們估計都有封了東院的心。
汪士慎覺得不太現實，就只想著眼於這件案子上，朱一貴卻道：“我有三計！”
“第一計，也是前提，找不要命的報紙，把此事的勢頭造起來。讓天下人看清官府的醜態。”
“第二計，天廟不能置身事外，得由彭祭祀入手。把整個天廟拉進來，逼迫官府求變！官府一力提防天廟涉政，要壓下天廟，官府就得讓步，這就是我們的機會。”
“第三計，官府不是構陷民人賣國麼？我們彈劾官府賣國！商部、工部和計司跟滿清來往可不是一般的密切，諸多放不上臺面的交易，我們抖落出來，全天下人都會佔在我們一邊……”
朱一貴話還沒說完，汪士慎就皺眉止住：“你的意思。是不計後果，把此事鬧得越大越好？天廟涉政，官府與我們東院生死相爭，到時一國要亂到什麼地步？”
朱一貴嘆道：“社首，這是爭權啊，哪能這般計較？”
汪士慎斂容搖頭：“爭也要循正道而爭。官府把民人當爭利的籌碼，我們難道也要把民人當爭權的籌碼？再說你這般爭，是奔著砸臺子去的！朱賢弟，你是幹才，但我們爭是為了創下新的經制，而不是掀了桌子。”
如往常一樣，汪士慎苦口婆心地勸誡著，朱一貴垂下眼簾，靜靜受教，末了再恭恭敬敬地問：“依社首看，我們該當如何？”
汪士慎沉吟片刻再道：“第一步自是要找報紙，將此事公諸於世。這一案也是由官府黨爭而起，我們可由兩派嫌怨入手，看是否能由谷城縣入手，再爭取湖北法院秉公處置。總之關鍵是先救下無辜民人，再說其他。”
朱一貴不甘地道：“若是三面都不見效呢？”
汪士慎決然道：“我不入地獄誰入地獄？到時就把我的脖子送到刀下，看官府有沒有膽量把瞎子我跟那些民人一同斬了！”
朱一貴似乎稍稍滿意，點頭道：“社首熟悉報界，小弟就負責聯絡谷城縣和府省法院。”
商量妥當，朱一貴出了房間，臉上恭謹之色消失，代之的是不屑，還低低自語道：“爭權就是生死鬥，哪能還懷婦人之心，你汪瞎子真是愧為鰲頭人物……”
不滿歸不滿，朱一貴在東院乃至國中的名望都是依附汪瞎子而來，大家對他的印象就是“汪瞎子的伴當”因此他不敢太過違背汪士慎的原則，接下來幾日，就勤勤懇懇在谷城縣和襄陽府之間來回。
“你們何苦為陳侍中火中取栗？把我們東院擋開後，他依舊得拿掉你們。薛次輔能救你們嗎？他怕是也要隔岸觀火，把你們丟出來，當作安撫我們東院的卒子。好好想想，你們就該跳出這個棋局，跟我們東院走到一起……”
朱一貴對谷城知縣江明和典史崔至勇的勸說不可謂不犀利，兩人明顯都有過掙扎，但最終還是決然搖頭，說此案自有章程，他們也是秉公辦事。
接著朱一貴找到谷城通判，乃至襄陽巡按。法院跟地方是兩套體系，互不相礙，此案關鍵更在法院。汪士慎認為法院應該自有立場，有可能說動，朱一貴卻覺得法院和地方的根子眼下都在朝堂，雖有隔閡，其實還是一丘之貉，而且此事涉及訴律之權，更是直接針對法院，絕無可能支援東院。
果如朱一貴所料，從通判到巡按，都以冷臉相對。
朱一貴兩手空空回了谷城，汪士慎這邊居然也沒什麼進展，非但《越秀時報》、《江南時報》、《士林》和《中流》等國內大報沒來，甚至連國中那份“小報中的大報，大報中的小報”。歷來對國政冷嘲熱諷的《正統》都沒派人來，湖北地方的報紙更是無人響應。反而主動跑來了幾家以宮闈秘事和志怪小說聞名的小報，汪士慎可不敢用他們。
報紙沒人來，湖北東院的院事也被巡撫楊燁暗中勸走了一大半。河西慘案的火頭如風中殘燭，像是隨時就要熄滅。
“稍等，不是等政事堂的堂差……”
見汪士慎還穩得住，朱一貴很訝異，汪士慎是這麼回答的。所謂堂差，就是政事堂派出的視事專員，英華如今沒欽差了。大家習慣地把政事堂派出來的視事專員叫堂差。
汪士慎神色複雜地道：“是等大皇子。”
楞了片刻，朱一貴大致明白，為何地方和法院都沒說動，原來是未來的太子要來辦這一案。太子會是什麼看法，會怎麼處置，又是按著什麼章程來處置，大家心裡都沒底，所以就把案子凍在這裡。鎮之以靜。
汪士慎嘆道：“本朝最不該有的，就是衙門裡的青天大老爺，或者是明察秋毫的皇太子。”