定只是小股紅衣。我們應該過河衝擊，奪了他們的飛天眼！”
阿桂也動心了，再看看河面，搖頭道：“過河要費不少時間。怕是來不及了。”
南面鞍山河寬四五十丈，又正是夏日，只是運幾百人過河都不輕鬆，何況為防禦計，從遼陽到鞍山的所有舟船都拖上了岸，這個打算也只能放棄掉。
再轉念一想，這河礙著自己。也礙著紅衣，眾人又釋然了。
鞍山驛堡守將，武衛軍前翼甲標統領索爾訥拱手道：“有河，有堡，有人，還有炮，鞍山驛堡固若金湯！紅衣既已來，就請大人回駱駝山主持大局吧！”
整個鞍山防線分為兩道。一道是駱駝山和鞍山驛堡，兩點分立近於“Z”字拐的鞍山河兩岸，由阿桂的前翼部分人馬駐守。一道依託沙河和玉佛山，匯聚了武衛軍四萬精銳和近三萬朝鮮兵。
鞍山驛堡這裡駐有一千兵和十多門大將軍炮，還有兩千兵和若干火炮置於駱駝山，背靠鞍山河，二者呈呼應之勢。說是防線，其實就是分作兩處的堅固據點。
阿桂沒自大到靠自己麾下少數人馬就想擋住整股紅衣大潮，只希望這道防線能守得夠久，打亂紅衣節奏，待紅衣進到第二道防線時，必有可乘之機。
什麼是可乘之機呢。就是跟紅衣拼出火來，兵法雲久滯猛洩，其勢難抑，這不僅是說敵人難擋，自己也難控制。
索爾訥的信心也感染了阿桂，但他擺手道：“紅衣自詡強力。能走直的絕不走彎的，他們該不會費力去仰攻駱駝山，而是隻攻這裡。駱駝山的用處在於憑高懾制，讓紅衣只能從南面和東南攻打這裡，主戰場在這裡，我再看看……”
“看”字剛落下，就聽西面駱駝山方向炮聲轟鳴，眾人大驚，才說紅衣不會攻駱駝山的阿桂更是臉色一白。
仔細分辨，除了武衛軍自己的炮聲外，還雜著更為清亮的炮聲，這明顯是紅衣的火炮，眾人迷惑不解，南面只出現了紅衣哨探，西面怎麼就有紅衣的火炮了？難道紅衣大隊是抄小路從西面過來的？
再聽這炮聲，間歇後再響起時，竟然越來越近，眾人更是面面相覷，這是什麼情形？
想到了一個可能性，阿桂的臉色驟然再白一層，已如紙色。
不多時，一股黑煙冉冉入目，接著一個怪異莫名的傢伙從河拐處露面，自北而南，繞過駱駝山營地，在阿桂並部將的驚駭目光中，漸漸駛近鞍山驛堡。
“船！”
“沒槳？沒擼？沒帆！？”
“是蒸汽船！可它的車輪呢！？”
部將們驚撥出口，阿桂沒出聲，一顆心卻已向深淵墜去。
該死，怎麼忘了水路！？
阿桂恨不能拔刀掄上自己腦袋，早該想到的！
從田莊臺到遼陽可不止陸上一條路，秦漢乃至唐時，遼河都可行大船，直通盛京的渾河也能容千石大船航行，三國時司馬懿更直接率水軍自遼河口入襄平城（遼陽），滅了盤踞遼東的公孫淵。
這畢竟是千年往事，而且還是遼河渾河這樣的大河，司馬懿也是趁著大雨月餘，遼河暴漲才能直入遼陽。現在的水位遠不能與古時相比，沙河、鞍山河更不如遼河渾河深闊，但輕便舟船直驅遼陽卻還是可能的！就算運不了大軍，運一支偏師，也足以讓他們原本設定的遼陽防線土崩瓦解。
阿桂等人不是沒考慮過水路問題，不然也不會盡收舟船，而且哨探從未報說英華在大造舟船，加上紅衣陸戰之力太強，這個可能性就沒留在腦子裡。
現在看來，紅衣來這麼慢，不止是在磨刀，還在運船，蒸汽船！
河上那艘船越駛越近，近得甲板上的高聳船樓，船樓上飄揚的紅底白龍旗都清晰可見，而船樓前後各一的帶盾火炮更震懾人心，炮口正急速從駱駝山方向轉過來，直指寨堡。
“開炮！開炮！”
“打沉它！”
部將們驚恐地低喊著，原來是裝了刺蜂炮的炮船！
咚咚炮聲不絕，不等軍令傳過去，西北面堡牆上的火炮就已自行開火了，堡牆上都是佛朗機一類的小炮，河面水柱四起，對那艘正在疾進的炮船毫無影響。
嗵嗵……
清亮炮音再起。之前引發駱駝山炮擊的罪魁果然是這艘炮船，這頗為不同的炮音剛入阿桂等人耳中，眼前同時也轟然綻起兩道沖天煙塵，西面堡牆噴出大片碎磚亂石。淅淅瀝瀝如雨點灑下。
包括阿桂在內，所有人都下意識地撲在了地面，那一瞬間，除了半空飛舞的死人，整個