白了。”
“快快拋繡球啦！”
“不要再拖時間了，快點開始吧！”
“柳家小姐長得好漂亮啊！”
底下紛鬧成一團，素行有一絲感慨地道：“這位柳小姐在家中並不受珍惜和重視吧？”
紅芷微微蒼白著臉，看著他感嘆的眼神，卻沒有辦法扯謊，“是的，柳小姐是已故柳尚書的掌上明珠，柳尚書為官清廉，身故後並沒有留下什麼財產，所以柳小姐就被她的伯父收留，一直到現在。”
“原來如此。”他眸光一閃，輕嘆道。
名門閨秀竟淪落至此，還需拋頭露面繡球招親，她眉心微聚的愁意就是由此而來吧！
“柳大胖子是個出了名的鐵公雞、守財奴，視錢如命，他養柳小姐這麼多年恐怕為的就是今朝。”
和苦命的柳惜春一比，她雖然也是年紀小小爹孃遠行，從小給姥姥養大的，但是姥姥和綿家上下都對她寵愛有加，羊莊更是一個熱情樸實的好地方，所以算起來她要比柳惜春幸福多了。
“花樣年華就得將終身幸福交給一顆小小的繡球決定，實在太隨便了。”他為柳惜春抱不平。
她瞥了他一眼，心下忐忑，“或許她可以因禍得福，嫁得一個好夫婿呢！”
“你瞧瞧這底下的男人都在流口水，活像狂蜂見著了香花，其中會真心待她的又有幾人？”他難掩憤慨，“女孩的終身多麼地寶貴，怎麼可以這麼隨便行事？”
“相公，你很關心她的終身大事？”她的小手冰冰涼涼。
素行沒有注意到她聲音裡的恐懼，只是點點頭，“是的。”
他始終認為每個人都有權利追求自己的人生，不該這樣草率地隨人擺佈。
他的回答讓紅芷蒼白了小臉，她咬了咬唇，還是拒絕讓莫名其妙的恐懼主宰了心情。
她深深吸一口氣，露出笑顏道：“或許我們可以幫她。”
“嗯？”他低下頭，詫異地凝視著她，“你說什麼？”
“如果你想要救她的話，跟我來。”她掙脫了他的懷抱，鑽入人群裡。
“紅紅！”他看著她小小的身子被人海淹沒，心急如焚，想也不想地追了過去。“快回來，別過去，你會被擠傷的……”
他快速前進，一時之間，擁擠的人群裡又傳來了“哎喲”、“哇呀”、“媽呀”的連連呼痛聲。
每個阻擋擠碰到素行的人就像被閃電打到一般，手腳一悸一縮，很快地，他就追上了在人群中鑽來鑽去的紅芷。
他一把抓住了她的手肘，氣急敗壞地低嚷道：“你究竟在做什麼？萬一被人推擠受傷了，甚至被踩跌了…！”
紅芷轉過頭來，笑道：“我不會有事的。瞧！這個位置很好，但是我需要你幫我一下。”
他微擰眉頭，自顧檢查著她身上有沒有碰傷，漫不經心地回答，“好，我幫，幫什麼？”
“你身上有沒有錢？”
“有。”他訝然，“做什麼？”
“有沒有兩千兩銀票？”
“有。”他挑眉，“要做什麼？”
她偏著頭輕問：“假若我借了你這兩千兩銀票，你會不會變窮了？會不會不好過？你放心，我會想辦法儘快還給你的。”
素行連眉也不皺一下，取出一大迭銀票放入她手裡，溫柔地凝視著她，“統統拿去用，我不會變窮鬼的。”
這一迭怕有七、八千兩吧？
她抬頭仰望著他，“你不怕……我拿去亂花嗎？”
他眼底盛滿了信任與愛憐，揉了揉她的頭頂，“傻瓜，隨你花用，要把我的財產全花完，你可能……嗯，還得很努力地花上十輩子才有可能花得完。”
她喉頭梗住了，芳心又是震撼又是感動，怦怦狂跳。
他是這麼全心地信賴、寵愛縱容著她呵。
剎那間，她什麼都不怕了！
紅芷更加確定自己這麼做是對的，她一揚頭，小臉散發著瑩然的光亮，“謝謝你，你等著我，我馬上就好。”
他迷惑地眯起眼，看著她絳紅色的身影翩然飛舞上了臺子，在眾目睽睽之下，她把柳大胖子拉到角落處比手畫腳地討論起來。
“小笨瓜，你在做什麼？”他茫然地低語。
所有的人也被突如其來出現的紅芷給吸引住了視線，尤其在看清楚她長得明眸皓齒、雪膚嬌豔，開始有人猜測起這位美麗動人的姑娘究竟是何身分了。
“是不是柳家其它的小姐啊？”