付清兵。他在一次生死血戰中走出來，不得不完全失望了，不由想起了岳父鬼醫郎中的一句話：“大明江山氣數已盡，李自成一些人也成不了什麼大氣候。”不由長嘆一聲，所有壯志，化作塵煙。他抹乾了自己身上的汗和血，掩埋好戰友的屍體，在走向荒山老林的途中，拾到了一個無依無靠，什麼親人也沒有的小女孩，從此便在深山老林呂隱居下來，為了懷念自己的妻子，他將拾到的小女孩取名為方蘭，相依為命，一晃又是十年多……
方中興想到這裡，又是一聲輕輕的長嘆，心裡激動地說：“三十多年了！三十多年，音訊全無的妻子，以為自己早已不在人間，就是在人間也恐怕作了他人婦，想不到她居然在這裡出現了。”他望民望仍在困惑的方蘭蘭一眼，輕輕地說：“孩子，過去的事不去提它了，的確是我負了她。”
第二天，方中興跟著方蘭蘭來到了斷腸澗，雙方分別了三十多年，一旦驟然想見，一時間都怔住了，四目相望，誰也不出聲。方中興要不是事先知道她叫追魂女，幾乎不敢相信眼前這位瘦削的老婦，是自己以往豐滿、豪爽、潑辣的妻子，要不是那一雙目光依稀如往，他真的不敢相認。而追魂女，一下就認出他來，儘管現在方中興已是一個蒼老的老人，面上皺紋滿布，但模樣卻沒有變。她冷電似的目光，初時驚訝、激動，最後又化成了怨恨，半晌，她只說了一句：“你到底來了！”
“蘭妹，是你嗎？”方中興問。
方蘭蘭和袁木頭在旁邊一聽，全都愕然，相視一眼，一個想：怎麼我爺爺稱你母親蘭妹的？他們是兄妹？怎麼爺爺過去沒說呵呵！一個茫然：怎麼方姑娘的爺爺叫自己母親為蘭妹？那我們不成了親戚奇QīsuＵ。сom書？既然是親戚，母親幹嗎那麼怨恨？
他倆在暗想、茫然中，又聽到了“啪啪”兩聲清脆的耳光。方蘭蘭一看，爺爺捱了打啦！不由大怒，衝上前去：“你怎麼打我爺爺的？你講不講理？”
老婦人盯著方蘭蘭：“小妮子，走開，這裡沒你的事。”
方中興說：“孩子，你走開吧。”
方蘭蘭說：“爺爺，她打你啦！”
老婦人對袁木頭說：“木頭兒，你將這小妮子拉到遠遠的地方去。”
方中興又說：“孩子，你走開，這事不是你能管得了的，你走開好了。”
方蘭蘭一賭氣，走開了！她想不到爺爺這般窩囊，就是這怪婆子是你妹妹，你也不能捱打不動怒呵？難道爺爺真的對不起她了？什麼事對不起她的？
方蘭蘭的袁木頭走開後，方中興慢慢地說：“蘭妹，就是我一千個對不住你，你也不該在孩子面前打我。”
“我，我想殺了你！打你已是輕的了。”
“蘭妹，我們……”
“你別叫我蘭妹，我已不是你的什麼蘭妹，你的蘭妹早已死了！”
半晌，方中興說：“我知道。”
“你知道什麼？”
“我知道你已嫁了人，我……”
方中興話沒說完，“啪啪”兩聲，又捱了兩個耳光，馬翠蘭吼起來：“負心的冤家，誰說我嫁人了？”
方中興愕然：“你、你沒嫁人？那、那個孩子是誰的？”
“你不准我收養一個孩子？我看你是早已把我忘了！”
“蘭妹，我向天發誓，我沒有忘記你。”
第２２章 久別重逢
“你沒忘我？那你為什麼不去找我，又娶了第二個女子？”
“蘭妹，你冤枉我了。我除了你以外，就沒碰過任何一個別的女人。”
“那個小妮子呢？不是你的孫女？你總不會說是你收養的吧？
“蘭妹，她的確是我收養的一個孤兒。”
“真的？！你不騙我？”
“蘭妹，你一家對我的恩，我萬死也不足報，怎敢騙你的？”
“那你為什麼一去三十多年，不來找我？”
“蘭妹，我去找過你了！可是你家已成了一片荒地，我踏遍了你家百里之內的山山水水，四處向人打聽，也打聽不到你的下落。”
“所以你以為我死了，再不尋找我了？”
“蘭妹，我真以為你已不在人間了，但我沒找到你真正的下落，仍不時四處打聽，可是我一直在刀光劍影中過日子，不時大內侍的高手，像陰魂不散地追蹤我，而沒有專門去打聽你的下落。”
追魂女一聽，心不由軟下來，問：“你就是一直沒再娶過別的女人？”
“沒