田代和結城三人則圍成一圈坐在桌子前面。
“廣澤兄，平常的這個時候，你還在學校上課吧？這種時間請你出來還真不好意思。”
“哪裡。”廣澤笑著回答。“時間是我選的。”
敏夫點點頭，挑了張椅子坐下。
“廣澤兄，我實在不懂你怎麼會挑這種時間？若要出來喝茶聊是非的話，不是應該挑晚上的時候比較恰當？這樣子大家也不必放下手邊的工作特地趕來了。”
“是沒錯啦，不過……”廣澤語帶閃爍，似乎有什麼難言之隱。“其實也沒什麼特別的用意啦。”
“是嗎？我還以為廣澤兄不喜歡在晚上的時候出門呢。”
敏夫說完之後，環視著眼前的四人。廣澤低頭不語，其他三人全都別過臉去。
“這陣子也不知道怎麼搞的，太陽一下山之後，大家就變得很不願意出門，連患者也不肯趕在傍晚的時候前來求診，有誰知道到底是怎麼回事啊？”
“大概是天氣涼了吧？”長谷川一派輕鬆的回答。“太陽一下山之後，氣溫就變得特別低。”
田代聞言，立刻點頭稱是。敏夫打量著四人的表情，發現大家都對夜晚抱持著莫名的恐懼，就是沒有人願意承認。
“結城兄，最近過得還好吧？”
“嗯，還過得去。”
“嫂夫人有訊息嗎？”
結城黯然的搖搖頭。
“有沒有試著跟她連絡？孃家那邊怎麼說？”
“沒有，沒什麼好說的。”
“說不定嫂夫人根本沒回孃家呢，打個電話確定看看吧。若真找不到人，就要立刻報警才行。”
結城直盯著敏夫的眼睛，臉上表情十分不悅。
“院長今天找大家出來，就是要當面指責我冷落小梓、對她不聞不問嗎？”
“當然不是。”敏夫聳聳肩膀，表情十分無辜。“我可沒那種閒工夫去幹涉人家的家務事。不過結城兄啊，你應該知道村子裡最近搬走了不少人吧？”
“嗯，我知道。”
“村民一個接一個的消失，而且都是在半夜的時候突然搬走的，事前沒跟左鄰右舍提起，事後也沒人知道他們搬到哪去。我舉個例子來說明好了。”敏夫提到表示要跟離家出走的媳婦同住的三安，丟下小池一人全家搬遷的長子，再也沒來醫院看診的前原瀨津，以及說好第二天要前來覆診，卻從此不再出現的廣澤豐子。
“小池保雄一家人在搬遷之前應該都已經發病了，廣澤豐子和前原瀨津的情況也一樣，好像罹患那種疾病的人，到最後都會莫名其妙的遷居。而且到外地上班的村民在發病之後，幾乎都會在死亡之前辭去工作。”
廣澤聞言，不由得眉頭緊皺。
“武藤兄的兒子好像也是。”
“沒錯，阿徹也辭職了。廣澤兄，你覺得這種現象該怎麼解釋才好？結城兄，嫂夫人在失蹤之前，臉色是不是不太好？反應是不是有點遲鈍？”
“這……”結城不知道該如何回答。他刻意避開大家的視線，表情十分狼狽。
“為數眾多的村民突然消失，沒有人知道他們到哪去了。結城兄，不如跟長谷川老闆借個電話，現在就打回孃家問問吧。”
結城怯生生的看著敏夫，考慮了一會還是搖頭。
“好吧，我再換個話題。最近有誰到過公所？正紀學長，阿享過世的時候，你不是去過公所嗎？”
“是沒錯啦，不過……”
“你拿著死亡證明前往公所，申請埋葬許可對吧？”
“公所白天的時候沒人上班，我是等到第二天傍晚才拿到許可的。”
“這就對了。可是說也奇怪，星期一我去公所的時候，那裡的人居然說九月份之後的死亡人數是零。”
“那怎麼可能？”眾人瞪大了眼睛。
“沒錯，的確是不可能。九月份之後死了那麼多人，死亡人數當然不可能是零。正紀學長的兒子死了，夏野死了，公所的人卻說村子裡沒有半個人死亡。”
“這太誇張了。”
敏夫點點頭，抓住結城的語尾繼續說下去。
“沒錯，太誇張了，然而事實就是如此。自從入夏以來，數不清的村民死去，數不清的村民搬遷，依照常理來判斷的話，這一切根本不應該發生。可是事情還是發生了，而且還有愈演愈烈的趨勢。”
“為什麼？”長谷川抱頭苦思。“到底是為什麼？一定出事了，就算院長不說，大家