，晨風吹得人涼颼颼，除了被人驚動的鳥雀振翅出林和巡邏的侍衛來回走動，宮裡還悉少有其他動靜，這個時間，就連朱元璋都還沒起床臨朝呢。
青磚鋪就的御路一直延伸到奉天門，這座高聳巍峨的城門把皇宮分為前朝和內庭兩部分。沒有皇上和皇后的旨意，妃嬪只能止步奉天門，所以李兒只能送朱棣到城門下就停住腳步，她拉著朱棣的手依依不捨，“你好不容易回來一次，這就要走了？”
晨光照在朱棣臉上，劃出剛毅的線條。他抿了抿嘴角，輕言細語地說道：“軍營要點卯呢，雖然父皇打了招呼，孩兒卻不願意授人話柄，母妃再不放手，孩兒就要遲到了。”
李兒愈發抓緊他的手，苦苦相勸，“二皇子和三皇子都不去軍營了，不如母妃去求了皇上，讓你也不去軍營吃苦。”
“去軍營是孩兒自己要求的，孩兒不能半途而廢。孩兒喜歡在軍營，能學到很多東西。”朱棣猶豫了一下，低聲說道：“孩兒在宮裡沒有作為……而且也能避開他們……”
李兒泫然欲泣，“母妃不指望你有多大的出息，就希望你平平安安。每一次看到你遍體鱗傷，母妃都心如刀絞。兒啊，你聽母妃的勸，別這樣折磨自己和母妃了。”
“母妃，雖然有母后照拂您，可是她畢竟是外人，只有兒子有本事了，別人才不會看低您。”朱棣說的話超越了他的年齡，生在這樣複雜的大家庭，尤其是庶子，想不成熟都難。
李兒的眼淚撲簌簌往下掉，“母妃知道，可是母妃心裡捨不得啊。只要你能平安，母妃做什麼都可以。”
朱棣比李兒還高出一頭，他用結實的臂膀擁住李兒，附在耳邊，一字一句輕輕說道：“兒子不是嫡子，要想出人頭地就得靠自己去爭取！”
“你……”李兒倏地睜大眼睛，嘴唇發抖。從兒子的眼中她看到一種熟悉的光芒，那種光芒叫**。
朱棣避開她的注視，言不由衷地說道：“兒子沒想那麼多，兒子就是想不被人看輕，也不想母妃被人看輕。”
隨著年齡的增長，在皇宮的時候他就明白雖然大家都是父皇的兒子，但是實際上自己和馬秀英的兒子還是有區別。那些道貌岸然的大儒在教授他們學問的時候常常對朱標三兄弟親切和藹，對其他皇子卻是不苟言笑。朱、朱偷懶逃課，老師們總是睜一隻眼閉一隻眼，而他逃課卻要被嚴厲責罰；宮人們見到朱標三兄弟，態度也會比其他皇子更尊敬；嬪妃每年春節給皇子們送的賀禮，朱標三兄弟的禮物也比其他皇子多出許多……
去了軍營他以為就能擺脫身份的桎梏，然而當功勳子弟爭相巴結朱、朱，卻有意無意忽略他，他才明白，不管在哪裡，身份始終決定著一個人的地位。哪怕他貴為皇子，地位比這些功勳子弟高，他的庶子身份依然讓這些人看不起，在尊敬的背後他能感受到那些人不屑的目光。無論他多麼努力，多麼積極地想要融入到貴族的圈子裡去，可是在朱、朱的影響下，大家總會無聲地排擠他……
這一次朱、朱犯了錯，面臨軍法處置，朱棣心裡暗暗高興，軍法面前人人平等，嫡皇子的身份也幫不了他們。可是這高興持續不到一秒就被兩人像狗一樣使喚著趕去皇宮找人求情。
他永遠也不會忘記當時朱在眾人面前頤指氣使地衝他吼道：“你還傻站著幹嘛？還不趕緊去找太子大哥幫忙？要是我們受了處罰，絕不放過你！”
那時的他只覺一股氣血上湧，很想一拳揍過去。但是在功勳子弟的起鬨和朱、朱的恫嚇下，他還是強忍著屈辱趕回皇宮找太子。後來為了在馬秀英面前表現兄友弟恭，他還跪下為兩人求情說好話。然而天知道他那會有多麼憤怒和不甘，如果他是朱標，這二人還敢那樣對待他嗎？
兄友弟恭！兄友弟恭！去他｜媽｜的，全是騙人的鬼話！只有自己強大了，別人才會真正尊敬你！重視你！總有一天，他要比朱、朱強大，讓這二人再不敢用不屑一顧的口氣跟他說話！
從這一刻起，朱棣便明白了自己想要的是什麼，他不甘心自己的命運被別人操縱，更不甘心自己永遠屈服在兩個無能的兄長下面。他不知道未來會怎樣，但他願意為了這個目標去拼搏！去奮鬥！去賭上一次！哪怕最後不能達成目標，至少他努力了，不讓自己留下遺憾！
他最崇拜的唐太宗李世民就是少年從軍，追隨其父多次征戰，後威望日隆，被手下頗多將領擁護，最終成為千古一帝。所以軍營他必須去，不僅要在裡面刻苦鍛鍊，還要籠絡人才，以後為己所用。這次沒有朱、朱的影響，或許他的想法能夠順利發展下去