然這般打臉，他只覺得顏面盡失。於是，秘密把劉荊軟禁在河南宮中，派人密切監視。
劉疆驚嚇兼心灰意冷之下，反覆上書說要就國，陰太后和劉莊起初礙於面子，不願意擔負違背先帝口諭逼走他愛子的罪名，一直不肯放，直到中元元年的冬天，才允許他回到自己的封地。
在他惟一的兒子劉政週歲抓周宴上，劉疆仍然沒有露面。但是他派人送來了杜若曾經最想要的東西：一直掛在他脖子上的那塊玉。玉石晶瑩剔透，小小的劉政眼睛尚純淨，只看了一眼便愛不釋手。
杜若淚流滿面，滿懷希望地認為這是劉疆想跟她和好的訊號，但是她再次失望了。劉疆仍然拒絕見她。然後緊接著，沒過幾天，劉疆就病倒了，病得很重很重。
這是中元元年的冬天，無論是魯地，還是京師洛陽，都是彤雲密佈，天空中鵝毛大雪不斷，但是兩地人的心情卻截然不同。
馬瑪麗很是興奮，自從她開誠佈公地跟劉莊討論過子嗣問題以後，劉莊儘管依然努力，但卻已經漸漸開始放棄了逼她生孩子的打算。至少，她已經不用每天聞紫河車的腥味了。
這一年，皇宮之中的小孩子又開始一個接一個的誕生了，有男孩有女孩，瑪麗公主抱完這個抱那個，簡直是愛不釋手。隨著她在皇宮中的地位越來越重要，小孩子的母親們爭以讓她抱小孩為榮，她們小心地投其所好，拿這個取悅她。所有的人都逐漸明白，只有討好了她，才能得到皇上的寵幸。瑪麗公主簡直覺得自己每天都像生活在蜜罐中一樣。
在這樣的情況下，她當然沒有多餘的時間去懷念從前她最心愛的寵物。除了抱小孩玩以外，她還要繼續對陰麗華刷好感度，哄她答應百年之後跟自己回家。而陰麗華很容易討好，只要哄劉莊開心就可以了，陰麗華還特地傳授了她幾條能哄劉莊開�