，說道：
“那麼，這是罪有應得了。好了，把他帶下去吧！”
這時，犯人突然握著兩隻手，提高了嗓子，說道：
“國王陛下，請您可憐可憐我。我是被誣告的，我是冤枉的。誰能找出我的罪證呢？只是他們誤認我是殺人犯，就把我判了死刑。……不過，事到如今，我也不想再說什麼了。既然已經受了死刑的判決，我也完全斷了活下去的念頭。但是國王陛下，我只有一個願望。因為我所受的刑罰未免太過殘酷，懇乞大發慈悲，特別命令他們，把我判處絞刑好了。這是我最後的一個願望。”
湯姆對於犯人希望判處絞刑，覺得很奇怪，問道：
“你這話才奇怪哩。死刑不就是絞刑嗎？”
“不，不是的，國王陛下。我……我會活生生地被一大鍋滾熱的開水燙死的。”
“什麼！被一鍋開水燙死？”
“是，是的。”
湯姆驚愕過度，幾乎從椅子上跳起來。好容易才把震驚得戰慄不已的身體鎮靜下來，於是趕忙說道：
“好，我答應你的要求。並且下令永遠禁止這種酷刑。”
“啊，陛下，小民只好來生再報答您的大恩大德了！”
犯人跪在地上，痛哭流涕地感謝著。湯姆向在身旁侍候的哈弗特公爵說道：
“這種酷刑以後不準再用！”
“是，遵命。”
哈弗特公爵的臉上，也充滿了喜悅之色。因為這位公爵，在十六世紀當時的貴族中也是一位很少有的慈悲人物。
湯姆又轉向警官，問道：
“我再問你——根據這個犯人的說法，他根本是被誣告的，並沒有確實的證據，那麼，這到底是怎麼一回事？你照實講來。”
警官跪奏道：
“是。根據審判的結果，這個犯人，曾在愛林敦村進入一個病人的臥房裡去。當時，曾有三個證人。他們都說是在上午十時左右，只有病人獨自躺在床上。這個犯人進入房間之後，過了一會兒又走出來，不知道跑到什麼地方去了。不久，病人就抽起筋來，嘔吐不止，當鄰居們和醫生趕來時，病人已經死了。”
“有人看見犯人給病人喝毒藥嗎？在病人家裡發現了毒藥沒有？”
“都沒有。”
“那麼，為什麼說是被毒死的呢？”
“謹奏陛下。幾位醫師都證明：病人如果不是吃下毒藥的話，絕不會有抽搐、嘔吐的症狀。”
這太愚蠢了，沒有辦法探察事情的真相，就盲目地信任醫師的證明，錯判了這個無辜的人。湯姆一時也弄不明白，所以，接著又說：
“哦，是這樣的嗎？醫生既然這樣說，應該不會錯……”
“的確是這樣的，陛下。有三個人曾經看見這個犯人進入病人的房裡去，根據他們的證言，我才把這個犯人抓來判罪的。”
“啊，等一等，等一等、世界上的確有面貌極其相似的人。你們看清楚了確實就是這個人嗎？”
“是的，謹奏陛下，三個證人都說就是這個人，不會錯的。”
湯姆也認為沒有錯了，就對犯人說：
“這些證言，對於你都是不利的，你還有什麼要說的話嗎？如果有的話，你儘管說好了。”
“陛下。我雖然說是被誣告的，但苦幹沒有辦法提出反證來。也沒有一個人，來替我辯護。如果有人幫忙，就可證明：當天有人進入病人房裡的時候，我正在距離病人家的愛林敦村大約三英里之遠的泰晤士河岸邊。但是，我一時找不出誰來為我證明，又有什麼辦法呢？”
湯姆的眼睛突然閃出光輝，問道：
“嗯，那個時候，你確實是在泰晤士河邊嗎？”
“是的。而且，我那天不僅沒有毒殺什麼人，而且還在河裡救了一個人的性命。因為當時在泰晤士河岸上，有一個小孩子掉在河裡，眼看就要淹死了，我急忙跳下河去，把他救了上來。”
“哦，這事是發生在愛林敦村毒殺事件那天的上午十時嗎？”
“嘎？是的，陛下。”犯人顯出很詫異的樣子。
“當時，有什麼人看見你嗎？”
“有，除了被我救起來的那個小孩子外，小孩子的朋友們，有十幾個人在場。”
“好，先暫緩你的死刑。暫時押在監獄裡。但是，你放心好了，如果事實和你所說的話相符，過幾天就會開釋你的，而且還要獎賞你救助人命的好事。……那麼，當時你是在泰晤士河岸的哪一邊