的大海，進入北冰洋的航行。你也許記得，我們托馬斯叔叔的圖書館裡全都是有關此類探險的航海史書。雖然我其他方面的教育被忽略了，但是我卻酷愛閱讀。我沒日沒夜地研讀那些史卷。但我越熟悉它們，心裡就越感到遺憾，因為當我還是孩子時，就知道父親在臨終遺言裡禁止叔叔讓我去從事航海生涯。
後來我讀了一些精美的詩篇，詩中奔湧而出的激情令我神魂顛倒，我兒時的夢幻第一次開始褪色了。我自己也成了一個詩人，在整整一年裡，我生活在自己營造的天堂中。我幻想自己有朝一日也能在供奉著荷馬和莎士比亞的神聖的藝術殿堂中佔有一席之地。你很清楚我後來所遭受的失敗，那種沉痛的失望。就在那時，我繼承了堂兄的財產，於是我那已經淡漠的小時的理想開始復甦，我又開始重操舊業。
自從我下決心進行此次探險以來，已經過去六年了。但，我還能清楚地記得我決心獻身於這個偉大事業的那一刻。我開始使自己的身體習慣艱苦的生活，我多次跟隨捕鯨手一起去北海航行。我無怨無悔地忍受嚴寒、飢餓、乾渴的考驗，抵禦睡眠的慾望。
在白天，我比普通水手更加辛勤地工作；在晚上，我鑽研數學、醫學理論，以及那些對航海探險者來說非常有實用價值的其他自然科學。
有兩回，我居然在一艘格陵蘭的捕鯨船上當上了二副，我的出色表現也贏得了別人的尊敬。我必須承認，當船長後來讓我擔任大副，並熱切地挽留我的時候，我真是有些自豪，因為這說明他對我的工作評價非常高。
現在，親愛的瑪格麗特，難道我不配去實現一項豐功偉績嗎？我本來也可以悠閒逍遙地過著窮奢極欲的生活，但我寧可選擇榮耀，也不稀罕人生旅途中各種財富的誘惑。哦，我多希望有人能堅定地鞭策、激勵我啊！我有堅定的勇氣和決心，但是我的意志有時會動搖，情緒有時也會低落。我即將開始一次漫長而艱辛的航行，在遇到各種緊急情況時，都需要我的剛毅和果敢：我不僅需要振作別的船員的精神，而且在他們灰心喪氣時，還要保持自己的信念。
現在是來在俄國旅行的最理想的季節。人們駕著雪橇在雪地上飛馳而過；這種交通工具真是令人心情舒暢，比英國的馬車要好多了。如果你把自己緊緊地裹在皮大衣裡，寒氣就無法鑽進來——我已經買了這種大衣。畢竟，在甲板上走來走去和幾個小時一動不動地坐在那裡可是大不一樣的，要是不運動的話，血液幾乎可以在血管中凍住。我可不想在路上就把命丟了。
再過兩三個星期，我將起程去阿爾漢格爾。我打算在那兒租一條船，這很容易辦，只要我付給船主一筆保險金，並且在那些熟悉捕鯨的水手中招募充足的人員就行了。
在明年六月份之前，我還不打算起程，至於什麼時候返程？啊，親愛的姐姐，我怎能回答這個問題呢？如果我成功了，那麼就要好幾個月以後，甚至好幾年之後我們才能見面。但是，如果失敗了，那你要麼很快就會見到我，要麼永遠也見不到了。
再見，我親愛的、最好的瑪格麗特。願上蒼賜福於你，並保佑我，能讓我今後有機會不斷地對你的關愛和善良表示感謝。
你親愛的弟弟 羅·沃爾登
一七××年十二月十一日
阿爾漢格爾的第二封信
在這裡，到處都是冰天雪地的，時間過得好慢啊！我目前完成了此行的第二步。
我已經租了一條船，現在正忙著挑選船員。那些我已經招募到的水手，都是我可以信賴的男子漢，錚錚鐵骨、無所畏懼。
但是我內心有一種渴求，至今無法得到滿足，而這種缺失，此時我覺得是最嚴重——瑪格麗特，我沒有朋友。當我因成功而激動萬分時，我無法向其他人吐露我的喜悅；而我灰心喪氣時，也沒人會給我打氣。
當然，我可以在日記中傾訴我的思想，但這對感情交流來說，卻實在是一種可憐的方式。我非常渴望有個能與我產生共鳴、進行心靈交流的夥伴。我親愛的姐姐，你可能會覺得我太多愁善感吧，但我太渴望有個朋友了。但是我周圍卻找不到這樣的人——彬彬有禮、有膽有識、受過良好的教育，思維開闊，而且與我志同道合，能夠對我的計劃有所幫助的朋友。
如果有了這樣一位朋友，我的很多錯誤就可以避免了呀！我辦事太過沖動，而面對困難又會缺乏耐心。而對我來說更大的問題是，我都是靠自學的：在我生命的最初十四個年頭裡，我不務正業，除了托馬斯叔叔的航海書籍之外，從不涉獵別的書籍。後來我才知曉了一些別的東