從錦城出來時，夏小喬特意選了個沒用過的面具，將自己喬裝成一箇中年女子，又換了一身粗布衣裳，連她自己攬鏡自照都看不出鏡子裡的人是誰，別人肯定就更看不出來了，所以跟蹤她的人，應該不是認得她的那些冤家對頭。那會是誰呢？
此時夏小喬正好到了一處小鎮，也不管天色還早，就進了小鎮。這小鎮距離官道比較遠，所以只比一般的村莊大一些，並沒有像樣的集市，也沒有正經的客店，只有一間小小酒肆，以賣酒為主，兼做一些簡單的下酒菜。
她進去坐下，要了一碗粟米飯、一份野菜湯、一碟醃菜，一邊吃一邊探察四周，這小鎮如此之小，那人要是跟了進來，她肯定能立即察覺。
很快夏小喬就把飯吃完了，那個跟著她的人卻並沒有跟進來的跡象。她問了酒肆主人能不能借宿一晚，主人說家中窄小，把她介紹到了隔壁雜貨鋪家中去。
雜貨鋪的門面後面有座小樓供店主一家人居住，另外還有東西廂房，店主就把她安排到西廂空著的房間裡。夏小喬給了點錢，要了壺熱水，然後就一直注意外面的動靜，可直到夜幕四合都沒有任何異常。
是那人沒有跟進來，就在外面監視她的動靜？還是，來人武功高到她無法探聽到？
夏小喬尋思不出結果，乾脆趁著外面夜深人靜，偷偷出了雜貨鋪，在鎮子外圍繞了一圈，還是沒找到那人的蹤跡，最後只能放棄，回去睡了一覺，第二天一早起來又繼續趕路。
這一次她沒有在襄陽城停留，直接穿城而過，到晚上也沒休息投宿，而是一徑往南陽奔去。
那種被追蹤的感覺沒再出現，也許那人只是認錯了人吧，夏小喬把這事丟在腦後，在天亮之後，直接進了南陽城，找人打聽了路途，找到了謝子澄信中提到的謝夫人母子暫居之處——城東一處民宅。
這處宅子的主人是謝子澄做生意時認識的一個朋友，據他信中說是十分可靠的，然而夏小喬趕到這裡，敲門問時，主人卻說謝夫人母子已經於前日離開了。
“謝兄找了鏢隊來護送嫂夫人他們南下，前日上午就出發了。”
鏢隊？謝子澄信中可沒說過他還請了什麼鏢隊，夏小喬趕忙追問來的鏢隊有幾個人，衣著長相都是什麼樣子，他們南下的第一站又是哪裡。
夏小喬有謝子澄隨信送來的信物，主人就知無不言了，“一共是五個男子，領頭的是個二十多歲的年輕人，看著就孔武有力，穿一身青佈道袍……”他大概描述了一下五人的長相，又說謝夫人是坐著馬車帶著從人離開的，但第一站去哪裡，鏢隊和謝夫人都沒提，只說南下。
夏小喬向主人道了謝，告辭離開，匆忙回身出城。從南陽南下，最方便的路自然還是襄陽，她一路邊趕路邊打聽，卻丁點訊息都沒打聽到。到襄陽城後，又往各處客棧酒樓去探聽，仍舊沒有謝夫人等人投宿過的跡象。難道他們沒走襄陽？
她心中焦急，沒有辦法之下，想起梅元化的囑咐，便去了碼頭旁邊桃園寨的落腳點。
當初任繼業沒找到梅元化，回到襄陽後，曾經派人去桃園寨租的大院子尋釁鬧事，還殺了人，之後桃園寨就捨棄了這個大院，另找了隱秘的落腳點。夏小喬來之前，師無言把這個落腳點的詳細情況告訴了她，她這才能找過去。
落腳點明面上是個貨倉，出租給往來客商使用，所以這裡人來人往的，她進去也不惹人注目。夏小喬說了暗號，掌櫃的就把她帶進去見了此地管事，夏小喬跟管事把情況一說，管事立刻答應下來，並安排人出去打探訊息。
人多好辦事，事情安排出去，午後就有訊息傳回來，說從襄陽南下確實沒有這樣的一行人，但有人在新野附近卻看到了兩撥人發生爭執，一撥是家僕打扮，另一撥恰好就是五個身強體壯的男子，與夏小喬所描述的鏢師形象吻合。
“後來怎樣？”夏小喬聽說其中還有個年輕公子，一下子對上號，忙追問道。
“後來他們就上了車繼續往前走了，但不知為何，在白牛鎮又轉了彎去了穰縣，咱們的人正追去穰縣接著打聽。”
夏小喬聽到這裡，立刻起身：“我也去看看。”肯定是出了什麼事，那幾個鏢師大有問題！
管事見她著急，就問：“可是事情不對？要不要在下傳訊請寨子裡的兄弟沿途攔截？”
“先不要打草驚蛇，先請大家留意吧，有訊息就傳到穰縣去。”
她跟管事約定了聯絡方法，就動身向穰縣疾行，在傍晚趕到了縣城內，並找到了桃園寨的人。