老爺也坐不住，四處尋摸好大夫，立催著珍大爺南下去瞧瞧。這是是我們老爺的一封書子，老爺叫我多多勸慰姑太太，不要太過傷懷。”賈敏拭淨眼淚，拆開書信一看，頓時苦笑不已，這賈璉原是沒病，謊稱有病不過是為了順利退親。
賈赦還在信中囑咐賈敏早日為賈璉相看好世家淑女，賈敏真個又氣又怒，但又沒奈何，總是孃家大哥，少不得還要為他周全一二。拿起手中的帕子蒙在眼睛上，抽泣道：“大哥的意思我明白，也請大哥不要太過憂心。我這裡還有些上好的藥材，一併包了給璉哥兒送去，只盼他早日康復。我去佛前為他點柱香，禱告一二。”說罷，便匆匆進了內堂。夜露自然領著徐婆子出去喝茶等候。
這邊賈璉病重的信兒一散播出去，親戚們紛紛來問候探聽。賈赦逢人便擺著一副痛不欲生、風中殘燭的模樣，傷心得使不得。眾人少不得好言勸慰，說些“令公子吉人自有天相，過些時日便好了。”賈赦只垂淚點頭，鬧得眾人也傷感得很，陪著哭了幾場，出去一說，都說：“賈府二公子時日不多了……”“天妒其才，可憐年紀輕輕的便要……”王家也聽到訊息了，王子騰的夫人氣得狠了，半日裡緩不過氣來，趕忙打發丫頭來問小姑子。
王氏也懵了，看賈赦、邢氏的情形，賈璉估計病得不輕，要是有個萬一，她不是坑了自家侄女嗎？萬幸兩家只是有了議親的苗頭，萬事未定，倒可好推脫。但一個是孃家侄女，一個夫家侄子，她可不好去拆人姻緣，正猶豫著該如何是好，又逢賈母遣人來喚。
賈母自然十分心疼孫兒，正哭個天昏地暗，賈赦和邢氏在一旁細細勸慰。看賈母哭得那個情形，賈赦五感交集，難以言喻，一時又後悔了，賈母心裡到底疼著大房。邢夫人又來裹亂：“璉兒不是議了一門親，不如沖沖喜，也許璉兒就大好了也未知。”賈母雖然心疼孫兒，到底沒有糊塗，喝道：“荒唐，快別說了，王家姑娘是何等的身份？若是讓王家知道了，咱們兩家多少年的交情也要壞了。”
邢夫人囁嚅，不敢再說話。王氏在門口便聽見“沖喜”的話兒，不免心驚肉跳，她哥哥嫂子那樣愛重熙鳳，平日裡看得跟兒子一樣，如何捨得她受這樣的委屈呢？後面聽到賈母駁斥，才放下心來。但鳳姐兒年已十六，這樣的年紀耽擱不起，為著賈璉守孝，拖了一二年不曾議親，本想著賈璉出孝，兩家世交，議親當順風順水。不曾想賈璉卻病倒了，能不能掙出一條命來還未知，便是痊癒，估摸著也要幾個月的功夫，鳳姐兒是等不得了。
王氏一進屋，見眾人面色皆不大好，邢夫人目光躲閃，賈赦面上也有幾分尷尬。賈母也有幾分不自在，但當務之急還是賈璉的病情，雖則知道對不住王熙鳳，賈母也少不得裝聾作啞，先把與王家的婚約晾在一旁。王夫人度其言談，猜出了一二分意思，心裡急得不得了，這樣一拖二拖又要浪費多少時日去了。恰好孃家嫂子來問信，忙暗示嫂子趕快與大哥商量個章程，趕緊把鳳姐兒的庚帖要回來，遲則生變。
果然，賈珍才走了三四日，揚州卻又有信來，這回賈璉是真的病重了，危在旦夕，賈赦登時坐不住了，他只有這麼一個嫡子獨苗，若是沒了這偌大的家業均要付諸人手了。雖說有個庶子，才幾個月大，都不知道養不養得活。賈赦立馬寫了摺子向皇帝申請太醫，命邢夫人趕忙收拾行李，跑去賈母那兒告辭，說是要下揚州去看望賈璉去了。
作者有話要說：工作真難找啊！撓破頭！
第85章
熙成帝對賈家到底還念著三分舊情，