一些讀書人聽見都是暗歎不已；應湘龍氣獨立這半年；蔡朝的影響力完全消退；不知不覺中這裡的百姓已不太在意非議朝廷。
“聽說要去東州了。”有個小販給孩子一支糖果；收起零錢說著。
“東州？”
有人怔一下；搖首不信：“那麼遠；山北鐵路還有兩年多才修好；怎可能現在就過去。”
北邙山北麓的鐵路建設已不是秘密；應湘百姓都知道山北有發財的機會；不少人跑去闖蕩；也帶回來草原上的新鮮貨物；及更重要的資訊——那條鐵路要一直通往斯圖寧
有個外地來的客商吹噓了下自己在山北的黃牛買賣；靈光一閃；突問：“唉；你們說；侯爺會不會跟魏王已經結盟？”
“噓……這事可不能亂說；沒宣佈；就還沒影；亂說會讓灰衣衛當成造謠抓起來；那可就很難回家了。”
灰衣衛秘密組織的冰冷身影威懾下；百姓相視一眼；都默契停住這個話題；剛才那個外地客商咕噥了一句：“結盟才好呢；聽說魏王都融合了三個洞天；怕是不久就要出關找柿子捏……”
但很快也靜下不敢再多說；又有個道服的術師將話題扯會漢侯行蹤上：“不過侯爺確實十幾天沒有出現；會不會真是去了……呵呵；我是想；雖路途艱難；但青脈重信守時；怕也存一絲萬一……”
“不會吧……要俺說；去不毛之地於啥？什麼好處都沒有……”
“呵呵；東州可是開拓之利；好處大大；只是侯爺水路和鐵路一時都過不去；就不知道是否有……”另外一箇中年人說著；和剛才那術師相視一眼；眼神心照不宣。
他們都是各方的密探
經過蔡朝這半年遮蔽；曾屹立北地風頭無兩的仙侯還是逐漸淡化身影；除楚王景莊外沒有人再宣佈和葉青結盟。
信郡王對應湘訊息、交通的封鎖還是起了效果；除了北地各方勢力還在走私時談論一下；稍有一些忌憚；葉青留給更遠方諸侯的印象大多是——“哦；那個讓蔡朝封鎖了的倒黴仙侯”、“出頭鳥不好做啊”、“最近有動靜沒？沒有就算了……”諸如此類。
應湘雖大；不過江山一隅。
這天下太大了；一百州、一百大小藩國；每州每國都至少是幾千裡疆域；萬里遙遙而通訊；又時有天文潮汐元磁於擾；新登上爭雄舞臺的勢力首腦們都還只管著眼前生存事情；並不太關心遙遠地方。
連各地時有發生的區域性大事件；傳到九州也是不痛不癢的小事。
九州內部且如此；更不用說比九州對面遙遠的八荒地域；那些在和平時還偶爾作為趣聞談論；到亂世的這個冬天；都是被絕大多數人遺忘的所在。
在這樣。人自掃門前雪；休管他人瓦上霜；的大氛圍中；半年前曾聽到漢侯要去東州開拓的訊息；也不過成了被遺忘的事情。
最後連這訊息本身也逐漸讓人們遺忘；除了寥寥幾方面利益相關者；不會有人覺得在蔡朝這樣嚴密封鎖下；葉青還能如期去往東海。
但有些人不會忘；不止是臨近忌憚葉青的幾家勢力；隨著越來越多的產能；蔡朝對南廉山一帶的動向監視；越發密切起來。
廣場上嘈雜聲音暗流湧動之際；鐘聲在夜空中響起；時針穩穩指在了十二時辰；舊的一年就這樣過去；新的一年已開始
以廣場為中心；滿城聽到這鐘聲的人們都歡呼起來；夜空中竄起一道道煙花；官方的煙火和民間的煙火；五顏六色璀璨輝映著夜空；助推著喜慶氣氛。
煙火爆竹滿城響得開鍋一樣；就在這時；突然之間鐘鼓齊鳴；樂聲大作；人群都是一驚；張著看去；已經見得儀仗過來了。
黃傘華蓋湧出；年輕一點的沒見過排場；還只是看著；老人已拉著人跪在地下悄聲指點：“漢侯出行了”
“南廉洞天真君、冠軍大都督、漢侯到——”唱名聲音響起來；數百侍衛和大臣簇擁；在煙花下燦爛輝煌。
百姓此時齊跪俯伏、山呼海嘯：“漢侯千歲；千歲；千千歲”
隱藏在人群裡的密探都沒有言語；只望著高呼的人流；以及在高臺上的葉青默然不語——朝廷封鎖到現在；漢侯不但人心未墮；連千歲都公然喊了起來。
亂臣賊子；莫過於此
侯府臨觀樓三層；葉青卻不知道也不理會一些人的詛咒；身影出現欄杆後；攜著曹白靜的手；對著眾人揮手；下面人群裡歡呼聲就更響亮起來。
曹白靜在夜色燈火下；越顯得玉人般剔透氣質；叫人百看不厭；她