變了所有人的命運，這個人就是朱元璋。
第九十六章 朱重八童年往事
彭大、趙均用率百餘紅巾軍來投讓郭子興嚐到了招賢令的甜頭，他愈發鼓勵將士到處招人，每招募一個士兵都有獎勵，多者更按人頭賞賜官職。彭大、趙均用兩人百戶長的官職就是實打實的證明。
惠而不費的事情人人喜歡，湯和第一時間想到了自己的好兄弟們，趕緊修書一封發往鍾離。
趁著書信從濠州發往鍾離的間隙，我們的目光也暫時回顧一下朱重八的童年吧。
話說朱重八當年裝神棍初嘗烤雞滋味，一路輕飄飄地出了劉大善人住宅，小傢伙吃得油光滿面、心滿意足，壓根都忘記還沒和周鼻子“分贓”，等到想起此事，周鼻子早揣著五十兩銀子不知躲哪兒去了。
朱重八自打識得肉味後便輾轉難眠，原來肉竟然是這麼好吃的東西。可惜“神棍”這種職業講究技術含量，他一個小孩沒有資歷，也沒有練就周鼻子那種吹得銀河落九天的口才，只得望牛興嘆。
牛？朱重八的視線落到黃牛滾圓的肚皮上，這頭黃牛已經懷崽七個多月，過段時間就該生產了，他不敢打黃牛的主意，可是牛犢子……
嘿嘿，朱重八臉上泛起邪惡的笑容，嚇得黃牛差點早產。
過了兩個月，黃牛順利產下一頭牛犢。小牛犢毛色光滑、腿腳結實，肉乎乎的模樣煞是喜人。
劉地主十分高興，吩咐朱重八好生照看，滿心期盼小牛犢快點長大，早日成為耕地的主力。
誰知第二天，朱重八來報，小牛犢被母牛壓死了。那時候一個孩子夭折都是平常事，一頭小牛犢死了也不奇怪。
劉地主聽罷大叫晦氣，吩咐朱重八把小牛犢屍體扔得遠遠的。
朱重八扔了個誰也想不到的地方，他“扔”進了自己肚子裡。小牛犢被烤得外焦內嫩，香氣四溢。朱重八一邊吃一邊想，下次什麼時候還能吃到肉呢？
隔了一年黃牛又產下一隻牛犢子，同樣小牛犢也在第二天“莫名其妙”夭折。
劉地主沒有想到小牛犢之死另有原因，他只是覺得朱重八這小子是個喪門星，三年養死兩頭牛犢，這樣的人誰家敢留，打了朱重八一頓，準備剝奪朱重八放牛的權利。
不能放牛就意味著失去生活來源，朱重八一下就老實了，再三給劉地主保證來年絕不出現相同狀況。朱家老小苦苦哀求，好不容易為他爭取到個留用察看的機會。
絕了吃肉心思的朱重八老老實實放牛，只盼劉地主看在他勤快的份上能讓他放一輩子牛。哪知道這個目標很快就被打破，在鳳陽山上救下劉大善人閨女的事又為他帶來災難。他至今都想不通明明救了劉地主的親戚，為什麼還會被劉地主亂棍打出。
人老精、鬼老靈的朱五四多少知道些劉地主的齷齪事，眼看兒無意中壞掉劉地主的好事，只得勸說兒子趕緊離開宿縣，“家裡還有幾塊地閒置著，你回家種地吧。”
朱重八回到老家並沒有種地，他整日遊手好閒、偷雞摸狗，很快就和徐達、湯和、鄭遇霖、鄭遇春幾人臭味相投成了鍾離縣的小混混。
別看朱重八又黑又醜，其貌不揚，可是他夠賊夠狠。五歲就敢裝神弄鬼夥同周鼻子忽悠劉大善人，七歲就敢殺牛烤肉吃，十歲的他揍起人來連蹬帶踹，打得對方哭爹喊娘，所以理所當然成為混混中的老大。惹事生非、打架鬥毆總是少不了他的影子，以至於鍾離縣的百姓遇到小孩夜哭，父母就會恐嚇道“再哭把你送給朱重八”，小孩頓時不鬧了。
朱重八的惡名越傳越盛，朱五四每次回家探望兒子都被鄉親拉著告狀，聽聞兒子如此不爭氣，朱五四氣得火冒三丈，索性把老家空置的土地都捐給了附近的皇覺寺，至於這個不肖子就讓他自生自滅吧。
然而朱五四做夢也沒有料到，他沒有看到兒子滅亡自己先滅亡了。
元至正四年，淮河沿岸遭遇嚴重瘟疫和旱災，先是人們吃不起飯餓死不少人，接著瘟疫擴散病死不少人。朱五四不幸也染上了瘟疫，劉地主當機立斷、毫不留情地把朱家人趕出門外。朱五四苦苦掙扎還沒返回鍾離，半路就病死了，倒黴的還有朱重八的母親陳氏和大哥朱重五，幸虧兩個姐姐嫁得早，三哥朱重七也做了倒插門女婿，不然說不定家裡人病死的更多。
等朱重八收到噩耗趕往現場，只看見大嫂王氏、侄兒朱文正和二哥朱重六趴在地上哭得死去活來。朱重八悲痛欲絕，突然就明白了“樹欲靜而風不止，子欲養而親不待”的道理。更讓他傷心的是，他沒錢，