僖避重就輕，既不承認也不否認自己有意中人。
姚震之氣道：“那你想幹嘛，真要做個田舍翁混吃等死？你看看你現在整天遊手好閒，不務正業。婦人內宅的事你操心什麼？你想要丫鬟小廝可以讓你母親幫你挑選，何必自己跟那些人接觸？”
姚夫人嗔怪道：“好了，好了，兒子哪有你說的那樣不堪。不就是挑幾個丫鬟小廝嘛，多大的事。”
“慈母多敗兒，你不要再縱容這個逆子。”姚震之提高了聲音。
“你不是和周老爺約好喝茶，快去，別讓人久等。”姚夫人笑眯眯地把姚震之推出門外，“我會好好教訓兒子。”
姚天僖小聲辯解了一句，“母親，您相信孩兒，孩兒雖不參加科考，也沒拉下學業。”
姚夫人轉過身來，臉上的笑容蕩然無存，“你說想科舉之後再成親，怕過早成親影響學業，這會你又說不參加科考了，原來你一直在欺騙我。”
姚天僖手足無措，低下頭不語。
姚夫人淚盈於睫，哀嘆，“打小你就跟隨席應真道長出府歷練，歸來也不同家人親近，原以為娘還能和你說幾句貼心話，現在才知你心中都沒娘。”
姚天僖慌忙跪下，“母親，您別誤會，孩兒心中最敬愛的人就是母親。”
“你莫在哄我了。”姚夫人睫毛扇了扇，斂去將落的淚珠。
“是真的！”姚天僖愈發慚愧，恨不得剖心明志。
姚夫人眼裡掠過一抹慧黠，“那你跟我說，你到底看上哪家閨女了？”
“……沒有。”姚天僖咬緊牙關。
“你挑丫鬟小廝是為了李兒？”
“不是。”
“你這孩子，就不肯跟我說一句實話，”姚夫人語氣復又變得哀傷。
姚天僖硬著頭皮承認，“是，孩兒覺得清風苑只有李兒一個人，想多挑幾個人服侍。”
姚夫人自以為猜中實情，拉起姚天僖坐下，“我也覺得你身邊只有李兒一個人不妥，你喜歡什麼樣的丫鬟，李兒那樣的還是其他的，我親自給你挑幾個好的，保證讓你滿意。”
姚天僖聽得迷迷糊糊，“母親，您說什麼啊？”
“你都這麼大了，有點想法也是應該的。咱們這樣的家庭，找幾個通房丫頭算什麼……”
姚天僖哭笑不得，“母親，不是您想的那樣，我是想挑幾個正經的丫鬟小廝。”
“到現在還不說實話。”姚夫人慈愛地笑笑，“以前你從不要丫鬟，後來突然收了個李兒，我才明白你的心思，是我以前疏忽了。說吧，想要幾個丫鬟，我幫你挑。”
“不要……”姚天僖窘得面紅耳赤，不知如何張口解釋。
“這時候收丫鬟確實不妥，”姚夫人想了想，突然話鋒一轉，“你不能再拖了，我和你父親決定今年一定要讓你成親，收丫鬟的事情先放一放。”
“不要！”姚天僖大腦一片空白，心突突地跳，“孩兒不想成親。”
“人家沈富都要當爹了，你還要拖到什麼時候？你不成親，你下面的弟弟妹妹怎麼辦？”姚夫人似乎想到什麼，臉色一沉，“你可別告訴我，想把李兒扶起來，她只是個賤婢，別說你父親不會答應，我也不會同意！最多等她生下孩子許她個姨娘身份。”
“跟她沒關係，是孩兒自己不想成親。”姚天僖手心滲出汗，他有點跟不上母親天馬行空的想法。
“你還護著那賤婢？”姚夫人的眼神霎時犀利起來。當孃的最厭惡兒子為了一個女人頂撞自己，姚夫人也不例外，她以為兒子如此辯解是為了維護李兒。
“真和李兒沒關係，我，我跟她是清白的。”姚天僖顧不得害羞，急忙解釋。他不能讓李兒遭受莫名責罰，因為她是馬秀英委託自己照顧的人。他也不能讓母親誤會，弄假成真逼他納了李兒。
“那你到底想要什麼啊？”姚夫人無力地嘆著氣，原以為兒子對情｜事開竅了，結果還是一塊木魚疙瘩，一個如花似玉的丫頭放在房中居然都無動於衷，她真擔心兒子是不是有什麼隱疾。
母子談完話後，姚夫人馬上找了個有經驗的老僕婦，悄悄觀察了李兒一段時間，發現李兒果然還是處子之身，方才相信兒子的話，對兒子拒絕成親的態度愈發生氣，同時也埋怨李兒跟在兒子身邊一兩年居然都沒討得兒子歡心。
趁著姚天僖出府，姚夫人把李兒叫到面前，直接問道：“少爺是不是有喜歡的人了？”
李兒大吃一驚，“奴婢不，不知道。”
“你