涔失聲，“太太！”
除去琳琅，這屋裡早無別人，王氏皺眉，“你這是做什麼？”
貞良搖頭，“不是的。我聽說二爺……”
“行了，聽說，聽誰說？”王氏冷笑，停一下又和緩道，“你是奉兒的髮妻，這個誰也不會變的，你且放心。況那一位與你頗有淵源，緣進一家，豈不是很好，與她比肩，也不曾辱了你……”
她又說了一些，貞良卻是頭腦晃盪，一個字也聽不進去，只有一個念頭，太太知道，太太知道，他們原來一早都知道，通底只瞞她一個！
金陵周府花園邊的拐角，一個小小的抱廳，周奉靈眉兩個這裡混了半日，眼見天黑，那周奉起身掌燈，靈眉嫌他孟浪，背向著他，衣衫還為理好，被那廝抱起坐在膝上，小嬌娘圓睜一雙媚眼，“你別……若是再，我……”
周奉恐她真惱，那吻要落未落，兩個對視一時，終是靈眉面薄，先垂下睫，周奉在她眉心上一點，從屜中拿出一物遞於眼前，“你看這個怎樣？”
靈眉一看，是一對兒金鐲，上面龍鳳扭紋，拙樸莊重，她撇撇嘴，“沉甸甸的，誰要這個。”
“呵，”周奉不以為仵，執起手，將鐲子套在她細白的腕子上，邊道，“我娶妹妹，總要備兩件壓箱的。”
靈眉低下頭，半晌不語，然後悠悠道，“我……”
周奉聽她口氣，恐她又要提貞良云云，就著她抬頭含住嘴兒，吃了一回口水。靈眉又羞又氣，“好好的，又這樣，”一會兒又道，“你也常往別處走走才好。”
周奉籠眉笑道，“上一回在屋裡，你又不喜。”
（）
靈眉立僵直背脊，“在哪裡都行，只不準再在我房裡。”
周奉撫其背後長髮，笑道，“好好的，又提它做甚麼，給自己氣生。我哪兒都不去，你也別時時攆我才好。”
靈眉剛想說，倒底是誰提的。話到嘴邊忍住了，又想，你可曾是吃虧的人，雖說是愛我，還不是盡由著你的性子。
一日，周奉正外間理事，忽有人來報，說是鶴來請見。
周奉聞之站起，“小賀公子？”正要說快請，那鶴來已翩翩進至，拱手清笑，“一別數日，周兄一向安好？”
周奉忙還禮，讓座看茶，“我昨天看彩雲堆天，正心思有貴人來到，再想不到是公子這麼快回返，好，好！”又問，“不知這回來為甚麼事？”
鶴來道，“不瞞你哥哥，家兄奉聖命南下辦差，我不過蹭個行兒。”
“原來是小武將軍駕到！”他知這賀雲來乃是御封的淮西王，其父賀正是大周的開國功臣，燕撰封為親王，世襲三代。雲來雖說王位是祖蔭，但生於軍，長於軍，十八歲一騎砍殺漠北餘寇韃靼第一猛將甘猛，又率三千騎兵突襲，誘殺十萬精兵，一戰揚名，被封做武威將軍。
他今年不過二十三歲，人多稱小武將軍，或小賀王爺。因其少年得志，又聽聞皇帝頗為重用，故心高氣傲，素不把眾人放在眼中。
“正是。”鶴來頷首。
周奉想，怪道日前去求見太守，那胡某只推繁忙，原是為接迎一事。那等權貴交攀不上，當下話鋒一轉問道，“此番正值春夏交接，風光比冬季大好，若是不嫌，周某願再盡地主之誼，陪你耍子可好。”
鶴來道，“可不是想哥哥了才來的。”忽想起一事，“家兄此來，宿在行宮，就在你家近處，那片水莫愁大半在其中，景緻甚好，哥哥卻不如隨我去那裡盤旋幾日。”
周奉忙稱不敢，“我們草民，哪裡去得了那裡。況王爺政務繁忙，太守接應繁瑣，裡裡外外，多有不便。”
鶴來知他怕不自在，擺手道，“哎，你是我的客人，哪個敢慢待你！我哥哥事多，自忙他們的去，與咱們不相干。”說罷起身，“就這麼定了，唔，你不若將嫂嫂也帶上，上回在你處叨擾許久，算我今次借花獻佛，也做個東道，我們遊船賞花，那裡又有好大的牡丹，豈不逍遙——你且放心，保管無人敢不恭敬。”把袖一拂，一派貴公子驕態。
周奉聽他意謹，不好拒他，笑道，“如此，恭敬不如從命了。”
誰知晚間與靈眉說時，那小娘先一驚，後不喜，“我不去，要去你自己去。”
周奉問，“為甚不願去？”
“我厭惡那姓賀的為人。”
周奉笑道，“敢情，我還以為你欣賞他。”
靈眉把臉一紅，“反正我不去。”
周奉歪到榻上，雙手枕到腦後，“不去也不