那裡誇獎之前稟報倚華的內謁者。
“郭令已經不是內謁者令了！”中長秋忿忿地指責。
郭穰一揮手，示意那名謁者離開，隨即笑著向中長秋行禮。
中長秋下頜一抬，示意對方免禮——中宮私府令與中長秋同為詹事屬吏，秩等略低中長秋，與長御又不同，他自然可以擺一擺上司的架子。
郭穰對他的態度渾不在意，略笑了笑，便道：“中長秋所言甚是！臣也是覺得，中宮年幼，不知事，也不管事，我等屬官就不必拿閒事煩擾中宮了，不是嗎？”
中長秋不由語塞，隨即就聽郭穰一邊躬身行禮一邊道：“中宮連上官家徵調少府的帳都不認，中長秋何必多事？”
一聽此話，中長秋徹底無言以對。
其實郭穰的意思是，他們費盡九牛二虎之力才將中宮同上官家的那些事摘淨干係，如今何必為了中宮完全不知情的事情，再讓中宮與上官家關係密切起來？
——說白了，中宮上下，從屬官到宮人、宦者，依附的是皇后，不是上官家。
“……皇后可是上官氏……”中長秋喃喃低語，目光低垂，也不知是在對誰說。
站在他對面的郭穰自然聽到了這麼一句話，不由微笑：“皇后的先妣是大將軍的愛女，唯一的嫡女。”
——而且，霍光對這個外孫女並非不加維護。
——皇后的背後還有霍家！
中長秋不由一顫，隨即點頭，眼中卻閃過一絲茫然，似乎自己也不明白為何要如此。
看著中長秋離開了，郭穰才往皇后起居的正寢東廂而去，恰好與皇后一行迎面遇上。
兮君看到郭穰十分開心——這位私府令經常會帶些小玩意給她。
郭穰這次卻是空手來的：“臣是來奉呈私府算簿的……實在沒有辦法帶其它東西……”面對皇后的熱情，他也很尷尬，不過，已是九月上計的時侯，他這次來是有正事。
兮君有些失望，不過，也知道算簿事關重要，郭穰無暇他顧也是理所當然的。
“臣請中宮詔，算簿呈何處？”郭穰立即追問。
兮君一愣，想了想，答了一句：“依例行事。”
郭穰也是一愣，隨即回過神來，肅手應諾——依例自然是不能呈到天子寢殿來的！
得到回應之後，郭穰便低頭退到一邊，讓皇后一行離開，他方才就看到一名青衣宮人抱著一隻不起眼的黑漆琴盒，心中明白，皇后這是要找個不打擾旁人的地方練琴了。
兮君隨即離開，倚華卻故意落在了最後。
見皇后的隨行宮人已經離了有三步遠，郭穰抬頭對倚華急速低語：“掖庭令言，大將軍望中宮最好不要與上官家交往過密。”
倚華凜然點頭，也不答話，快步追上行遠的宮人，回到自己應該在的位置上。
兮君似有所覺地回頭看了一眼剛到自己身後的倚華，眉角一揚，笑得恬美，倚華低頭報以溫柔的微笑，心下卻若有所失地暗歎不已……
——她也不知道是為該為霍光堅守昔日承諾而欣喜，還是該為這位年幼的皇后可能面臨的悲慘際遇而痛惜……
——天子、上官家、霍家……
——這個稚弱女孩的後位是靠這三者的平衡來維繫的……一旦三者不復平衡……
——“若是有一天，我不能不對她出手，在我動手前，請長御用我給她的東西結束一切。”
倚華驀然想起霍光曾經說過的話，再看看開心地讓宮人將坐秤擺在池邊，隨即坐下，臨水撫琴的女孩，她忽然有些茫然，心頭又隱隱有痛意瀰漫。
——年幼的皇后什麼都不懂，什麼都不能做，沒有人期待她的作為，因此，她可以如此天真爛漫地生活，可是，一旦有變……
——不解世事的女孩，你靠什麼活下去？
——天子蠢蠢欲動，上官家貪奢無度，霍家……從一開始就有犧牲你的準備！
——無論是誰，這個年幼的皇后都是可以犧牲的對像……
——上官嬙，這個世上，其實沒有任何人會堅定的維護你！
倚華不能不為年幼的皇后而痛惜，滿心悲憫卻無能為力。
——連她的骨肉至親都束手了，她一個奴婢能怎麼樣？
無奈悲涼之際，絲絃之聲陡然響起，清幽琴音直入心底，倚華驀然抬頭，看著碧水嶙石旁，一身乘雲繡紅（注）衣的女孩專注地按弦拔弦，雅緻幽然，渾然天成，不似人間……
——