書房之內，氣氛可謂愁雲慘淡，幾名中年文士或面面相覷，或低頭沉思不語，唯獨書房正中，一個年輕英俊的青年此刻眉頭緊鎖來回踱步。
文士中一位領頭似的人物捻著自己的三寸長鬚，嘆道：“殿下，如今詔書以下，朝中那些原本的太子餘黨也重新活躍起來，正在風頭上，我們不若避其鋒芒，不必自亂陣腳。”
“避其鋒芒，避其鋒芒！”青年怒道，“我都避其鋒芒二十年了！父皇心中只有太子，就算他犯下了滔天大錯，不過幾個月就又把他招了回來！”
這焦急氣憤的青年卻是當朝四皇子。原本他形式一片大好：多年忍辱負重，終於抓到了太子的把柄，宮中皇帝又身體有恙，大皇子去世，老三老五迫不及待地跳出來你爭我奪，反被暴躁的父皇責怪，自己則趁機辦成了好幾件大事，獲得朝中大半官員的賞識。然而先是父皇病情突然好轉，對朝堂的控制再次回到了以往，不，甚至比以往更強；宮中的釘子們遭到了大清洗不說，和蘇氏之間的交往似乎也雲山霧障。偏偏屋漏偏逢連夜雨，父皇居然趁著中秋佳節，出乎意料地要把被髮配的太子給召回來，又有太子外祖父，亦是當朝丞相的鼎力相助，這詔書比以往更快，待他們收到訊息時，已是無力迴天。
短短几日，竟讓原本大好的形式峰迴路轉，之前多年的種種佈局籌謀似乎都被一一堪破。雖說自己還隱於幕後，不曾暴露，然而一時間，四皇子頗有一種被父皇看破一切的惴惴不安。
這麼想，他轉回身來：“劉先生可有良策？之前那計……如今已算是作廢，這接下來……”想到父皇明明已經服散日久，居然當真能夠挺過那發作起來渾身如同萬蟻噬心的寒食散之癮，他就覺得不寒而慄。想不通，到底是什麼讓本不知曉寒食散為何物的父皇，竟然能夠下定決心擺脫掉它。明明世家中服散成風，在此前卻從未聽聞有人能夠戒散。
劉先生正是當先那中年文士，他此刻也只能無奈道：“謀事在人，成事在天，如今形勢確實不可直接與太子爭鬥。好在殿下往日與太子關係頗為融洽，不若繼續與太子虛與委蛇，再暗中聯合三五兩位皇子，共同扳倒太子。”
雖是如此說，但劉先生也保不準有多大的信心。畢竟如今皇帝病情好轉，身體恢復，一切主動權掌握在他手中。其實當初他就反對皇帝下寒食散致癮，畢竟這有違君子之道，這奪嫡一事，陰謀陽謀都可以使，只是四皇子太過青睞那些陰損之道，這未免有傷天和。劉先生不免有些憂慮，對自己選擇輔助四皇子的抉擇有些憂慮。
然而劉先生在這邊廂苦思冥想，可四皇子一聽卻臉色微微發綠。
原來在太子被貶謫去守皇陵之前，四皇子為了打壓□□，特意前去和太子撕破了臉皮，得意之下，將自己在江南舞弊案中做的手腳如數告知。如今太子東山再起，一聽到訊息之後他就坐臥難安，整日憂慮太子把事情告知父皇。
劉先生萬萬想不到太子意得志滿後能把事情做的這麼絕，看到四皇子面露難色，他心中就是一個咯噔，只是看現在人多口雜，卻不好直接詢問。
四皇子看其他人也再無獻策，只能草草結束了會議，嘆道：“也就只能如此了，還望各位先生助我。”
看見他如此禮賢下士，不少文士都十分受用，躬身行禮告辭，只留下了劉先生一個。
“劉先生還有何事？”四皇子問道。
劉先生拈著鬍鬚，待人都走遠了，關上書房門，低聲詢問：“方才說道與太子重修舊好，似乎見太子面露難色。莫非有何不可？”
提起這個四皇子就有像是被戳到了痛腳，但凡說這話的是他的奴婢、妻妾，他都會直接甩臉子過去。然而他尚且記得面前這人是他的心腹近臣，是他禮賢下士、三顧茅廬才請過來的文士。
儘管四皇子避重就輕、輕描淡寫地把他和太子之間的恩怨給說了一些，然而劉先生閱歷何其豐富，從那三言兩語中就明白他話語中所謂的“略有口角”絕不單單只是小小口角那麼簡單。他的心涼了一半，得志便猖狂，如此心性，當真是他苦苦尋覓的明主麼？
心下思緒萬千，劉先生卻無法表露出來，只能無奈地勸慰幾句之後告退。
然而劉先生也萬萬沒想到，他離開後留下一個人獨處的四皇子，四皇子一人待著，正胡思亂想，卻沒想到忽然收到了蘇美人從宮裡傳來的一句晦澀不明的傳話：
“君情寒似水，妾命薄如紙。”
四皇子眼前閃過過去種種回憶，俱都是蘇美人待字閨中是兩人幸福美好的時光，他看著眼前