直到解放軍的4艘魚雷快艇距“太平”號不到4海里時，在艦橋上觀測的國民黨兵才從望遠鏡中清楚地看出衝著他們駛來的不是漁民的機帆船，而是解放軍的魚雷快艇。霎時間，“太平”號上亂了營，淒厲的戰鬥警報劃破了夜空的寧靜，“太平”號開足馬力，加速向漁山列島方向逃跑。
然而，它這個時候再想逃跑已經為時太晚了！解放軍駕駛的魚雷快艇是新中國自己設計製造的，4個大功率發動機可以使快艇的航速達到52節。這個速度是國民黨海軍中當時任何一艘軍艦都望塵莫及的。
一個高高的黑色煙柱，在“太”字號敵艦前面升起，緊跟著便是一記悶雷似的轟響。頭一個黑色煙柱剛剛落下，另外幾個煙柱又升騰起來……
水兵們狂呼歡叫的聲音，從快艇編隊裡飛蕩過來，“命中啦，命中啦……”
鐵海江迴轉身來，望著通訊手高喊：“向岸上指揮所報告，命中敵艦，我艇全部安全返航。”
戰後查明，擊中“太”字號的那枚魚雷是158號艇射出的。魚雷命中了“太”字號的右舷，它立刻歪倒在水中。
此時，敵艦還誤判我魚雷艇中隊是轟炸機群，倉皇中向空中盲目射擊，曳光彈在夜空中發出一道道白光。
我方的158號魚雷艇跟進157艇轉向，開啟消聲器，採取35節高速向敵艦衝擊，1時37分距敵艦5鏈，發射了兩條魚雷。
這樣，在不到90秒的時間內，幾艘魚雷艇都相繼向“太平“號發射了魚雷，海面上掀起巨大的水柱和黑煙。
“轟隆隆！”伴隨著一陣巨雷般的爆炸聲，”太平“號的右舷被魚雷炸開一個1米見方的大洞，海水洶洶湧入，軍艦開始向右側傾斜。宋季晃嚇得手忙腳亂，扯著嗓子喊叫：“快發報！快發報！叫基地馬上派軍艦前來救援，快！快！”
岸上指揮所裡。紀智良副大隊長站在高突的礁岩上，透過望遠鏡，望著大海中正在燃燒的一個大火團。在紅色的火團中，一艘大軍艦的艦尾正緩緩地翹了起來，艦艏沉重地埋在海水裡，那根掛滿旗幟的桅杆，傾斜得好像一門半升起的高射炮炮筒，被大潮擁裹著，慢慢地向南面漂移。
又過了兩小時，海上天色大明，從大陳方面趕來三艘大軍艦，靠近了正在沉沒中的太字號。最前面的一艘護衛艦上拉出一根長長的纜繩來，拖著沉沒中的“太”字號，慢慢地往回轉……這時，紀智良副大隊長從架在懸崖頂上的高倍望遠鏡中終於認準了艦上的兩個大字：“太平”。
啊，真是“太平”號呀！他終於笑著喊出聲來。
3時20分，從大陳島駛出國民黨海軍掃雷艦、護衛艦、戰列艦各一艘，前往救援。5時左右，前去求援的護衛艦繫上纜鏈，艱難地拖著“太平”號往南慢慢移動。7時15分，“太平”號急速下沉 “太平”號被護衛艦拖著拽著，在海浪中吃力地移動著，越來越慢。早上7點15分，護衛艦上走出來兩名水兵，揮動手中的大斧，朝纜繩狠砍……“太平”號失去依託，艦首立即沉入海中，15分鐘後，這艘火力和噸位在國民黨海軍中均排列第7位的大型軍艦，帶著沒有來得及逃出來的副艦長宋季晃和28名官兵葬身大海。 電子書 分享網站
擊沉“太平”號（4）
“太平”號被擊沉的訊息，引得臺灣和國外的輿論一片譁然。“太平”艦成為第二次世界大戰後，在海戰中被擊沉的第一艘驅逐艦以上的戰鬥艦艇。合眾社說，“太平”號軍艦的被擊沉是一個“驚人的行動”。還說，人民海軍部隊顯示的攻擊力量，“使得臺灣的軍事當局感到越來越驚慌”。
路透社報道，華盛頓方面人士表示，“太平”號軍艦的被擊沉“證明共產黨中國現在擁有很大的海軍力量”。
美聯社說，“太平”號軍艦的被擊沉是人民海軍部隊的“重大勝利”，它“使國民黨大吃一驚”。這次海戰被命名為“第一次東海海戰”。
據西方通訊社報道，國民黨當局在“太平“號被擊沉後的24小時內，在蔣介石的親自主持下接連召開了兩次緊急會議，商討應對辦法。第二天，蔣介石為給被震驚的臺島軍民鼓氣，頒佈了對“太平”號軍艦官兵的撫卹令和褒獎令，並派人組織臺南工學院等大專院校學生髮起了一個“建艦復仇”運動。同時，蔣介石還授意有關部門與美國政府協商，要求給予臺灣更多的軍事援助。
國民黨海軍司令官馬紀壯不僅遭受到蔣介石的嚴厲訓斥，承受著巨大的輿論攻擊和壓力。好不容易度過那段火烤油煎的痛苦日子之後，馬紀壯開始