心漢人的死活，我們為什麼要擁護這樣的朝廷？”
姚震之頹廢地坐下，“可這世道就是這樣，我們這些小老百姓能做什麼？”
姚天僖越說越激昂，“不，父親，您仔細看著！世道澆漓，人心日下，國將不國，這世道就要變天了。哪裡有壓迫哪裡就有反抗！一個百姓站起來或許無濟於事，但是千千萬萬個百姓站起來呢？這天下總將回到我們漢人手裡！”
姚震之臉色忽明忽暗，最終無力地揮揮手，“你，你下去吧，這些話以後不準再說出口。”
“父親！”姚天僖挺直脊樑，深吸一口氣，“冬天過去必是春天，黑暗消失就見光明。我們雖然是生活在黑暗裡的人，但是我們只要不放棄，就一定能見到曙光！”
“下去！給你母親問安後就滾回清風苑，這段時間不準出門！”姚震之勃然大怒，他不能再讓兒子繼續說下去。
姚天僖悶悶不樂地向姚夫人院子走去，沒有發現姚震之在他離開後，臉上居然露出一絲複雜的表情，有擔憂也有欣慰。也虧得這些駭人聽聞的言論，讓姚震之都忘記追究兒子頻繁出府的事情了。
剛走進院子，姚夫人便迎上來，看著姚天僖滿面愁緒，心疼地問道：“莫不是被你父親訓斥了？”
“孩兒不孝，讓母親為孩兒擔心。”
“傻孩子，咱母子倆說這些做什麼。”姚夫人拉著姚天僖坐下，慈祥地看著他，感慨道：“眨眼之間，我兒都長成個大小夥，出落得一表人才了。我現在什麼都不指望，就盼著你早日成家立業。我和你父親商量過，年內就給你挑一門好親事。”
姚天僖驚得魂飛天外，急促道：“孩兒目前不想成家。”
“沈富那小子都娶親了，你為什麼不成家？”姚夫人似乎想到什麼，笑意不減，“你是不是看上哪家姑娘了？”
“母親，您為何這樣說……”姚天僖的心砰砰亂跳，語不成句。難道母親發現自己喜歡馬秀英的事情了？
“你是我生的，我還不清楚你的性子？”姚夫人慧黠地笑笑，輕點姚天僖的額頭，“你啊，從前見誰都是冷冰冰，哪像現在，眉宇裡的柔情藏都藏不住，可不是有中意的姑娘了，難怪僕人說你經常出府。”
姚天僖鬆了口氣，還好母親不知道馬秀英的事情。
姚夫人追問道：“快告訴我，是哪家的姑娘？我幫你斟酌斟酌。”
姚天僖想了想，趁機試探道：“若是那姑娘家境一般，母親會允准嗎？”
姚夫人皺起了眉頭，“小戶人家教出來的女子怎麼能做姚府的當家主母，你若實在喜歡，可以納她為妾。”
姚天僖霎時垮下肩膀，一臉失望。
姚夫人繼續勸道：“我是為你好，你看看隔壁郭家養出的幾個女兒，一個比一個差，特別是那個叫馬秀英的女子，風評簡直不堪入耳，幸好我們家沒再和郭家來往……”
姚天僖氣悶地打斷姚夫人的話，“母親，您別說了，孩兒沒有喜歡的姑娘，也不想成親。”
姚夫人不相信，笑道：“跟我還不說實話，我看得出你心裡有人了，你先告訴我是哪家姑娘？”
姚天僖神色黯然，他多想大聲告訴母親自己確實有喜歡的人了。可是名第觀念強烈的父母一定不會同意自己娶一個小戶人家的義女做妻子，況且馬秀英目前“惡名”在外，即使納她為妾父母都不一定答應，更別說娶為正室。退一萬步講，就算父母同意他納馬秀英進門，馬秀英也不會答應嫁給他做妾。他現在貿貿然道出自己對馬秀英的心意，只會給馬秀英帶來種種麻煩。然而除了馬秀英，他再也不想娶別的女子。此時他很後悔不該同意馬秀英把名聲傳得如此糟糕，可當時只有三天期限，哪容他細細思量想出更好的辦法來破壞馬秀英和竇公子的議親。
姚夫人再三追問，姚天僖絕口不承認自己有意中人。
姚夫人威脅道：“你若不說實話，我就做主給你安排親事了。”
“父親今天跟我談了科舉的事情，我想科舉之後再成親，過早成親怕影響我的學業。”無奈之下姚天僖玩起了拖之訣，科考每三年舉行一次，希望這段時間裡能夠找到讓父母接納馬秀英的辦法。
“科舉哪有你成親重要，你父親就是個老頑固，別理他！”
姚天僖苦笑，“孩兒若是有了出息，母親不就能為孩兒挑一門更好的親事？”
“是嗎？”姚夫人將信將疑地打量姚天僖，見他目光懇切，神色堅定，只得暫時壓下了給兒子說親的念頭。
馬秀英渾