關於坊間流傳謠言的事。
趙成是趁著朱元璋批閱完一份奏摺時提起的，他的措辭是宮人外出採辦聽到不利於皇后的謠言，他覺得茲事體大，所以冒著觸怒皇上的風險也要把這件事原原本本稟告給皇上。
朱元璋氣得當場就把御桌上的奏摺摔得七零八落，下令立刻將戲班所有人抓起來審問，聽完供詞他更是怒不可遏，戲劇中的富少爺和窮家女明顯是指沈萬三和馬秀英，自己不就是那被戴了綠帽子的將軍皇帝嗎？
敢羞辱他者，殺！敢議論此事者，殺！
連著下了幾道禁殺令，心中的怒火猶自不平，朱元璋正要傳喚馬秀英，趙成稟告惠妃求見。
郭惠自從被朱元璋禁足一直不曾出過景陽宮，直到太子妃誕下嫡皇孫朱元璋才解除她的禁足令，算算也有幾個月沒見到她了，想到她畢竟為自己生了一兒一女，朱元璋強忍怒氣召見了她。
“十一皇子已能牙牙學語，臣妾希望他能當著皇上的面叫一聲父皇，寧國也非常想念皇上，臣妾斗膽請皇上抽時間看看十皇子和寧國。”郭惠低頭擦淚說得非常酸楚，餘光卻在偷偷瞄朱元璋的臉色。她雖然沒有出景陽宮，對外面的訊息可從不曾落下。那原來服侍李美人的萍兒早把謠言的事告訴她，並說自己的主人最近會有大動作，請她及時配合。她左等右等，等不到朱元璋到景陽宮，實在按捺不住，就主動跑來見朱元璋。
第五百一十八章 被嫉妒衝昏頭腦
想到體弱多病的寧國和出生不久的十一皇子朱椿，朱元璋放軟了語氣，說道：“朕抽空會去看他們的。”
“那臣妾就不打攪皇上了。”郭惠作勢欲離去。
“等等，”朱元璋喚住她，想到她和馬秀英從小生活在一起，便旁敲側擊地問道：“朕記得你說過，你和皇后曾在蘇州生活了一段日子，可認識蘇州的富紳沈萬三？”
郭惠心中一喜，裝作不經意地說道：“認識啊，當年皇后和臣妾的舅舅因為救過沈萬三結下善緣，所以沈老爺看我們初來乍到還贈給我們一處府邸。後來沈萬三曾經多次登門答謝，皇后跟他頗為熟絡，甚至相約出去玩耍……那時臣妾的娘要給皇后說一門親事，但是皇后死活不答應，還說她已經有意中人……”她彷彿猛然醒悟自己說漏了嘴，趕緊捂住嘴請罪，“哎呦，臣妾怎麼把這些不該說的都說了，皇上恕罪。”
朱元璋手背青筋暴起，一個字一個字的問郭惠，“她的意中人是不是沈萬三？”如果說他之前對謠言只有三分信，現在就有五分了，他的心揪成一團，等著郭惠確認。
郭惠搖搖頭，好像在為馬秀英解釋，卻又解釋得語焉不詳，“皇后當時沒有承認，臣妾的娘也沒問出究竟，臣妾猜想她可能不願嫁人才這樣說的吧。嗯，沈老爺突然很快就給沈萬三定了一門親事……這件事最後不了了之……哎，這都是過去的事了，皇上還在意這些事幹嘛。我相信皇后如今是一心一意對皇上的。”
郭惠似是而非的態度不僅沒有驅散朱元璋的懷疑，反而讓他更加不舒服。他打發走郭惠，心中彷彿插了一根刺，悶悶不樂，想想不放心，又召見李兒。李兒之前是馬秀英的丫鬟，應該會了解一些情況。
李兒見了朱元璋非常高興，但聽朱元璋找她是為了馬秀英的事，臉上立刻掠過一絲不自然。起初她推說自己在蘇州沒有服侍馬秀英，不瞭解馬秀英的情況，後來在朱元璋的再三逼問下，她擠出一句話，“皇后當年好像把徐王和徐王夫人留給她的遺物贈送與沈萬三了。”
徐王和徐王夫人便是朱元璋給馬秀英父母追封的諡號，馬秀英能把父母留下的遺物送給沈萬三，這說明了什麼？種種跡象表明馬秀英和沈萬三以前確有私情，朱元璋心中燃起熊熊妒火，他相信馬秀英現在是一心一意對自己，但是馬秀英不該再和以前的舊情人聯絡，還幾次三番幫沈萬三說好話。
被妒火衝昏頭腦的朱元璋殺氣騰騰地衝到坤寧宮，要求馬秀英給他一個解釋，他還惡狠狠地告訴馬秀英，他決定處死沈萬三。
果然是這樣。馬秀英顧不得手痛，從地上爬起來跪求道：“皇上已經說過既往不咎，為何還要治罪沈氏，妾身請皇上不要罔顧律法，朝令夕改。”
朱元璋愈發憤怒，“你還敢幫他說話！你不要以為朕不知道你以前的事情，你一個未出閣的女子怎能與他私相授受？”
“私相授受？”馬秀英一頭霧水，抬頭直視朱元璋，“妾身懇請皇上把這事說清楚，就算要治妾身的罪，也讓妾身明白原因。”
朱元璋冷笑道：“你爹孃留給你的