張士誠得回士兵馬上變卦，揚言自己只答應不殺廖永安，沒有同意放走廖永安。事後他也確實沒殺死廖永安，然而他的行為比殺人更殘忍。他秉著自己得不到也不讓別人得到的心理，將廖永安削足挖眼，囚於隆平路，藉此羞辱朱元璋，以洩失弟之恨。
殺人不過頭點地，用如此惡毒的手段折磨一個不肯投降的將領實在是過於陰損了。朱元璋氣憤填膺，揮軍南下，要與張士誠決戰。
將士們看到廖永安被擒受辱，怒火高漲，卯足勁跟張士誠的軍隊拼命。特別是廖永忠接替了兄長之職，任樞密僉院，統領其軍，一路奮勇高歌，挺進太湖，呂珍在哪，他就追到哪，最後竟殺得呂珍落荒而逃。
張士誠慌忙從杭州等地調軍支援，雙方膠著在長江下游，打得不可開交。今天你奪我長興，明天我就攻你江陰，俱都是一副恨之入骨、不死不休的模樣。
馬秀英收到許五的情報扼腕嘆息，想廖永安如此忠勇的將領卻被張士誠殘害。她趕緊派遜影去安慰廖永安的家人。
好在廖永安的妻子和孩子都以為他只是被擒，不知他已被折磨得面目全非，心中仍保留一絲希望，沒有完全崩潰。
遜影欲言又止，放下禮物黯然告退。就讓這個秘密暫時隱瞞下去吧，這對可憐的母子已經不能再承受任何打擊了。
悲痛、傷懷讓遜影難過地想發瘋，她比馬秀英還憤怒，在屋裡失聲痛哭，“為什麼許五不能救出廖將軍？廖夫人和孩子以後咋辦啊？”
“不要去責備許五，他已經盡力了。”馬秀英悶悶地勸道，不用遜影形容，她都能想象到那對母子悲痛欲絕的情形。可這件事真不能賴到許五頭上，如果不是許五勸說，只怕使者楊憲都無法全身而退。她在信中囑咐許五繼續潛伏在張士誠身邊藉機擾亂張士誠的作戰計劃，在不暴露自己的情況下儘可能地幫助廖永安，能夠救出來的話更好。
廖永安成了廢人，張士誠就不再關注，但看守的人沒有減少。許五想方設法派心腹去照顧他，直到八年後，廖永安終因傷勢過重病逝。此乃後話，表過不提。
至正十九年，胡大海、朱文忠又攻下張士誠的重鎮諸暨州。
張士誠遣將欲奪回江陰，被守將吳楨打得大敗而去。他很不甘心，又派大軍圍困常州，致使常州斷糧，百姓餓死無數。
訊息傳來，朱元璋痛怒交加，這些年他一直在應天屯糧練兵，然而周遭戰事不斷，百姓民不聊生，應天府的儲糧大多用於大軍出征和平倉救市，而且張士誠封鎖了應天到常州的糧道，想把糧食運到常州是件非常困難的事情。
恰在此時，馬秀英收到朱門情報，元廷向張士誠、方國珍徵糧，方國珍備船至浙西運米。她就對朱元璋說道：“每年元廷都要向江浙徵糧，國公何不從此處下手，繞到常州附近截住糧隊，就近送糧比從應天方便許多，還能搓一搓張士誠的銳氣。”
第二百七十一章 濃情也有轉淡時
朱元璋看著馬秀英不說話，直到她渾身不自在，朱元璋才警告道：“你從哪裡知道這些戰況的？以後在家安心打理庶務，不要再管我軍政上的事情。”
這是朱元璋第一次對馬秀英直言不諱地提出不許干政的要求，自從出了瑜素雪的事情後，他就對女人產生了一種戒備心，連馬秀英都不例外。因為他發現無論是瑜素雪還是馬秀英都比他想象的還聰明、還能忍，一個潛伏三年收集情報，一個用三年的時間清除掉國公府的所有奸細，這份沉穩的耐心就是他都自嘆不如。幸好這事只是發生在府裡，如果有人在外面用這般手段對付他，後果不堪設想啊。
馬秀英被吼懵了，她一心一意幫助朱元璋，怎麼反而成了不是。這些年要不是朱門朱衛在暗中協助，朱元璋能這麼順風順水嗎，可恨這人以前無根無基的時候處處求她幫忙想計策，如今有權有勢就不稀罕她的幫助，甚至嫌她多事了。
朱元璋察覺自己的語氣有些重，緩和聲音說道：“我是擔心你的身體，你剛生下兒，府裡事多，孩子們又小，處處都要你操心。你今後就別管外面的事情，免得累著你。”
如果朱元璋開始是用這樣的方式說話，馬秀英還能接受，然而打過兩巴掌再給甜棗，當她傻嗎？她冷笑著低下頭，平靜地說道：“妾身知道了，以後不會再過問府外的事情。”
朱元璋很滿意馬秀英的順服，然而他卻沒聽出馬秀英話裡的冷漠，以前馬秀英在他面前說話都是用“我”，現在改成了“妾身”，表面似乎是對他的尊敬，其實這更是一種拉開距離的態度。當夫妻之間有了尊卑之分