力護著兒子，眼前這個是他與芳兒的孩子，是芳兒唯一留下的，每每瞧著胤礽，康熙總能憶起些對於赫舍裡皇后的想念，當初那份夫妻一體、榮辱與共、同舟共濟的感情，讓他至今堅信彌足珍貴，“礽兒，這一次，阿瑪真的對你有些失望了。”即便失望，康熙對於這個兒子的父愛，卻始終不曾減少。
乾清宮中，胤礽聽著皇阿瑪這般說來，又瞧著阿瑪半百年紀為自己操心甚至隱隱對自己無奈失望，胤礽只覺得一顆心像是被揪了起來，生疼生疼的，“皇阿瑪，是兒子不孝，兒子錯了，兒子不敢辯解，只求皇阿瑪不要動怒傷了龍體才是，兒子求皇阿瑪重重責罰，兒子錯了。”說得十分動情，胤礽的聲音帶著哽咽。
的確，康熙動容了，就像以往每一次，這個孩子足以令他驕傲，甚至將自己一個帝王本不該存在的濃厚感情都付諸在胤礽身上，花盡心血培養他，更期待著兒子有朝一日能夠超越自己成就更大，“哎，胤礽，先起來吧。你的心思，朕知道，可是胤礽，朕和你說過多少次，在儲君的位子，你不單要從自己出發考慮每一步，更需要兼顧整個大清朝，要兼顧皇室宗族、八旗子弟、乃至所有大清子民。西北戰事，國之大事，你……你怎可兒戲視之？你可知道，一旦西北戰敗，最終罪過，你是打算以儲君之身遭天下百官譴責問罪？又或是……你早就打算好了，要讓你四弟十三弟替你背這份罪？你就真的忍心不顧兄弟之情，或者是你本就想借此砍去自己臂膀？”
即便不捨得，康熙也不得不下決心罵醒這個糊塗兒子，胤禛向來擁護太子，辦差也是盡心盡力從未叫苦埋怨，所有委屈只會往肚子裡吞，若是此番胤礽真的執迷不悔得逞，那叫胤禛情何以堪？再者，一旦老四因此獲罪，怕是他們打小就培養起來的兄弟情義，難再維繫，到時候，胤礽等同於失了得力臂膀，怕是要力不從心，還要盡失人心……這種後果，康熙真是想都不敢想。
胤礽愣怔在原地，康熙一字一句狠狠砸下來，先前他未料到後果如此嚴重，只覺得皇阿瑪會一如既往支援自己，可是，“皇阿瑪，兒子……兒子真的錯了，知錯了。”重重跪地，胤礽不禁落淚，“不顧大局，妄害性命，是兒子不忠；不信兄弟，自私自利，是兒子不義；又累皇阿瑪勞心勞力，兒子……兒子……兒子實在不孝……兒子……”好一招破釜沉舟脫殼計。
康熙一掌拍了桌面，響聲讓門外的李德全不由抖了三抖，可見兒子痛陳罪過，康熙又覺得，其實此番胤礽有此意圖，也並非全是胤礽一人之過，又或許，康熙失望的，並不是胤礽不顧念天下蒼生、不顧念兄弟情義，這些其實都太遠，康熙或許是失望於胤礽的手段終究嫩了些，“好了，既然知錯，就回宮去反省，朕罰你閉宮思過一月，好好想想以後該怎麼坐穩你儲君的位子！”
“是，兒子謝阿瑪教誨，謹遵阿瑪旨意。”胤礽雙眼紅腫，步子沉重地離開了乾清宮，也虧得康熙罰了思過，不然，明日讓人見了這兔子眼睛，多尷尬啊。
太子被罰，一時之間，風聲頗多，有關於四爺得勢一說，胤禛知道那是康熙有意為之，無奈心灰之際，也只好聽之任之，還不能堵了流言蜚語。
眼瞧著月底了，康熙爺一時興起，再入上書房關心皇子皇孫們的功課，尤其是在校場上考校了一番騎射功夫，於是，身子才康復不久的四貝勒嫡長子弘暉阿哥，騎術平平、箭法不堪入目……弘暉被康熙爺罰了閉門思過三日。
弘暉傷心了，當然不是因為康熙爺的帝王權術，弘暉本就沒有期盼這位皇瑪法的恩寵，又如何會對帝王寵愛患得患失，讓弘暉傷心的是，明明當初高高興興答應了陪著額娘芸秀一起入寺祈福，誰想康熙如此小心眼，找了這麼個節骨眼發作，害得自己無法在初一陪著德妃一起去護國寺，而且還害得額娘芸秀又要擔憂一番。
“四爺，您要忍。”鄔思道對著胤禛只說了這麼一句。
康熙找了個由頭罰了弘暉，不過是用此想要告誡胤禛，即便胤礽受罰思過，但胤礽儲君的位子不會變，胤礽儲君的尊嚴不能損，哪怕是康熙自己不得不下手損了愛子顏面，也還是要想法子幫愛子挽回面子。
“為什麼非要罰了弘暉來替胤礽找回太子顏面？直接廢了我的貝勒爵位逐出皇室，豈不是更能一勞永逸、永絕後患？他好狠的心。”胤禛緊握著拳頭，只覺得渾身非常冰冷。
“四哥！”十三趕緊上前按住胤禛的肩膀，“四哥……慎言。”憋了半天，十三覺得“慎言”二字著實憋屈窩囊，可那又如何？宮裡那位高高在上的皇阿瑪萬歲爺可會有丁點在意？除了老二胤礽，