設，現在都沒有可靠的證據來證實。他對總編隱去了發生在他身上的事情，以及他在侯家密室裡看到的情況，還有他在文靜身上發現的線索，想待真相大白之後，再向總編和盤托出。只說他將繼續關注這件案子，在警方的許可下，視破案的進展作連續報道。
總編告訴楚辭，在未聽情況介紹之前，派人專程前去採訪就帶回來這麼一點內容，他很不滿意這篇稿子。有著千年歷史的古城，一個受人尊敬的文化名人遇害，且身首異處，本身就具有轟動效應，他原來準備在這件撲朔迷離的案子上大做文章。現在，他認為楚辭的稿子引而不發，寫得恰到好處，既客觀地報道了事實，又能勾起人們的強烈關注。
“好，你這是不鳴則已，一鳴驚人！”總編在楚辭的稿件上籤了“發頭版右下角”幾個字，叫值班編輯馬上排版。
楚辭在心裡笑道，他若將發生在自己身上的奇遇披露出來，豈止是驚人！
“老總，你認不認識侯市長？”
“他主管文化、新聞、政法，是我的頂頭上司，你說我認不認識？”
楚辭做出一副漫不經心的樣子：“此人如何？”
“此人城府很深，遇事果斷，行事雷厲風行，他那雙總是帶著微笑的眼睛，令人看不透。奇怪地是，大家對他總是敬而遠之……”總編留意了：“你問他幹什麼？什麼意思？”
楚辭迴避著總編狐疑的眼睛，搪塞道：“沒有意思，隨便問問。”
總編嚴肅地看著他：“你瞞不過我，說實話吧？”
“是這樣，我在漁子溪見到他的女兒孟桐……”
“楚辭，”總編正色而言：“人貴有自知之明，你別玩火，千萬不要引火燒身！”
楚辭離開報社，開著越野車來到繞城高速公路。他把車開到160碼，車如離弦的箭往前飛奔。幸好總編是楚辭平生最為敬仰的人之一，無論從人品還是從才能上，楚辭對他非常尊重。如果今天說此話的人不是總編，否則，他捏緊了的拳頭可能已經打出去了。楚辭出身於草民，在非常惡劣的環境中長大，養成桀驁不馴的性格。童年的不幸，令他強烈地自卑，這種自卑使他變得過度的自尊。因此，他聽不得別人對他說——你只能這樣，不能那樣！
總編叫他要有自知之明，是在揭他過去的傷疤，難道他無端坐了一次牢，就永遠是不可接觸的賤民，要一輩子夾著尾巴做人？一句不要玩火的話，強烈地刺激了他，使他產生了極度的逆反心理。尤其是對孟桐，他覺得他與她之間的感情是聖潔的，容不得別人橫加指責與褻瀆。
楚辭一路狂奔。聽見後面響起警笛的鳴叫，才放慢了速度。一輛警車將他攔了下來，警官下車來到他面前，禮貌地請他出示駕駛證，並告之他超速違章。楚辭掏出證件，遞給警官。警官瞄了一眼證件，再看看楚辭。
“是你，楚記者？”
楚辭看了一眼警官，他不認識此人。
警官掏出罰單：“你是貴人多忘事呵！兩個月前你來交警總局採訪，是我接待的你……”
楚辭想起來了，他是交警總局的人，好象官還不小：“怎麼啦，你下來巡查？”
“是的，最近高速公路事故特別多……”警官開啟小巧的手提電腦，搜尋著有關資訊，末了，他填好罰單，遞給楚辭：“這條路限速120公里，”警官看了看他的駕馭證：“念你從未有過違章記錄，就不重罰了。”
楚辭接過罰單，一看只扣了一分：“按規定應該如何處理？”
“扣三分，罰款兩百。”
楚辭冷冷地說：“該怎麼的就怎麼的，我不需要你照顧！”
警官看了他一眼，修改了罰單。
楚辭接過罰單：“完事了？”
警官向他敬禮，示意他可以走了。
楚辭猛踩一腳油門，汽車發出震耳的響聲，向前急駛而去。跑了一段路，他從後視鏡看到警官站在原地未動，想到他是在執行公務，便放慢了速度。
警官給楚辭帶來的不愉快，他很快就忘了，心裡念念不忘的是他與總編的對話。總編不是膽小如鼠的人，為自己的事還丟了官，為什麼一聽他提及孟桐，就有談虎色變之態？是孟桐不可接觸，還是她身後的市長父親？回想起孟桐在漁子溪善解人意，風情萬種的樣子，楚辭認為她並非是高不可攀的危險人物。那麼，應該注意的是她的父親。總編不會無緣無故地警告自己，一定事出有因！在自己之前，孟桐及她身邊的人，發生了什麼？
放在儀表盤上的手機響了