劉基見了馬秀英，仍然無法從她面相瞧出端倪，忍不住問道：“馬伕人給老夫的生辰八字是何人的？”
“小婦人的夫君。”
“請問你夫君貴姓？”
“小婦人夫家姓朱，乃鳳陽濠州人氏。”
朱？鳳陽濠州？劉基恍然大悟，原來是他。趕緊行禮道：“原來是吳國公的夫人大駕光臨，老朽有失遠迎，還請恕罪。”
宋濂三人當即傻了眼，這位馬伕人居然是他們準備投靠的朱元璋的夫人，真是不可思議。
馬秀英開門見山說道：“小婦人此次前來，是為請先生出山輔助我的夫君而來。”
劉基謝絕道：“多謝吳國公看重，但老朽已決意隱居，不想再做官了，天下賢士很多，還是請夫人另請高明吧。”
“天下賢士很多，但先生只有一個。”馬秀英並不氣餒，彷彿早就想好了陳詞，“小婦人把夫君的生辰八字告訴先生，是讓先生放心，此去不會明珠暗投。”
劉基不為所動，“多謝夫人美意，然我已志不在此。”
“此言差亦！先生洞悉世態，有能力卻不為之，冷眼旁觀非大丈夫所為。先生空有一身才華，卻無鴻鵠之志，未免可惜……”
任憑她說得天花亂墜，劉基還是無動於衷，只差端茶送客了。
馬秀英眼珠一轉，說道：“先生上知天文，下知地理，敢否跟小婦人一賭？我若輸了就此離開，從今以後不再打攪先生，先生若輸了還請先生出山輔助我夫君。”
“那都是旁人謬讚。”劉基嘴上謙虛，卻不相信馬秀英能難倒自己，為了以後清淨，他預設下這個賭約。
馬秀英走到門邊，一腳跨在門檻外，一腳留在門檻內，狡黠地回頭笑道：“據說先生前知五百年、後知五百年。我也不讓先生說出五百年後的事情了，只要先生說出這一刻我是準備進門還是準備離開？”
這個問題太刁鑽，就算大羅神仙在此也給不了準確答案。若答離，馬秀英必然進門，若答進，馬秀英肯定離開。劉基只能目瞪口呆，無言以對。
“多謝先生應承，我這就修書夫君，讓他親自來請先生出仕。”馬秀英神采飛揚地拱拱手，留下一屋子呆掉的男人，瀟灑地離去。
第二百七十五章 失去才知道珍貴
朱元璋還是收到袁興的急報才知馬秀英帶著三個孩子去了青田，也不知馬秀英走的哪條路，他派人沿路去追，竟然沒有發現蹤影。他哪裡知道馬秀英身邊有影衛相隨，一路都在彙報情況，馬秀英提前做好防備，當然不會這麼容易被他逮回去。
朱元璋暴跳如雷，不就是說了馬秀英兩句嗎，這女人居然離家出走。雖然她去青田請劉基是一番好意，可是這種不打招呼就私自出府的行為簡直是目中無人，最可氣的是她竟敢把三個孩子都帶走，若是遇上元軍或流匪怎麼得了。別說她身邊跟著遜影和袁興，就算帶了千人，一旦碰上大股敵軍還是沒轍。這是在拿自己和孩子的性命當兒戲啊，真是可惡又可恨！是誰給她的膽子，讓她如此任性妄為，等把她抓回府，一定要好好教訓她一頓！
無奈周邊戰事繁忙，朱元璋必須坐鎮應天府指揮戰局，一時抽不開身，並且他也不敢叫人大張旗鼓地尋找馬秀英，只好隱忍怒火趕緊派出一小隊將士先趕到青田去等候馬秀英。結果人終於等到了，馬秀英卻死活不肯回來，非說要在青田散散心。
朱元璋怒極反笑，他自認從不曾虧待馬秀英，馬秀英受了什麼委屈要出去散心，這是一個當家主婦該有的行徑嗎？一向乖順懂事的女人竟然變得這麼不可理喻！他怒不可遏地掀翻桌子，既然馬秀英不在乎這個家，他也懶得去管她！
這可如了郭惠的意，她巴不得馬秀英永遠不回來，在朱元璋面前假惺惺地勸道：“姐姐為府裡操持多年，難得出去走一走，國公何必生氣，派人保護好姐姐和孩子就是。至於府裡的事，有我和蓮夫人打理，國公不用擔心。”
出了瑜素雪的事後，朱元璋就把府裡來了個大清洗，以前馬秀英給僕人設定的活契統統改成死契，並且讓僕人相互監督舉報，但凡有一絲不軌行為的統統杖斃，這般雷霆手段頓時讓府裡風聲鶴唳，親眼看到昔日的同伴在哀嚎中慘死，剩下的僕人莫不魂飛魄散，膽戰心驚，俱都老老實實收斂起偷奸耍滑、欺下瞞上的行為。
也正是因為如此，馬秀英不在的這段日子，國公府一切如常，郭寧蓮和郭惠把府裡打理得井井有條，僕人各司其職，絲毫不見混亂。
朱元璋冷冷地看了郭惠一眼沒有做聲