小會客廳，大堂兩旁是廂房，大堂後面又是一處四合院房舍，過去不知是主人還是總管所住的房間，其中有帳房和書房。一側有一處月亮形的門，一過月亮門，便是主人內眷所住的內宅了。內宅佈局更是典雅、幽靜，有迴廊、小橋和亭臺樓榭。小三子昨夜就是住在內宅一個小院中的一個房間內的。這小院是獨立的，看來是過去房主公子少爺們居住的地方。內宅一處有一扇小門，開啟這扇門，便是後花園了。
後花園的面積更大了，有一口極大的荷花池，一座曲橋橫跨北面，湖心有湖心水榭。水榭四周原來都是綠色紗窗，春、夏、秋在水榭中賞花吟月飲酒，與友相聚，最愜意不過了。花園中可以說處處是景，亭臺樓閣隱沒在花果樹林之中。林蔭小道，曲徑通幽，假山草坪，小橋流水，莫不佈設得獨見匠心。可惜現在都破敗了，只見荊棘叢生、萬草橫長。亭臺樓閣中的一些欄杆、花窗也殘缺了，隔著荷花池的一條林蔭花徑，另有一道圓門，那才是後花園的正門。圓門之外，又是一排房舍，那是整座大院的廚房、柴草間和雜物房。有一條走廊，可通到前面大堂，此外，還有馬廄，僕人們的房間。
以前這座大院，是一戶官宦人家的住宅，後來破落了。他的後人不知又犯了什麼官司，於是變賣家產，籌資上省城疏通。四鄉的田地都賣光了，只有這座大院沒有人敢要，因為風水先生說這座大院犯太歲，對屋主十分不利。不時有一些賊人、小偷竄到這大院，當地百姓便流傳大院裡鬧鬼，就更沒人敢買了。
小三子不相信有什麼鬼神，也不大相信什麼犯太歲之說。其實當地百姓所傳說的鬼，小三子恐怕也是其中的一個。因為他每次路過這裡，都爬進這座無人的大院中睡；一陣風、小神女更不相信什麼鬼神了，他們本身就是人們流傳的所謂鬼神之類的人物，來無蹤、去無影，不是鬼神又是什麼？
小三子帶著章標、石師父在大院各處走了一轉。章標對人員的安排心中有了底，石師父對大院各處的維修心中也有數了。他們沿著走廊回到大堂時，小旺已從飯店叫來一桌上好的酒菜，擺在大堂八仙桌上，他還和興嫂各挑回一擔柴米和廚房用具回來。
他們主僕、管家和石師父剛好八人，坐滿了一桌，由飯店打發來的兩名店小二伺候著他們。
他們高高興興地飲酒吃飯，酒足飯飽之後，店小二將飯店的碗筷、酒杯、碟子挑回去了。石師父問：“三少爺，你打算怎麼維修這座大院？是大修還是小補？”
小三子說：“當然是大修，重新粉刷一新，像新的一樣了。”
“三少爺，小老將醜話說在前面，要是大修，恐怕要四五百兩銀子才行。”
章標問：“石師父，要用這麼多麼？不能少一點？”
“標總管，這大院各處破爛不少，不但需要一般的雜工搬沙運石，清除各處的敗草廢磚瓦，還須請一些石匠木工油漆工和磚瓦泥水工等等，這錢恐怕少不了。”
小三子說：“四五百兩就四五百兩，只要石師父早一點修好就行。”
“小老一定盡力而為。”
章標又問：“石師父打算何時動工？”
“現在年關已近，雜工易請，工匠就不大好請了。標總管，這樣吧，等過了年後，待年初八，我們就動工好不？”
“石師父，可是我們……”
“標總管的意思小老明白，小老可以先派四五個雜工來，給你們住的地方先修一下，清除庭院的雜草敗物，大門也修整一下。”
“這樣也好。”章標立刻從自己懷中掏出五十兩銀子交給了石師父，“石師父，這是定金，辛苦石師父今天下午就打發人來清理。”
小三子有點愕然：怎麼標叔用自己的銀兩來支付了？當時也不便出聲，也不能自己要搶著付，這樣就顯得太生分了。因為標叔叔是侯府總管家了，一切銀兩支付應該由他來打點才是。石師父接過銀兩後說：“好！小老現在就去喚幾個人來，先修理前後院的門窗和清除雜草敗物。”
章標說：“那辛苦石師父了。”
石師父走後，章標便吩咐三男二女今後應做的工作，由阿發和興嫂負責廚房和伙食之事，小旺和小達協助自己打理大院的事及外出購物，打發珍姑娘專門伺候三少爺。”
小三子忙說：“標叔，我不用人伺候。”
章標還沒有說話，珍姑娘卻開口了：“三少爺，你是嫌棄我粗手大腳，不配伺候你了？那我回家去。”
小三子連忙說：“不不！珍姑娘，我不是這個意思，你千萬別誤會。我