眠。
兩人騎馬過去，出了官宦住坊，半路上又熙熙攘攘。
路側一些大戶人家高掛著彩燈，噼裡啪啦爆竹聲漸漸充耳，洋溢著熱烈喜氣，行人紛紛避讓這爆竹，路變得擁堵。
葉青只好下馬牽著，慢慢跟過去。
順著人流從宗廟前經過，葉青特意繞了半圈，這廟建在州府北側，在州府法陣籠罩範圍內，高牆深院，槐木森森，有禁制法力波動，足以防備窺伺，有著警戒作用。
但在四層黑德之力的運轉，以及靈犀反照之下，心海凝淵如鏡，點點星光浮上，又沉下，清晰氣象就顯出來，有別前面府衙青色，這裡面一片清冷淡紅。
看了半圈看不出變化，葉青就轉身離開，估摸還沒開始，再算算時間，就在這幾日了。
周鈴沉默跟隨，不解這樣轉半圈的用意，可以她來看，也瞧得出這裡面很是禁衛森嚴。
“州衙範圍盡是緋袍以上文官，以前進去見義父，其實大氣不敢出呢！”周鈴這樣想著，望一眼自家公子，隨他沒入了燈海人海。
就算以黑龍馬一貫的搶眼，在這時熱鬧氣氛下，更高更大的花車遊街，充耳都是招呼聲、叫賣聲、歡笑聲……就兩滴水融入了溪流，片刻沒有了異樣。
一路回去，葉青就算心事重重，都不免被氣氛感染，在一小攤前駐步，很趁時風掛了兩盞瑩紅花燈，淡淡紅光映襯下，擺滿了各式各樣的喜氣剪紙，精巧繁複：“鈴鈴要買些麼？”
“啊？”周鈴一直跟著，這時回過神來，扭頭看了眼地攤，其實只是一般水平，別無多少亮點，就搖搖頭。
葉青心思不在這裡，也就想起來順口一問，見此繼續走著：“回去吧。”
“恩。”周鈴腳步輕快許多，一路上不時望望葉青的側臉，她看出了自家公子的心不在焉。
“或剛才宗廟，是有重要事情……”周鈴這樣想著，心思平靜下來，公子不說的事，她一向不多問。
又一批衣著鮮亮士人在身邊湧過去，肆無忌憚議論著晚上到哪家青樓風流，有識貨的看出黑龍馬不凡，回頭和同伴說幾句，就都回望過來：“敢問兄臺……”
只見葉青暗青襉衫，方巾軟帶，一身尋常書生打扮，卻掩不住的貴氣，又有清麗英氣的婢女隨侍，或是哪家候府世子低調出遊，不敢上前搭話，放肆的笑鬧聲也小許多。
葉青微微一笑致意，望他們過去，心中微有憐憫，本來還有一屆科舉機會，自己前世也是這樣小族或寒門，還能參加平景十六年的殿試，這時看來卻難說了。
“又或朝廷還會堅持著開科舉，但沿途千山萬水，兵荒馬亂，有多少人還能勇於應試，小族和寒門，出個舉人太難了，就算是自己願意，家族都不敢冒這個風險……或我就是最後一屆了。’
一夜未央，爆竹連響，燈火如龍，整座城市不用休息一樣，這樣熱鬧的中元節，給人一種錯覺，仿是回到地球的時光。
街上人實在太多太擠，走的就很慢，歸來州城分院已是亥時，就是地球的九點。
這分院是處不錯的地段，負責打理的執事是族人，這時迎上來：“家主，已收拾了一進最好的小院，方便歇息。”
“恩。”
執事又陪著笑：“還算素淨，裝飾只是普通，家主將就一晚。”
“好。”
葉青無所謂說，出門在外沒有多少講究，縱有，現在都沒心情了。
入秋又是夜裡，房間裡掛了羅帳，地面鋪錦毯保暖，角落生著火盆，優質獸碳不僅沒有煙火味，還有淡淡的香氣，一切都露著盛世的繁華。
簡單洗漱過後，帳外是恚恚率率脫衣聲，少女有些含羞的半遮半掩，瑩瑩燭光微透，將青春誘人的身姿映在紗帳上，又一陣鑼鼓喧囂從院外過去。
葉青微微一笑地閉上了眼睛。
“公子？”她探頭往帳中看一眼，似乎是睡著了，才鬆一口氣，抱著肚兜鑽進被窩裡。
習武到精深，控制身體變得容易，她沒有煩惱，往常一躺下就睡著了，但這次不知為何卻睡不著。
小心看一眼枕邊人，心跳撲嗵撲嗵轉回首去，目光遊移片刻，望著床頂的承塵花紋發呆，外面街上的喧囂不絕，熱鬧紅光一波又一波穿過高牆、院落、紙窗，將喜意的華彩投映在紗帳上。
少女躺在帳裡靜靜看著，聽著，幾年前的回憶泛起，有許久未見這樣燈火如龍的熱鬧了……記得那時自己小小，讓哥哥牽著手，在夜市上賣剪紙……
葉青卻